Στις 17 Οκτωβρίου 2016 η ΑΕΚ ταξίδεψε στη Λάρισα με τον Κετσπάγια υπ’ ατμόν και τους ποδοσφαιριστές να αναζητούν μια τελευταία ευκαιρία για να διατηρηθούν κοντά στην κορυφή, δίνοντας παράλληλα “σωσίβιο” παραμονής στον προπονητής τους. Με πρωταγωνιστή τον Βαγγέλη Πλατέλλα, οι “κιτρινόμαυροι” τα κατάφεραν μεν εντός γηπέδου, αλλά ο Γεωργιανός αποτέλεσε παρελθόν την επόμενη μέρα.
Στις 22 Ιανουαρίου 2017, μετά από πέντε διαδοχικούς αγώνες χωρίς τη χαρά της νίκης, ο Ζοζέ Μοράις αποτέλεσε παρελθόν από τον πάγκο της ΑΕΚ έχοντας ένα …καταστροφικό τρίμηνο στο ενεργητικό του. Ο Μανόλο Χιμένεθ επέστρεψε και στο πρώτο παιχνίδι του ως προπονητής της Ένωσης, επανέφερε τα χαμόγελα μαζί με τους τρεις βαθμούς που είχε ανάγκη ο Δικέφαλος.
Στις 14 Μαίου 2017 η ΑΕΚ έκανε το πιο σημαντικό βήμα για να κλείσει επιτυχημένα τη σεζόν. Η νίκη της μέσα στην Τούμπα, στην πρεμιέρα των πλέι οφ και μάλιστα λίγες μέρες μετά τον χαμένο τελικό κυπέλλου, αποτέλεσε το έναυσμα για να πιστέψει και ο πιο δύσπιστος ότι οι “κιτρινόμαυροι” ήταν έτοιμοι για την πρωτιά. Αν και στη συνέχεια η Ένωση παραλίγο να βγάλει μόνη της τα …μάτια της, στο τέλος των πλέι οφ ο στόχος επετεύχθη.