Οι σημαντικές αλλαγές στο έμψυχο δυναμικό του ΠΑΟΚ βρίσκουν τον Στέφανο Αθανασιάδη ν’ αλλάζει … ιδιότητα κι από τα νεαρά παιδιά της ομάδας να μεταλλάσσεται και να τοποθετείται πλέον στους … παλιούς. Εχοντας – πλέον – ένα λόγο παραπάνω κατέθεσε την άποψή του για τη σεζόν που ολοκληρώθηκε πριν από ενάμιση μήνα. «Για μένα προσωπικά ήταν μια καλή χρονιά καθώς είχα πολλές συμμετοχές και θεωρώ πως τα πήγα καλά σ’ ότι μου ζητήθηκε», ανέφερε χαρακτηριστικά έχοντας στο πίσω μέρος του μυαλού του και τα δεκαεπτά γκολ που σημείωσε σε όλες τις διοργανώσεις. Για το αν η ποδοσφαιρική του ωρίμανση θα μπορούσε να είχε γίνει νωρίτερα αποκρίθηκε: «Είναι γεγονός πως πέρασαν χρόνια που θα μπορούσα να πάρω ευκαιρίες. Αλλά ήταν θέμα προπονητή, πήγα δανεικός αρχικά κι ουσιαστικά πέρυσι έπαιξα».
– Τελικά τί ήταν αυτό που έκανε τη διαφορά για σένα πέρυσι;
«Δεν ήταν κάτι μεμονωμένο. Κυρίως ήταν θέμα πείσματος. Ενιωθα δυνατός κι έβαλα τα δυνατά μου έχοντας σα στόχο να πετύχω ότι καλύτερο μπορώ. Η αλήθεια είναι πως δεν περίμενα να πάω στην Εθνική. Η πρόσκλησή μου ήταν η πιο ευχάριστη έκπληξη για μένα».
– Βλέποντας την Εθνική στην Πολωνία ζήλεψες;
«Ναι . και πολύ μάλιστα. Θα κάνω τα πάντα για να είμαι ανάμεσά τους στην επόμενη διοργάνωση».
– Εν όψει της νέας σεζόν και των νέων δεδομένων που διαμορφώνεται νιώθεις μεγαλύτερες ευθύνες να σε βαραίνουν;
«Αυτόείναι σίγουρο . Ειδικά μετά από μια καλή χρονιά, πρώτα εγώ αλλά και φυσικά ο κόσμος έχουμε μεγαλύτερες απαιτήσεις από μένα και σ’ αυτές θα προσπαθήσω ν’ ανταποκριθώ».
– Σ’ αυτή σου την προσπάθεια πόσο σε βοήθησε ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης;
«Δεν είναι κάτι που συνέβη μόνο φέτος. Και την πρώτη χρονιά που είχα ανέβει κι αυτός ήταν ήδη στην ομάδα τον πρόλαβα, είχα καλή σχέση. Με βοήθησε μιλώντας μου πολλές φορές κι αυτό έγινε και φέτος. Οποτε χρειάστηκε μου έβαλε και τις φωνές γιατί έτσι έπρεπε».
– Εχεις την αίσθηση πως μεγάλωσες γρήγορα;
«Κάποια στιγμή έπρεπε να γίνει. Κι εγώ όταν είχα ανέβει από τη δεύτερη ομάδα ήταν μαζί με άλλα επτά παιδιά. Δεν είχε ξαναγίνει έκτοτε. Τώρα που έγινε πάλι θεωρώ πως συνέβη την πλέον κατάλληλη στιγμή».
– Ποια η διαφορά στην πρώτη παρουσία Ελληνα τεχνικού στην ομάδα έπειτα από καιρό;
«Βοηθάει. Λόγω γλώσσας έχεις καλύτερη, αμφίδρομη επικοινωνία, στοιχεία σημαντικά ιδιαίτερα για τα νεαρά παιδιά».
Μια από τις ειδοποιούς διαφορές αφορά το σύστημα με το οποίο θ’ αγωνίζεται ο φετινός ΠΑΟΚ. Ο Γιώργος Δώνης κι οι συνεργάτες του δεν έχουν κρύψει την προτίμησή τους στο 4-4-2 αφήνοντας σε δεύτερη μοίρα το 4-3-3 που είχε υιοθετήσει η ομάδα την τελευταία τετραετία. Σύμφωνα με τον σχετικό σχολιασμό του διεθνή επιθετικού: «Είναι κάτι καινούριο για εμάς, ένα σύστημα που δε γνωρίζουμε και σιγά – σιγά μαθαίνουμε. Στόχος μας είναι να είμαστε έτοιμοι στον πρώτο ευρωπαϊκό αγώνα».
-Πολλά ακούστηκαν και φέτος για το μέλλον σου στην ομάδα. Πιστεύεις πως η επικείμενη σεζόν θα σε βρει στον ΠΑΟΚ ή μήπως υπάρχει το ενδεχόμενο μεταγραφής σου;
«Κανείς δεν μπορεί να είναι 100% βέβαιος για τίποτα, αλλά πιστεύω και θέλω να είμαι εδώ, στον ΠΑΟΚ».
