Επιστροφή στην ελληνική ποδοσφαιρική πραγματικότητα για τον ΠΑΟΚ, που απόψε στις 19.15 στη Νέα Σμύρνη θ’ αντιμετωπίσει τον Πανιώνιο. Προβλήματα τραυματισμών δεν υπάρχουν για τον «Δικέφαλο» παρά μόνον η απουσία του τιμωρημένου Βαρέλα για δεύτερη διαδοχική αγωνιστική, γεγονός που «λύνει» τα χέρια του Ρουμάνου τεχνικού, με μοναδικό περιορισμό τους πέντε από τους έξι ξένους ποδοσφαιριστές που έχει στο ρόστερ του, με συνέπεια ν’ αφήσει εκτός τον Λέο Ζαμπά. Σαφώς κι υπάρχουν σκέψεις αναφορικά με το αρχικό σχήμα, καθώς είναι δεδομένη η επιβάρυνση των ακραίων οπισθοφυλάκων, Μάτος και Βιεϊρίνια, όπως επίσης των Κάνιας και Μαουρίσιο. Πέραν αυτών υπάρχει πληθώρα επιλογών μεσοεπιθετικά, ενώ υπενθυμίζεται πως εκτός – καθώς είναι ανέτοιμος – έμεινε κι ο Βέρνμπλουμ, σε αντίθεση με τον Τόσκα, που έκανε ντεμπούτο σε αποστολή της ομάδας του, αλλά είναι άγνωστο αν θα πάρει χρόνο συμμετοχής.
Η ανάγκη θετικού αποτελέσματος είναι δεδομένη και για τις δυο ομάδες, ίσως κατά τί παραπάνω για τον ΠΑΟΚ, δεδομένου ότι ξεκίνησε τη σεζόν με τους μείον δυο βαθμούς από την περσινή σεζόν. Κατά συνέπεια, στο 4-2-3-1 του κ. Λουτσέσκου, ο Πασχαλάκης θα βρίσκεται κάτω από τα δοκάρια, με Μάτος ή Κίτσιου δεξιά και κατά σειρά αριστερά εξ αριστερών τους Χατσερίντι, Κρέσπο και Βιεϊρίνια. Στα δυο αμυντικά χαφ, Κάνιας ή Σάκχοφ με τον Μαουρίσιο ως παρτενέρ, μπροστά τους στον άξονα ο Πέλκας, ο Ουάρντα δεξιά κι ο Μπίσεσβαρ αριστερά του αντίστοιχα, με τον Πρίγιοβιτς στην κορυφή. Οι οριστικές επιλογές και των δυο προπονητών θα γίνουν γνωστές – περίπου – μια ώρα πριν από την έναρξη του αγώνα, με την επίσημη ανακοίνωση των ενδεκάδων.