Η Ξάνθη πραγματοποίησε μια από τις πιο θεαματικές και δημιουργικές φετινές της εμφανίσεις όμως δεν μπόρεσε να κερδίσει τους τρεις πόντους και πολλές ανάσες, έτσι όπως ήρθαν τα πράγματα στα πλέϊ- άουτ, γιατί στο ποδόσφαιρο μετράει η ουσία και πάνω σε αυτό το κομμάτι ο Παναιτωλικός είχε ότι χρειάζονταν κι όπως το χρειάστηκε!
Καλύτερη στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα η ομάδα της Θράκης, χάνοντας ευκαιρίες για την νίκη ακόμα κι όταν έπαιξε με δέκα παίκτες λόγω της αποβολής του «μοιραίου» Ματίας Κάστρο. Η ομάδα του Αγρινίου λυτρώθηκε από έναν ήρωα προερχόμενο από τον πάγκο! Ο Σουηδός Μπαϊροβιτς πέτυχε ένα γκολ που ίσως να αποδειχθεί και ως το πιο πολύτιμο της χρονιάς…
Σε σχήμα 4-2-3-1 ξεκίνησε την ομάδα της Θράκης ο Νίκος Καραγεωργίου.
Τετράδα μπροστά από τον γκολκίπερ Άμπαντ, οι Μπαξεβανίδης, Κασάδο, Λισγάρας, Καρασαλίδης.
Στη μεσαία γραμμή οι Κοβάσεβιτς, Τερκί και σε τριάδα πίσω από τον Κάστρο οι Ντε Αμπορίμ, Ντζουρίτσκοβιτς, Μπαριέντος.
Ο Μάκης Χάβος δίχως, μεταξύ άλλων, τον βασικό γκολκίπερ Κνετ και τους Αριγίμπι, Σιέστεντ παρέταξε τους Χέσους Φερνάντες, κάτω από τα γκολπόστ. Στην άμυνα οι Λιάβας, Τσιγγάρας, Μαλής, Κέβιν.
Στην μεσαία γραμμή οι Αλβάρες, Ντάλσιο, Φάρλεϊ και πιο μπροστά οι Ντία, Ντάουντα.
Στα πρώτα 45 λεπτά οι γηπεδούχοι έκαναν τις περισσότερες τελικές προσπάθειες από κάθε άλλο φετινό ματς έως τώρα!
Πολλές χαμένες ευκαιρίες, στα πρώτα δέκα λεπτά όπως και στα τελευταία δέκα ως την ανάπαυλα με τους Ντε Αμορίμ, Ματίας Κάστρο, Μπαριέντος και Ντζουρίτσκοβιτς να αστοχούς από μέση και κοντινή απόσταση!
Στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους ο διαιτητής Διαμαντόπουλος έδειξε πέναλτι σε μαρκάρισμα του Μαλή επί του Ματίας Κάστρο. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Αργεντινός επιθετικός όμως στο σουτ ο Φερνάντες απέκρουσε!
Μια φάση σε κομβικό σημείο που μάλλον επηρέασε τους γηπεδούχους κι ανέβασε το ηθικό των φιλοξενούμενων έπειτα από ένα δύσκολο πρώτο ημίχρονο!
Η Ξάνθη παρέμεινε ισόπαλη σε πρώτο 45λεπτο σε 18ο από τα 28 έως τώρα ματς πρωταθλήματος!
Η ομάδα του Αγρινίου που έδωσε σημεία «ζωής» μετά από 42 λεπτά παθητικής στάσης όταν ο Ντάουντα απείλησε με επέλασή του κι αμέσως μετά σούταρε άστοχα ο Ρόσα Φάρλεϊ – μπήκε πιο ζωηρά στην επανάληψη χάνοντας τεράστια ευκαιρία να προηγηθεί!
Στο 49’ ο Λισγάρας έκανε κακό κοντρόλ κι ο Τσιγγάρας από κοντά σούταρε για να αποκρούσει σωτήρια ο Άμπαντ!
Δέκα λεπτά αργότερα ο διαιτητής με τη βοήθεια του VAR έδειξε το σημείο του πέναλτι για 2η φορά για την ομάδα της Ξάνθης έπειτα από μαρκάρισμα του Ντάλσιο επί του Ντε Αμορίμ.
Την εκτέλεση ανέλαβε ο Σέρβος Ντζουρίτσκοβιτς, μια μέρα μετά τα 29α γενέθλιά του… κερνώντας ένα τόσο σημαντικό γκολ στους συμπαίκτες του και τους φιλάθλους που βρέθηκαν έξω από γήπεδο παρακολουθώντας με αγωνία το ματς από ένα μεγάλο μόνιτορ!
Μια απερισκεψία όμως του Ματίας Κάστρο, όταν προσπάθησε με πολύ επικίνδυνο τρόπο να διεκδικήσει εκτέλεση κόρνερ από τον Ντζουρίτσκοβιτς, έφερε την ανατροπή των ισορροπιών καθώς ο παίκτης της Ξάνθης αποβλήθηκε!
Ο Παναιτωλικός, δίχως να εντυπωσιάζει, απλώθηκε πιο πολύ στο γήπεδο και βρήκε την ευκαιρία να σκοράρει με ένα φάουλ που κέρδισε σε καλό σημείο και εκτέλεσε εύστοχα ο Μπαϊροβιτς μόλις δύο λεπτά μετά την είσοδό του στο ματς, στο 83ο λεπτό!
Το… θρίλερ κράτησε ως το 98’ όσο και ο χρόνος με τις καθυστερήσεις όπου η ομάδα του Καραγεωργίου – έχοντας αντικαταστήσει νωρίτερα τα «βαριά» χαρτιά της γραμμής κρούσης – προσπάθησε να βρει τον ήρωα της τελευταίας στιγμής στο πρόσωπό του Πορτογάλου Στάρτζεον ο οποίος στις ψυχοφθόρες καθυστερήσεις πρόλαβε να πρωταγωνιστήσει σε τέσσερις (!) τελικές προσπάθειες των γηπεδούχων δίχως όμως να νικήσει σε καμιά από αυτές τον εξαιρετικό γκολκίπερ Φερνάντες!
Τελικό σκορ 1-1. Σπουδαίος βαθμός για την ομάδα του Μάκη Χάβου, μεγάλη απώλεια για την Ξάνθη που όμως έχει ένα ματς λιγότερο και εάν στη συνέχεια είναι τόσο δημιουργική ίσως είναι και πιο τυχέρη!
Ξάνθη (Νίκος Καραγεωργίου):
Άμπαντ, Μπαξεβανίδη, Καδάσο, Λισγάρα, Καρασαλίδη, Κοβάσεβιτς (90’ Φασίδης), Τέρκι, Ντζουρίτσκοβιτς (77’ Στάρτζεον), Ουίλιαμ ντε Αμορίμ (77’ Ντε Αμορίμ), Μπαριέντος (90’ Μουλέν) Κάστρο
Παναιτωλικός (Μάκης Χάβος) :
Χέσους Φερνάντες, Λιάβας, Τσιγγάρας (81’ Μπαϊροβιτς), Μαλής, Κέβιν, Αλβάρες (70’ Ντουάρτε), Ντάλσιο, Φάρλεϊ, Μουνιέ (94’ Λουσέρο), Ντίας, Ντάουντα