Με μία χαλαρή απογευματινή, σαββατιάτικη, προπόνηση, στις αθλητικές εγκαταστάσεις του Ρυσίου, ο Αρης ολοκληρώνει την προετοιμασία του για το σπουδαίο φιλικό παιχνίδι με τη Ρόμα και στις 7 το πρωί της Κυριακής η αποστολή πετά για την «αιώνια πόλη»! Πρόκειται για την τελευταία φιλική δοκιμασία των κιτρίνων, πριν από την έναρξη του πρωταθλήματος, με τον Μάκη Κατσαβάκη να θέλει να διαπιστώσει την ετοιμότητα των ποδοσφαιριστών του. Οι συνθήκες του «Ολίμπικο», κόντρα σε μια τόσο δυνατή ομάδα, αναμφίβολα προσφέρονται για αξιόπιστα συμπεράσματα, αν και οι Θεσσαλονικείς, δεν θα παραταχθούν πλήρεις, ούτε σε αυτό το ματς.
Ο Πουλίδο είναι ανέτοιμος, ο Γιαννιώτας τραυματίας και ο Καπετάνος δεν έχει φτάσει ακόμη στο 100%. Επιπλέον, εκκρεμούν οι μεταγραφικές προσθήκες (αναμένεται η απάντηση του Βάντοζ και η απόκτηση επιθετικού και αριστερού μπακ), οι οποίες θα διαφοροποιήσουν, κατά πολύ, τα αγωνιστικά δεδομένα στην ομάδα.
Παρά ταύτα, ένας αγώνας απέναντι στη Ρόμα, αποτελεί διαφήμιση για τον σύλλογο, ξυπνώντας μνήμες στους φίλους του Αρη, από την προ ετών επίσημη ευρωπαϊκή αναμέτρηση, με τον Φινλανδό, Μάρτιν Κουούζελα, να κοουτσάρει τότε τους κιτρίνους.
Είναι χαρακτηριστικό πως το όνομα του Αρη δεν το έχουν ξεχάσει οι Ρωμαίοι. Το γεγονός αποδεικνύεται από το σημαντικό ενδιαφέρον που επιδεικνύουν για να παρακολουθήσουν το φιλικό, με την προπώληση των εισιτηρίων να βρίσκεται αυτή την ώρα περίπου στα 20 χιλιάδες «κομμάτια» και τις εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για παρουσία 30 χιλιάδων φιλάθλων στις εξέδρες την Κυριακή το βράδυ. Αλλωστε είναι το πρώτο (και τελευταίο) φιλικό προετοιμασίας της Ρόμα στο «Ολίμπικο» και εως εκ τούτου, αναμένεται με εξαιρετικό ενδιαφέρον..
Την αποστολή του Αρη θα συνοδεύσουν στη Ρώμη οι περισσότεροι διοικητικοί παράγοντες της ΠΑΕ, δίνοντας επίσημο τόνο στην παρουσία της ομάδας στην Ιταλία.
Λύση με την ενημερότητα
Στο μεταξύ, όπως όλα δείχνουν, ο Αρης βρίσκει λύση στο θέμα της εξασφάλισης φορολογικής ενημερότητας. Μετά από διαβουλεύσεις των διοικούντων με την Πολιτεία και τον ΟΠΑΠ, τη Δευτέρα θα εκταμιευθούν 520 χιλιάδες ευρώ από τη σύμβαση χορηγίας προς την ομάδα, ενόψει της νέας σεζόν, χρήματα τα οποία θα πάνε κατευθείαν στην εφορία. Με τον τρόπο αυτό οι Θεσσαλονικείς θα εξασφαλίσουν άδεια συμμετοχής στο πρωτάθλημα από την ΕΕΑ, μειώνοντας, βεβαίως, κατά πολύ τα προϋπολογισμένα έσοδα της χρονιάς. Όμως, δεν μπορούσε να γίνει διαφορετικά, καθώς παρά τις προσπάθειες που έγιναν, το συγκεκριμένο ποσό δεν μπόρεσε να συγκεντρωθεί εκ των ενόντων.