Στα είκοσι επτά του χρόνια έχει την τιμή και τη χαρά να λογίζεται ως ο αρχηγός του ΠΑΟΚ. Μέσα από μια πορεία σχεδόν είκοσι ετών, που ξεκίνησε από το …. παιδί για τις μπάλες, με πολλή δουλειά, μεγάλη προσπάθεια, αντίστοιχη υπομονή και διάφορες καταστάσεις, όχι πάντα θετικές, έφτασε στο σημείο να φορά το περιβραχιόνιο του αρχηγού κι από τα πόδια του να κρέμονται χιλιάδες φίλοι του «Δικεφάλου» για μια στιγμή ασύγκριτης ευτυχίας, έστω και με σύντομη ημερομηνία λήξης. Μαζί με τα πλεονεκτήματα όμως πολλαπλασιάστηκαν κι οι απαιτήσεις προς το πρόσωπό του, σε όλα τα επίπεδα. Η νέα σεζόν τον βρίσκει και πάλι εδώ, να ξεκινά όπως τελείωσε την προηγούμενη: προβληματικά. Πριν από ένα μήνα ήταν η απόφασή του να μιλήσει για τα κακώς κείμενα της περσινής σεζόν, ακόμη κι αν δεν είπε όλα όσα θα ήθελαν κάποιοι ν᾽ ακούσουν. Η καινούρια δεν τον άφησε να τελειώσει απερίσπαστος την προετοιμασία λόγω σοβαρού τραυματισμού. Ο Στέφανος Αθανασιάδης βρέθηκε ενώπιον των απεσταλμένων των Μ.Μ.Ε. κι απάντησε στις ερωτήσεις που του τέθηκαν. Αναλυτικά όλα όσα αποκρίθηκε, αρχής γενομένης για τις πρώτες του εντυπώσεις από την προετοιμασία:
«Το κλίμα στην ομάδα είναι καλό. Είμαστε σχεδόν η ίδια ομάδα με πέρσι και είμαστε συγκεντρωμένοι στη δουλειά. Η μεγάλη διαφορά για μένα δεν είναι άλλη από τον τραυματισμό μου…».
– Σε τί ψυχολογική κατάσταση βρίσκεσαι;
«Χρειάστηκε να περάσουν μια – δυο μέρες για να καταλάβω και να πάρω απόφαση ότι χτύπησα και πως δεν μπορώ να κάνω κάτι γι’ αυτό. Είμαι ήρεμος και περιμένω σιγά-σιγά να ξεκινήσει και πάλι η δουλειά».
– Είδες τον ΠΑΟΚ από την κερκίδα στα δυο πλέον πρόσφατα φιλικά. Τί εικόνα εισέπραξες;
«Θετική… Η ομάδα δείχνει να έχει διαφορετική φιλοσοφία από όλα όσα έχω ζήσει. Ξέρει τί θέλει στο γήπεδο, έχει πλάνο, έχει σχέδιο, έχει συγκεκριμένο τρόπο σκέψης και ανάπτυξης».
– Πόσο εύκολο είναι για τον ΠΑΟΚ να κάνει καλύτερη πορεία από τη στιγμή που ουσιαστικά είναι η ίδια ομάδα, όσον αφορά το έμψυχο δυναμικό της;
«Παίζει μεγάλο ρόλο η νοοτροπία αλλά και τ᾽ αποτελέσματα. Η ομάδα έχει πλάνο, ξέρει το τί θέλει να κάνει μέσα στο γήπεδο και τον τρόπο με τον οποίο θα μπορέσει να το κάνει».
– Στο φινάλε της περσινής σεζόν έκανες κάποιες δηλώσεις. Τί έχει αλλάξει από τότε στην ομάδα;
«Αρκετά πράγματα έχουν αλλάξει. Θα πρέπει ο νέος προπονητής να μην αφήσει κάποια πράγματα να γίνουν. Σε κάποια θέματα υπάρχει βελτίωση. Υπάρχει πειθαρχία στον βαθμό που πρέπει να υπάρχει. Τέτοια πειθαρχία είχα να ζήσω από τότε που ήταν προπονητής ο Φερνάντο Σάντος».
