Ξεχωριστό θα είναι το φετινό πρωτάθλημα για τον ΠΑΣ, καθώς η ομάδα των Ιωαννίνων προέρχεται από την «παρθενική» της παρουσία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Μάλιστα, πανηγύρισε με την «πρώτη», αφού απέκλεισε έστω και δύσκολα την Οντ Γκρένλαντ για να αποκλειστεί στη συνέχεια από τη σαφώς πιο έμπειρη, αλλά και ποιοτικότερη Άλκμααρ.
Αν και πέρσι τερμάτισε στην έκτη θέση και πήρε το ευρωπαϊκό «εισιτήριο» λόγω της μη αδειοδότησης του Πανιώνιου, για τον ΠΑΣ ο φετινός στόχος είναι η πεντάδα της Σούπερ Λιγκ και τα πλέι οφ. Με τους Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό, ΑΕΚ και ΠΑΟΚ να δείχνουν -όσο κι αν υπάρχει πάντα το ενδεχόμενο έκπληξης- αδιαφιλονίκητα φαβορί για τις πρώτες τέσσερις θέσεις, ο Γιάννης Πετράκης και οι παίκτες του θα «κυνηγήσουν» την πέμπτη μαζί με 3-4 ακόμη ομάδες.
Μπορεί να έφυγαν από τους «Ζωσιμάδες» οι βασικότατοι και υπερπολύτιμοι Τσουκαλάς, Ίλιτς και Μανιάς, όμως ήρθαν αξιόλογοι αντικαταστάτες και το σημαντικότερο έμεινε ο ίδιος προπονητής, με το ίδιο αγωνιστικό πλάνο.
Σημαντικό ρόλο στην πορεία της σεζόν θα παίξει και το γεγονός ότι οι Ηπειρώτες ξεκίνησαν νωρίς-νωρίς την προετοιμασία τους ελέω Γιουρόπα Λιγκ. Έχουν δηλαδή περισσότερες προπονήσεις και επίσημα ματς στα πόδια τους από τις άλλες ομάδες με ίδιους στόχους, αλλά αυτό είναι κάτι που θα πρέπει να διαχειριστούν. Κάτι που μπορεί να φανεί καλό στην αρχή του πρωταθλήματος, αλλά και… λιγότερο καλό στη συνέχεια, όταν πια τα πόδια θα έχουν βαρύνει από τις αγωνιστικές υποχρεώσεις.
Πάρε-Δώσε
Ήρθαν: Δώνης (Παναθηναϊκός), Ντόλοβατς (Παζάρ), Μαμπουλού (Μπαστιά), Κόντε (Μέριδα), Μπουκουβάλας (Ηρακλής), Βιδάλ (Λοντρίνα), Ζάιρο (ΠΑΟΚ)
Έφυγαν: Στρούνα (ελεύθερος), Ηλιάδης (Πλατανιάς), Ίλιτς (Άρης), Μανιάς (Βέστερλο), Τσουκαλάς (Αστέρας Τρίπολης), Ιωάννου (ελεύθερος)
Γιάννης Πετράκης
Ο Γιάννης Πετράκης έχει καταφέρει να… μονιμοποιηθεί στον πάγκο του ΠΑΣ και όχι άδικα. Πρόκειται για έναν από τους πιο δουλευταράδες Έλληνες προπονητές, ο οποίος ανέλαβε την ομάδα της Ηπείρου τον Ιανουάριο του 2013 και από τότε την οδηγά με σταθερά βήματα στον δρόμο των επιτυχιών. Αποκορύφωμα ήταν η έξοδος στην Ευρώπη και η πρώτη νίκη, αλλά και πρόκριση εκτός συνόρων. Σκοπός του είναι να διατηρήσει το ίδιο αγωνιστικό πλάνο, έστω κι αν έφυγαν τρεις βασικοί παίκτες το καλοκαίρι και αναμένεται να εμπιστευθεί το 3-5-2, το οποίο προτιμά από τα μέσα περίπου της προηγούμενης σεζόν.
Κριστοφέρ Μαμπουλού
Με την αποχώρηση των Μανιά, Ίλιτς η επιθετική γραμμή του ΠΑΣ θα είναι διαφορετική τη νέα σεζόν. Γιάκος και Φερφελής ξεκίνησαν βασικοί στα ευρωπαϊκά ματς, αλλά είναι δεδομένο ότι έρχεται και η ώρα του Κριστοφέρ Μαμπουλού. Ο 26χρονος διεθνής με τον Κονγκό επιθετικός έχει δείξει εξαιρετικά στοιχεία, όπως η ταχύτητα και η ικανότητα να δημιουργήσει επικίνδυνες φάσεις, ενώ μπορεί να αγωνιστεί τόσο στα πλάγια, όσο και στην κορυφή της επίθεσης. Ήρθε στα Ιωάννινα από τη γαλλική Μπαστιά και το γεγονός ότι υπέγραψε τριετές συμβόλαιο δείχνει ότι οι άνθρωποι της ομάδας βλέπουν στο πρόσωπό του έναν παίκτη που μπορεί να σηκώσει το βάρος στη γραμμή κρούσης.