Ο χρόνος περνάει κι όσο πλησιάζουν οι ημέρες για τον προκριματικό αγώνα της προσεχούς Πέμπτης με τη Λοκομοτίβα στο Ζάγκρεμπ, τόσο κι οι προπονήσεις προσαρμόζονται στις συγκεκριμένες ανάγκες.
Νωρίς το απόγευμα, λίγο πριν από τις 18.00 (σ.σ. τοπική ώρα) τεχνική ηγεσία και ποδοσφαιριστές – ανάμεσα στους οποίους κι ο Κίτσιου μετά από απουσία μιας ημέρας λόγω ίωσης – συγκεντρώθηκαν στο προπονητικό κέντρο του Ντόορβερθ, όπου υπό βροχή πραγματοποίησαν την προτελευταία προπόνηση επί ολλανδικού εδάφους, παρουσία και του αθλητικού διευθυντή, Φρανκ Αρνεσεν.
Μετά την αποπομπή των Λούκας – Περέιρα, η τριάδα των τερματοφυλάκων Ολσεν, Μελισσάς, Σιαμπάνης μαζί με τον προπονητή τερματοφυλάκων αποσπάστηκαν αρχικά για να επιδοθούν στο δικό τους, εξειδικευμένο πρόγραμμα, ενώ ο Γκολάσα έκανε ατομικό πρόγραμμα με περιμετρικό τρέξιμο σε διάφορους ρυθμούς. Μετά το “ζέσταμα” όλων με τρέξιμο και ασκησιολόγιο με εμπόδια, οι ποδοσφαιριστές στους “πορτοκαλί” (Κάτσε, Μαντούρο, Βίτορ, Κόστα, Μυστακίδη, Πέλκα, Τζαβέλλα, Κίτσιου, Μακ, Σαλπιγγίδη) και στους “μαύρους” (Νομπόα, Τζιόλη, Σκόνδρα, Πούγγουρα, Μάρτενς, Κοροβέση, Κωνσταντινίδη, Χαρίση, Σαββίδη) με τον Παπαγιαννόπουλο να παίρνει το φανελάκι του “μπαλαντέρ”. Οι δυο ομάδες πραγματοποίησαν την άσκηση για κατοχή υπό συνθήκες πίεσης, με τον Τζιόλη ν᾽ αλλάζει θέση και ομάδα με τον Μυστακίδη λίγο μετά.
Στη συνέχεια δημιουργήθηκαν τρία γκρουπ των “πορτοκαλί” και “μαύρων”. Στο πρώτο από τη μια ήταν οι Κίτσιου, Μυστακίδης, Σκόνδρας, Σαλπιγγίδης κι από την άλλη οι Σαββίδης, Χαρίσης, Πούγγουρας, Μακ, με “μπαλαντέρ” τον Σιαμπάνη. Στο δεύτερο οι Κόστα, Πέλκας, Κάτσε από τη μια κι από την άλλη οι Μαντούρο, Βίτορ, Κωνσταντινίδης με “μπαλαντέρ” τον Μελισσά και στο τρίτο οι Νομπόα, Κοροβέσης, Τζαβέλλας, με αντιπάλους τους Ρατς, Μάρτενς, Τζιόλη και “μπαλαντέρ” τον Παπαγιαννόπουλο. Και τα τρία γκρουπ έκαναν την ίδια άσκηση με την προηγούμενη, με περιορισμό στις επαφές της μπάλας και την ομάδα που είχε την κατοχή να χρησιμοποιεί τον “μπαλαντέρ” υπέρ της.
Η προτροπή της τεχνικής ηγεσίας ήταν κοινή προς όλους: “Εμπεδώστε τη νοοτροπία να επιτίθεστε στην μπάλα. Πρέπει να είστε ενεργοί κι άμεσοι, δε χωρά αδράνεια, κανείς δεν πρέπει απλά να κοιτάει την μπάλα. Είναι δύσκολο αλλά είναι βασικό”, ακούστηκε μεταξύ άλλων.
Στην ένωση όλων των γκρουπ και τη δημιουργία δυο ομάδων, τοποθετήθηκε εστία στα 2/3 του γηπέδου με τον Ολσεν κάτω από τα δοκάρια και μπροστά του τους Βίτορ, Κόστα, Τζαβέλλα στην άμυνα, τους Κίτσιου, Κάτσε, Μαντούρο και Μακ στη μεσαία γραμμή, τους Πέλκα Μυστακίδη μπροστά από τους μέσους και σχεδόν παράλληλα μεταξύ τους σχηματίζοντας τη βάση σ᾽ ένα ισοσκελές τρίγωνο που στην κορυφή του βρισκόταν ο Σαλπιγγίδης. Ενα 3-4-3 σε συνθήκες κατοχής, που μετατρέπεται σε 4-4-2 σε συνθήκες άμυνας, με τον Κίτσιου να ευθυγραμμίζεται με τους αμυντικούς κι έναν μεσοεπιθετικό να οπισθοχωρεί στη μεσαία γραμμή.
Απέναντί τους ήταν οι Μελισσάς, με τους Κωνσταντινίδη, Πούγγουρα, Σκόνδρα, Ρατς στην άμυνα, τους Κοροβέση, Νομπόα, Τζιόλη, Μάρτενς ως μέσους και τους Χαρίση, Σαββίδη στην επίθεση. Κάτι που μπορεί να έχει να κάνει με ταυτόχρονη σκέψη δοκιμής εναλλακτικού συστήματος αλλά κι ως δοκιμή για το πως αντιμετωπίζει η πιθανολογούμενη βασική ενδεκάδα τέτοιες τακτικές.
“Να είστε ενεργοί διαρκώς. Κάντε κινήσεις που θ᾽ απελευθερώνουν και θα βοηθούν τους συμπαίκτες σας να κινηθούν και να εκμεταλλευτούν τους ελεύθερους χώρους”, επανέλαβε η τεχνική ηγεσία που πυκνά – συχνά διέκοπτε για να παρατηρήσει και να διορθώσει τους ποδοσφαιριστές για τις θέσεις που έπαιρναν ανάλογα με τη φάση. Ανάμεσα στις διακοπές για ανάσες οι αλλαγές που έγιναν ανάμεσα στις δυο ομάδες ήταν ο Νομπόα στη θέση του Μαντούρο κι ο Τζιόλης στη θέση του Κάτσε, όπως επίσης ο Ρατς αντί του Μυστακίδη κι ο Σκόνδρας αντί του Τζαβέλλα. Το μοναδικό γκολ που σημειώθηκε ήταν του Κοροβέση σε μια έξοδο του Ολσεν, με το νεαρό να τον προλαβαίνει μεν αλλά σε καμία περίπτωση δεν ήταν σε απόλυτο ρυθμό και ένταση ο Σουηδός τερματοφύλακας.