Έτοιμος για Ν. Κορέα ο Τζημόπουλος!

Πανέτοιμος για το ντεμπούτο του με την Εθνική Νέας Ζηλανδίας απέναντι στη Ν. Κορέα στη Σεούλ είναι ο αμυντικός του ΠΑΣ Γιάννινα Θέμης Τζημόπουλος!

Η εφημερίδα New Zealand Herald φιλοξενεί το Σάββατο αφιέρωμα στον 29χρονο και τη διαδρομή του από την Κοζάνη στους All Blacks.

Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, ο Τζημόπουλος έχει ζήσει όλη του τη ζωή στην Ελλάδα, γνωρίζοντας τη Νέα Ζηλανδία μόνο από ένα τρίμηνο διάστημα που πέρασε εκεί όταν ήταν 13 ετών παίζοντας ποδόσφαιρο.

Οι παππούδες του διεθνούς πλέον παίκτη, μετανάστευσαν στη Νέα Ζηλανδία το 1963 και η μητέρα του Σοφία γεννήθηκε έναν χρόνο αργότερα στο Ουέλινγκτον. Η οικογένεια επέστρεψε στην Ελλάδα για λίγο στις αρχές των 1980’s , πριν επιστρέψει στη Νέα Ζηλανδία το 1984, αφήνοντας όμως πίσω στην Ελλάδα τη μητέρα του μελλοντικού διεθνούς.

«Γυρίσαμε όλοι αλλά η Σοφία αποφάσισε να μείνει στην Ελλάδα. Είχε γνωρίσει κάποιον από το διπλανό χωριό και ήθελε να κάνει την Ελλάδα σπίτι της», δηλώνει ο Βασίλης Μήτρακας, θείος του ποδοσφαιριστή.

Η Σοφία, παντρεύτηκε λίγο αργότερα τον Κώστα Τζημόπουλο και ο Θεμιστοκλής γεννήθηκε τον Νοέμβριο του 1985. Οι γονείς του διατήρησαν τον δεσμό με τη Ν. Ζηλανδία και ο 13χρονος Θέμης έκανε το μεγάλο ταξίδι μέχρι την Ωκεανία για τον γάμο του θείου του, μένοντας εκεί για τρεις μήνες και παίζοντας με την Ουέλινγκτον Αθλέτικ.

«Του άρεσε πολύ να επισκέφτεται τις πόλεις Τάουπο και Ροτόρουα. Πάντα μίλαγε για τα μεγάλα πράσινα χωράφια, στα οποία όμως κανένα παιδί δεν έπαιζε ποδόσφαιρο. Στο γήπεδο ξεχώριζε από τους άλλους, ήταν πολύ πιο αφοσιωμένος απ’ όλους».

Μόλις επέστρεψε στην Ελλάδα, άφησε την πόλη κατοικίας του Κοζάνη για την Αθήνα, ώστε να παίξει στον Ακράτητο.

«Δεν ήταν εύκολο. Ήταν επτά ώρες ταξίδι με το λεωφορείο και πήγαινα σπίτι μόνο στις διακοπές. Αλλά πρέπει να κάνεις θυσίες για να τα καταφέρεις», δήλωσε στην εφημερίδα ο Τζημόπουλος, ο οποίος διηγήθηκε ένα περιστατικό, όταν σε ένα ταξίδι εκτός έδρας οι οπαδοί της γηπεδούχου ομάδας μπλόκαραν το πούλμαν της δικής του, με αποτέλεσμα να καθυστερήσει η έναρξη του ματς.

«Οι οπαδοί σου δίνουν κίνητρο, ειδικά όταν παίζεις με τους μεγάλους. Θέλεις να τα πας καλά και η ατμόσφαιρα είναι απίστευτη. Μερικές φορές όμως είναι όλα υπερβολικά».

Αργότερα ο Τζημόπουλος πέρασε από Βέροια, Κέρκυρα και Εθνικό Αστέρα, πριν μετακομίσει το 2010 στον ΠΑΣ, με τον οποίο έχει αγωνιστεί σε πάνω από 100 αγώνες της Σούπερ Λιγκ, με καλύτερη σεζόν το 2012-13, όταν οι Ηπειρώτες πήραν το εισιτήριο για την Ευρώπη , όπου δεν συμμετείχαν τελικά για λόγους αδειοδότησης.

Ο Τζημόπουλος θυμάται ακόμα τις μονομαχίες με το μεγάλο είδωλό του, Ριβάλντο:

«Ήταν το είδωλό μου και δεν μπορούσα να το πιστέψω ότι έπαιζα αντίπαλος με κάποιον σαν κι αυτόν. Ο Ζιοβάνι ήταν επίσης ένας φανταστικός αντίπαλος, πολύ ικανός».

Ο 29χρονος αμυντικός μπήκε στα υπ’ όψιν της ομοσπονδίας της Νέας Ζηλανδίας μέσω του θείου του και άλλων επαφών που είχε στην Ουέλινγκτον Ολίμπικ. Μετά από αρκετά χρόνια, η προσπάθεια των Kiwis και του προπονητή τους Άντονι Χάντσον απέδωσε, με τον Τζημόπουλο να ετοιμάζεται για την πρώτη του διεθνή συμμετοχή απέναντι στην Ν. Κορέα την Τετάρτη.

«Είναι ένα απίστευτο συναίσθημα το να είμαι εδώ και άπαντες με έχουν υποδεχτεί πολύ καλά. Η Ν.Κορέα είναι μία πολύ καλή ομάδα και θα είναι ένα σημαντικό τεστ για μας. Ανυπομονώ», δηλώνει ο Τζημόπουλος, ο οποίος παραδέχτηκε πως έψαξε στο Google για να μάθει περισσότερα για τους συμπαίκτες του (στη φωτό πάνω στιγμιότυπο από προπόνηση), τους οποίους έχει εντυπωσιάσει με τις καλές του διατροφικές συνήθειες, μια και στο πρωινό τρώει 5-6 βραστά αυγά!