Οι ιθύνοντες του ΠΑΟΚ προσπαθούν να ανεβάσουν ψυχολογικά τον Στέφανο Αθανασιάδη, εν όψει της συνέχειας των αγωνιστικών υποχρεώσεων την εφετινή σεζόν. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, τόσο ο Βλάνταν Ίβιτς, όσο και ο Λούμπος Μίχελ προσπαθούν τις τελευταίες ημέρες να τονώσουν την ψυχολογία του Έλληνα επιθετικού, προκειμένου να είναι έτοιμος να αγωνιστεί κόντρα στη Φιορεντίνα, στο ματς της πέμπτης αγωνιστικής των ομίλων του Europa League.
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ προορίζει τον Αθανασιάδη για το βασικό σχήμα της ομάδας του στη συγκεκριμένη αναμέτρηση και θέλει να μείνει ανεπηρέαστος ο παίκτης του, από τα σενάρια που είδαν τις τελευταίες ημέρες το φως της δημοσιότητας και θέλουν τη διοίκηση να σκέφτεται το ενδεχόμενο πώλησής του τον προσεχή Ιανουάριο.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Ίβιτς και ο Μίχελ φέρονται να τόνισαν στον επιθετικό του ΠΑΟΚ: «Είσαι ένας καλός παίκτης και έχεις ποιότητα. Μόλις αρχίσουν να μπαίνουν τα γκολ θα πάρεις ψυχολογία. Σε πιστεύουμε. Δείξε τι μπορείς να κάνεις. Εμείς είμαστε δίπλα σου».