H ιστορία του Κίκο Μακέντα είναι λίγο πολύ γνωστή σε όλους όσοι ασχολούνται με το διεθνές ποδόσφαιρο. Το wonderkid από τη Ρώμη που έκανε την… επανάσταση του πριν καν ενηλικιωθεί και άφησε τη Λάτσιο για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, το 18χρονο παλικάρι που κέρδισε τον σπουδαίο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον και έδωσε στους “κόκκινους διαβόλους” το πρωτάθλημα πριν από 11 χρόνια, πέρασε από… κύμματα μέχρι να ξαναβρεί την ποδοσφαιρική του “Ιθάκη”.
Ο Μακέντα σήκωσε ξαφνικά ένα τεράστιο βάρος στις πλάτες του, καθώς οι φίλαθλοι της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ουσιαστικά έβλεπαν στον Ιταλό φορ έναν νέο… Κριστιάνο Ρονάλντο. Όμως η πορεία του ήταν αντιστρόφως ανάλογη με τις προσδοκίες του κόσμου και των βρετανικών ταμπλόιντ.
Δεν κατάφερε να βρει θέση βασικού στις επόμενες τρεις σεζόν στο “Θέατρο των Ονείρων”, η περιπλάνηση του ως δανεικός σε Σαμπντόρια, QPR και Στουτγκάρδη δεν τον βοήθησε ιδιαίτερα. Ίσως υπερεκτίμησε τις δυνατότητες του, ίσως επαναπαύτηκε στις… δάφνες της εκκίνησης, όμως στα 25 του χρόνια βρέθηκε από τα “σαλώνια” στα… αλώνια της δεύτερης κατηγορίας της Ιταλίας, βολοδέρνοντας με τη Νοβάρα στη Serie B.
Κάπου εκεί άρχισε το ντόμινο αλλαγής στην ποδοσφαιρική ζωή του Μακέντα, προέκυψε ο Παναθηναϊκός και ο Ιταλός επιθετικός αποφάσισε, έστω και αργά, να πατήσει το restart στην καριέρα του. Πήρε την απόφαση να αγωνιστεί στην Ελλάδα, αισθάνθηκε την εμπιστοσύνη του συλλόγου και των συμπαικτών του, πείσμωσε για να επανέρθει στο επίπεδο του και τα κατάφερε!
Η πρώτη σεζόν στο Τριφύλλι τον βρήκε να σκοράρει διψήφιο αριθμό τερμάτων μετά από μια πενταετία, η δεύτερη τον οδήγησε στις κορυφαίες θέσεις των σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος και έφερε αρκετές ομάδες στο… κατώφλι του. Όμως δεν αφήνεις εύκολα την ασφάλεια του “Βασιλείου” σου για νέες “περιπέτειες”.
Ο Μακέντα βρήκε στον Παναθηναϊκό τον εαυτό του, αγαπήθηκε για πρώτη φορά τόσο πολύ από τους φιλάθλους, αισθάνθηκε και πάλι σημαντικός και αυτοί ήταν αρκετοί λόγοι παραμονής. Δεν χρειαζόταν κάτι παραπάνω, πέρα από μια αξιοκρατική αύξηση στις αποδοχές του.
Ο Ρωμαίος επιθετικός έμαθε με το πέρασμα των χρόνων να εκτιμά κάποια πράγματα και στην πιο ώριμη ποδοσφαιρική ηλικία δεν χρειάστηκε καν να βάλει στη ζυγαριά τα χρήματα και τη φιλοδοξία. Επέλεξε το καλύτερο για την καριέρα του και όχι για την… τσέπη του και θέλει να συνεχίσει στην τρίτη του σεζόν στο Τριφύλλι από εκεί που… σταμάτησε και να σηκώσει ένα τρόπαιο. Αυτός είναι ο πόθος του, αυτό θέλει να πετύχει, αυτό θα διεκδικήσει με τον Παναθηναϊκό.