Ο «Δικέφαλος», στην πρόβα τζενεράλε πριν την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεών του, δυσκολεύτηκε απέναντι στον πολύ σκληρό Απόλλωνα Λεμεσού, βρέθηκε πίσω στο σκορ αλλά δεν έχασε ισοφαρίζοντας (1-1) στο 92΄ με τον Τζιόλη.
Λίγες ημέρες πριν το ματς με τον Άγιαξ για τον τρίτο προκριματικό του Τσάμπιονς Λιγκ, ο ΠΑΟΚ συνάντησε αγωνιστικές δυσκολίες απέναντι στους Κυπελλούχους Κύπρου. Ο Απόλλωνας Λεμεσού επέλεξε μία σκληρή τακτική, η οποία εκνεύρισε τους Θεσσαλονικείς που δεν μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν δύο-τρεις πολύ καλές ευκαιρίες που δημιούργησαν. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με τον Αρκάντιους Πίεχ στο 85΄, με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι, το τελικό 1-1 διαμόρφωσε με κεφαλιά στο 92΄ ο Αλέξανδρος Τζιόλης.
Άντεξε στο… ξύλο!
Ο ΠΑΟΚ ήταν ανώτερος απέναντι στην Κυπελλούχο Κύπρου στο πρώτο μέρος, με μία-δύο καλές στιγμές για να πετύχει γκολ, ωστόσο αυτό που επικράτησε στο 45λεπτο κι επηρέασε και τον ρυθμό του αγώνα ήταν το σκληρό παιχνίδι του Απόλλωνα και των παικτών του. Στα πρώτα λεπτά οι Θεσσαλονικείς είχαν δύο καλές ευκαιρίες, όμως στο 2΄ το σουτ του Ροντρίγκες δεν κρίθηκε ικανό να ενοχλήσει τον Νούνο Μιγκέλ, ενώ στο 3΄ την ωραία ενέργεια του Λέοβατς αχρήστευσε ο Κάμπος με το σουτ του εντός περιοχής να θυμίζει περισσότερο «τσαφ».
Όλα τα λεφτά του διαστήματος αυτού ήταν η ευκαιρία του 18΄ για την ελληνική ομάδα, με τον Τσίμιροτ να βγαίνει όμορφα στην κόντρα με την επιλογή του να μην τελειώσει τη φάση να μην αποδεικνύεται σωστή. Προτίμησε, δεξιά, τη λύση του Κάμπος, ο οποίος, όμως, νικήθηκε από τον τερματοφύλακα του Απόλλωνα. Αυτή ήταν η στιγμή που η ομάδα του Βλάνταν Ίβιτς θα μπορούσε να κάνει το 1-0. Δύο σουτ των Μπάρμπαρο (23΄) και Ντα Σίλβα (25΄) αποτέλεσαν την απάντηση των Λεμεσιανών, με τον ρυθμό από εκεί και πέρα να πέφτει και να επικρατεί περισσότερο το ποδοσφαιρικό… ξύλο που επηρέασε τους παίκτες του ΠΑΟΚ όσον αφορά τον ρυθμό του και την αγωνιστική του απόδοση γενικότερα.
Όλο το ζουμί στο τέλος
Ό,τι δεν έγινε σε 85 λεπτά αγώνα, πραγματοποιήθηκε από το 85΄ και μετά όταν και διαμορφώθηκε το τελικό 1-1. Ο Βλάνταν Ίβιτς επέλεξε να πραγματοποιήσει αρκετές αλλαγές, οι οποίες δεν αλλοίωσαν τη δυναμική του ΠΑΟΚ. Στο 51΄ ο Κουλούρης πλάσαρε άτσαλα τον τερματοφύλακα του Απόλλωνα από το δεύτερο δοκάρι και αστόχησε, με την πίεση των Θεσσαλονικέων να μην μετουσιώνεται σε γκολ στο διάστημα αυτό.
Ο ρυθμός ήταν κακός, μπαίνοντας στο 70ό λεπτό οι τελικές των δύο ομάδων στο δεύτερο μέρος ήταν 1-0 (!), με τον «Δικέφαλο» να χάνει διπλή ευκαιρία στο 73΄ όταν ο Νούνο Μιγκέλ έσωσε το σουτ του Κίτσιου πρώτα και το πλασέ του Κουλούρη στη συνέχεια. Στο 84΄ ο Πούγγουρας έκανε πέναλτι στον Πίεχ, με τον παίκτη του Απόλλωνα να ευστοχεί και να κάνει το 0-1. Μετά από ένα άτυχο «χορευτικό» του Ζάιρο στην άμυνα των Κύπριων στο 89΄, ο Τζιόλης διαμόρφωσε το 1-1 με κεφαλιά μετά από κόρνερ του Μπίσεσβαρ κι έτσι ο ΠΑΟΚ δεν έχασε σ΄ ένα παιχνίδι που γενικά ήταν ανώτερος από τον αντίπαλό του.
Οι συνθέσεις:
Η ενδεκάδα του ΠΑΟΚ: Γλύκος, Μάτος, Κρέσπο, Τζαβέλλας, Λέοβατς, Τσίμιροτ, Σάκχοφ, Πέλκας, Ροντρίγκες, Κουλούρης, Κάμπος.
Αγωνίστηκαν οι: Κίτσιου, Χαρίσης, Μπίσεσβαρ, Μπρκιτς, Γιαννούλης, Περέιρα, Ζάιρο, Μαλεζάς, Τζιόλης, Πούγγουρας, Κάνιας
Ο πάγκος του Βλάνταν Ίβιτς: Μπρκιτς, Τζιόλης, Χαρίσης, Ζάιρο, Μαλεζάς, Περέιρα, Γιαννούλης, Μπίσεσβαρ, Πούγγουρας, Κίτσιου, Κάνιας.
Η ενδεκάδα του Απόλλωνα Λεμεσού: Μπρούνο Μιγκέλ, Αγγελή, Βινίσιους, Βασιλείου, Στυλιανού, Χάμπος Κυριάκου, Μπάρμπαρο, Ντα Σίλβα, Μάγκλιτσα, Αμπραχάμ, Πέδρο.
Αγωνίστηκαν οι: Μιγκέλ, Πίττας, Αρκάντιους, Ντουντού, Σακέτι, Κυριάκου
Ο πάγκος του Πέδρο Εμάνουελ: Νούνο Μιγκέλ, Σακέτι, Καρώ, Ντουντού, Μακρίδης, Μιγκέλ, Αρκάντιους, Φανή, Παπαστυλιανού, Γουίλερ, Κίσσας, Πίττας, Κυριάκου, Ψύχας, Ανδρέου, Σιλβέστρος, Παπαχαραλάμπους.