Στην αγωνιστική συμπεριφορά του ΠΑΟΚ, που θα είναι (κατά τον Γιώργο Δώνη) αυτή που θα κρίνει τις αναμετρήσεις του «δικεφάλου του Βορρά» ενάντια στη Ραπίντ Βιέννης, στάθηκε ο Ελληνας τεχνικός.
Ο Δώνης μίλησε για την κλήρωση των play offs του Europa League πριν την απογευματινή προπόνηση της ομάδας στη Νέα Μεσημβρία,: «Για να είμαι ειλικρινής, πριν από την κλήρωση ήθελα να αποφύγουμε την Ντιναμό Μόσχας, που είναι ομάδα με μεγάλο μπάτζετ και σημαντικούς ποδοσφαιριστές. Οι υπόλοιπες ομάδες πίστευα ότι είναι στα μέτρα μας, κάποιες λίγο καλύτερες, κάποιες λίγο χειρότερες. Η Ραπίντ είναι στις καλύτερες. Πρόκειται για ιστορική ομάδα, από τις σημαντικές δυνάμεις στο αυστριακό ποδόσφαιρο. Εχει κάποια πλεονεκτήματα, αγωνιστικό ρυθμό, καθώς μετρά στα πόδια της επίσημα παιχνίδια. Η πρόκριση θα εξαρτηθεί από τη δική μας απόδοση και σοβαρότητα».
Ερωτηθείς σχετικά, δεν θέλησε να χρίσει τον ΠΑΟΚ φαβορί: «Δε με ενδιαφέρει ποιος είναι φαβορί, με ενδιαφέρει το πως θα παρουσιαστεί η ομάδας μας. Οι περισσότεροι παίκτες μας έχουν κάνει σωστή και σοβαρή προετοιμασία, όσοι ήταν μαζί μας από την αρχή έχουν το προβάδισμα να παίξουν στα δύο επόμενα παιχνίδια. Ο χρόνος που απομένει για να ενταχθούν στην ομάδα καινούργιοι παίκτες είναι ελάχιστος».
Για το αν έχει σημασία που το πρώτο παιχνίδι με τη Ραπίντ θα διεξαχθεί στην Τούμπα; : «Παλιότερα, όταν έπαιζα, νόμιζα ότι είναι καλύτερα να παίζεις πρώτα εκτός έδρας. Αν μιλήσω για την προπονητική καριέρα μου, για τους αγώνες Κυπέλλου και τα λίγα ευρωπαϊκά που έχω, θα έλεγα ότι είναι προτιμότερο να ξεκινάς με εντός έδρας υποχρέωση».
Σε ότι αφορά την ενίσχυση του ρόστερ ανέφερε: «Δυστυχώς έχει κολλήσει το θέμα του στόπερ. Περιμέναμε έναν Πορτογάλο. Εχουμε άλλες δύο περιπτώσεις, η μία εξαρτάται από εμάς. Πιστεύω πως μέσα στις δύο επόμενες μέρες θα κλείσει το θέμα κεντρικού αμυντικού. Το πλάνο μας ήταν να πάμε για τερματοφύλακα, κεντρικό αμυντικό και μεσοεπιθετικό. Υπάρχουν και άλλες σκέψεις στο μυαλό μου. Θα μπορούσαμε να πάμε και για επιθετικό, αλλά όταν βγάνουν νέα παιδιά, δε θέλω να θυσιάσω κανένα από αυτά για να φέρω μια μεταγραφή».
Για τις διοικητικές εξελίξεις, με την παρουσία, πλέον, του Ιβάν Σαββίδη στο σύλλογο, τόνισε: «Δε νομίζω να αλλάξουν πολλά πράγματα στο αγωνιστικό κομμάτι από αυτές. Το σημαντικότερο είναι να λυθούν προβλήματα που υφίστανται από το παρελθόν και να υπάρχει σχέδιο, ώστε να μπει η ομάδα σε καλύτερο δρόμο απ’ ότι ήταν ως τώρα».