– Δεν είσαι μόνο εσύ αλλά κι οι συμπαίκτες σου που μίλησαν για την πειθαρχία. Πως την εννοείτε, πως τη βιώνετε;
«Μιλάμε για θέματα πειθαρχίας εντός κι εκτός γηπέδου, Είναι λεπτομέρειες που παίζουν σημαντικό ρόλο. Για παράδειγμα, στο φαγητό, πηγαίνουμε όλοι μαζί, Ξεκινάμε να τρώμε όταν έχουν συγκεντρωθεί όλοι και φεύγουμε όταν έχουν τελειώσει όλοι. Τέτοια μικρά πράγματα είναι σημαντικά. Μπορεί να μην το καταλαβαίνεις ο οποιοσδήποτε αλλά εμείς το εισπράττουμε σε θέμα ομαδικότητας».
– Υπάρχει το «κάνω κάτι επειδή έτσι πρέπει» και το «κάνω κάτι επειδή το θέλω». Εσείς, υπακούτε στην πειθαρχία επειδή πρέπει ή επειδή θέλετε;
«Μα αυτή είναι η διαφορά. Το κάνουμε γιατί το θέλουμε. Δεν υπάρχει κανείς που να έχει δημιουργήσει πρόβλημα στην ομάδα σε τέτοια θέματα. Αυτήν τη στιγμή κάνουμε ένα νέο ξεκίνημα με ένα νέο προπονητή και όλοι είμαστε μαζί του».
– Τι σε δίδαξε η περσινή σεζόν;
«Να μη λέω μεγάλα λόγια και να μην πετάω στα σύννεφα».
– Οι περισσότεροι αποφεύγουν να μιλήσουν για στόχους, ίσως λόγω των όσων ανέφερες προηγουμένως. Ισχύει;
«Αυτό που πρέπει να γίνει είναι να υπάρχει εμπιστοσύνη στον προπονητή. Να του δοθεί χρόνος και στη συνέχεια να έχουν όλοι απαιτήσεις από εκείνον και φυσικά από εμάς, για να πετύχουμε τους στόχους».
– Αυτός είναι ο στόχος; Η εμπιστοσύνη κι η πίστωση χρόνου στον προπονητή;
«Για μένα αυτός είναι ο στόχος. Δεν μπορεί ένας νέος προπονητής, ένα νέο πλάνο, να εφαρμοστεί και να κριθεί μέσα σε δυο – τρεις μήνες».
– Σε ικανοποιεί αυτός ο στόχος;
«Κουράστηκα να λέω πως πάμε για εκείνο, πως πάμε πάμε για το άλλο και στο τέλος να μην καταφέρνουμε τίποτα».
– Ακόμα θυμόμαστε τα όσα είχες πει πέρυσι στην προετοιμασία. Τί σε κάνει αυτή τη φορά να μιλάς διαφορετικά;
«Θυμάστε οτι πέρυσι σας είπα πως περιμένω μια δύσκολη χρονιά και δυστυχώς δικαιώθηκα. Τώρα μιλάω διαφορετικά διότι υπάρχει ηρεμία».
– Μίλησες γι᾽ «αρρωστημένα» αποδυτήρια, στα οποία αρχηγός ήσουν εσύ. Αυτό συνιστά και προσωπική ευθύνη για έναν αρχηγό.
«Ναι, αλλά πάνω από τον αρχηγό, υπάρχουν και άλλοι…».
– Πως διαχειρίστηκες τις καταστάσεις; Πού εντοπίζεις την προσωπική ευθύνη;
«Θα έπρεπε να πάρω περισσότερες πρωτοβουλίες εντός αποδυτηρίων. Για τ᾽ αποδυτήρια οι αρχηγοί είμαστε εκείνοι που έχουμε τις περισσότερες ευθύνες».
– Υπάρχει η αίσθηση πως η πλειοψηφία των φιλάθλων σας γύρισε την πλάτη. Είναι κάτι που το έχετε αισθανθεί;
«Οχι μόνον αυτό. Ο κόσμος στράφηκε εναντίον μας, το νιώσαμε κι ως ένα σημείο το καταλαβαίνουμε. Ο κόσμος στράφηκε εναντίον μας διότι τα…. άντε να μη πω τη λέξη».