Επιστρέφοντας στα κακώς κείμενα της περυσινής χρονιάς ο Κλάους αποπειράθηκε ν’ αναλύσει τα αίτια των κακών εμφανίσεων:
«Σε μερικούς αγώνες μπαίναμε στον αγώνα και δεν ξέραμε τι θέλαμε. Υπήρχε διαφορετικός τρόπος σκέψης ανάμεσα στην τεχνική ηγεσία και τους ποδοσφαιριστές. Ισως αυτό να ήταν και το μεγαλύτερο . κουσούρι μας». Στη συνέχεια χαρακτήρισε «προς το καλό» την αλλαγή του προπονητή και σχολίασε κολακευτικά όλα όσα έχει δει ως τώρα να συμβαίνουν εδώ, στο βασικό στάδιο της προετοιμασίας. «Είμαστε απόλυτα αφοσιωμένοι σ’ αυτό που κάνουμε, υπάρχει και το στοιχείο του παιχνιδιού στην προπόνηση που δίνει μια άλλη πιο ευχάριστη νότα και μας βοηθάει να συνεχίζουμε με την ίδια θέληση για δουλειά. Μας αποφορτίζει . »
– Η οικονομική στενότητα της ΠΑΕ δεν είναι μυστικό. Πόσο σ’ επηρεάζει;
«Εμένα δε μ’ επηρεάζει καθόλου. Είναι από τα τελευταία που σκέφτομαι και σε καμία περίπτωση δε θα διαμορφώσει το πως αντιμετωπίζω την ομάδα. Αλλωστε δεν είναι . μυστικό, είναι κάτι που όλοι γνωρίζουμε».
– Η αποχώρηση πολλών έμπειρων παικτών δημιουργεί μια ανασφάλεια στον κόσμο. Εσύ ως μέλος αυτής της ποδοσφαιρικής οικογένειας πως το βιώνεις εκ των έσω και πως περιμένεις ν’ αντιδράσει η ομάδα;
«Σίγουρα η ομάδα αλλάζει, ο κόσμος ίσως να βλέπει μια αποδυνάμωση. Ωστόσο εμείς θα δουλέψουμε όλοι μαζί για να το αποτρέψουμε αυτό ως εικόνα και να παρουσιάσουμε. Πλέον μπορεί να υστερούμε σ’ εμπειρία αλλά έχουμε και μπορούμε ν’ αντιπαραθέσουμε ταλέντο, ενέργεια και διάθεση. Αλλά ακόμα υπάρχουν παίκτες που το . έχουν. Μιλάμε για δεκατρείς 18χρονους, παιδιά που τώρα “περπατάνε” και τους καταλαβαίνω απόλυτα».
– Εχεις σκεφτεί τον εαυτό σου ως αρχηγό στον ΠΑΟΚ;
«Ισως . (σ.σ. ανέφερε διστακτικά και κατόπιν πολλής σκέψης ο ποδοσφαιριστής για να προσθέσει) ναι, σίγουρα είναι στόχος μου».
Μια συνήθεια που δεν είχε εμφανίσει μέχρι και πέρυσι ήταν οι διαμαρτυρίες, οι έντονοι διάλογοι με τους διαιτητές.
«Είναι κάτι που στο . βγάζουν έτσι όπως σε αντιμετωπίζουν οι διαιτητές. Δεν είναι θέμα ανικανότητας πιστεύω αλλά κάποια σφυρίγματα σε βγάζουν εκτός ελέγχου».
Σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια η μειωμένη κίνηση στα εισιτήρια διαρκείας δεν περνάει απαρατήρητη. Πόσο ανησυχεί ο Στέφανος Αθανασιάδης για το γεγονός αυτό και το ενδεχόμενο ν’ αγωνιστεί με την ομάδα του σε μια πιο . άδεια Τούμπα.
«Ο κόσμος δε θ’ αφήσει την Τούμπα άδεια. Ολα τα χρόνια ο κόσμος στήριζε την ομάδα και ξέρω πως το ίδιο θα συνεχίσει να κάνει».
– Ποια είναι η μεγαλύτερη επιθυμία σου για τη σεζόν που ακολουθεί;
«Να πάρουμε κάτι, ένα Κύπελλο, έναν τίτλο. Το θέλουμε όλοι πάρα πολύ».
– Ποια η γνώμη σου για την οικονομική κρίση και τις επιπτώσεις στο ποδόσφαιρο;
«Θα υπάρξει πρόβλημα – αν δεν υπάρχει ήδη – και στις ομάδες. Ηδη βλέπουμε συμβόλαια χαμηλά και γενικά δύσκολες καταστάσεις σε πολλές άλλες ομάδες».
– Μπαίνοντας σ’ έναν αγώνα τί σκέφτεσαι;
«Κάνω τον σταυρό μου και στο μυαλό μου αναπαράγεται η φράση που χρόνια τώρα μου έχουν πει οι γονείς μου. Να τα δίνω όλα σε κάθε περίπτωση».
– Τα περισσότερα γκολ από αυτά που σημείωσες πέρυσι ήταν με μια επαφή στην μπάλα. Σκόπιμα;
«Οντως, όταν είσαι μέσα στη περιοχή, πρέπει να παίζεις με τη μια διότι δυσκολεύεις τον τερματοφύλακα. Οχι πως δε μ’ αρέσουν ή δεν προσπαθώ και μ’ άλλους τρόπους αλλά αυτή είναι η λογική κι η προτεραιότητά μου».
Ολοκληρώνοντας την κουβέντα μας ο Στέφανος Αθανασιάδης ανέφερε για το ποιος από τους αποχωρήσαντες συμπαίκτες του λείπει περισσότερο. «Ολα τα παιδιά θα μου λείψουν αλλά περισσότερο απ’ όλους είναι κάποιος που μεγαλώσαμε ποδοσφαιρικά μαζί. Ο φίλος μου, ο Σωτήρης Μπαλάφας» και χαμογέλασε με νοσταλγία.