– Η αποτυχία κι οι ευθύνες για την περσινή σεζόν έχουν ονοματεπώνυμο. Συνεχώς μιλάτε όμως χωρίς να λέτε ονόματα …
«Πρώτοι που φταίνε είναι οι ίδιοι οι παίκτες διότι εκείνοι αγωνίζονται. Αλλά δεν φταίνε μόνον αυτοί, δεν υπήρχαν μόνον εκείνοι στην ομάδα. Πιστεύω να καταλαβαίνετε».
– Οχι, δεν έχουμε καταλάβει…
«Ο,τι είναι να πω, θα το πω εκεί που πρέπει, όταν έρθει η ώρα».
– Αυτό το είπες και στο τέλος της χρονιάς, το ξέρουμε. Δεν έχεις μιλήσει με κανέναν; Δε σ᾽ έχει καλέσει κανένας ως αρχηγό να μιλήσει γι’ αυτά όλα;
«Οχι, περιμένω… Κάποια στιγμή ελπίζω να με καλέσουν. Οποτε με καλέσουν είμαι στη διάθεσή τους».
– Είστε κάποιοι παίκτες εντός ομάδας που δέχεστε κριτική μονίμως. Εσύ, ο Γλύκος, ο Σαλπιγγίδης…. Γιατί;
«Σε κάποια θέματα, η κατάσταση έχει ξεφύγει. Υπάρχει κόσμος που ασχολείται με το πώς φτάχνω το μαλλί μου, με το τι ρούχα φοράω, με το ποιά είναι η κοπέλα μου και την ίδια στιγμή δεν ασχολούνται με το ποιός είμαι και το τί κάνω μέσα στο γήπεδο. Εγω γι’ αυτό είμαι εδώ και γι’ αυτό πρέπει να με κρίνουν, για το τί κάνω μέσα στο γήπεδο».
– Πότε θα επιστρέψεις στη δράση;
«Ο γιατρός μου είπε σε ένα με … ενάμιση μήνα. Λογικά θα είμαι έτοιμος στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος. Μακάρι όλα να πάνε καλά. Δεν θέλει βιασύνη, αν και θα ήθελα να επιστρέψω ακόμα και τώρα».
– Ποιες φιλοδοξίες σε κρατούν στον ΠΑΟΚ;
«Να κατακτήσω κάτι με την ομάδα. Γι’ αυτό κι ανανέωσα πριν από ένα χρόνο».
– Πέρσι και πάλι δέχθηκες πολλές κάρτες. Υπάρχει εξήγηση;
«Ναι, αλήθεια είναι αυτό και πρέπει να κάνω κάτι. Μαρκάρω συνεχώς, πιέζω, τρέχω. Εκείνα τα τάκλιν ψηλά … Δε λέω οτι δεν πρέπει να το κάνω αυτό άλλο, αλλά πρέπει να προσέχω. Και πρέπει να μην έχω νεύρα, διότι είχα αρκετά νεύρα».
– Πως θα γίνει να μην έχεις νεύρα, αν δεν αλλάξει κάτι όσον αφορά τη διαιτησία; Τι περιμένεις σ᾽ αυτόν το τομέα;
«Πρέπει να έχω ηρεμία, τί άλλο να κάνω; Οι Ελληνες το έχουμε πάρει απόφαση. Πρέπει να μιλήσουμε στους ξένους για το πώς θα χειριζόμαστε τις καταστάσεις. Οι περισσότεροι δικοί μας ξέρουν, διότι ήταν εδώ και πέρσι».
– Πώς σου φάνηκε η ομάδα στο φιλικό με την Ντνίπρο;
«Η ομάδα κατάφερε να βγάλει όλα όσα δούλεψε στη προπόνηση».
– Ποια η σκέψη σου για τη νέα σεζόν;
«Είναι νωρίς ακόμα. Πρέπει να έρθουν οι προκρίσεις μέχρι τους ομίλους για να ξεκινήσουμε ήρεμα τη χρονιά. Αν δεν έρθουν, θα ξεκινήσουμε όπως τελειώσαμε».