Ζωντανή στη μάχη για μια θέση στα πλέι οφ έμεινε η Skoda Ξάνθη, που επικράτησε 1-0 του Ατρόμητου χάρη στην αγωνιστική της υπεροχή στο δεύτερο ημίχρονο. Μετά από ένα μοιρασμένο ματς στο πρώτο μέρος, οι ακρίτες ανέβασαν στροφές στο δεύτερο μισό, σκόραραν και είχαν ευκαιρίες και για ένα δεύτερο τέρμα.
Ο Ατρόμητος αντίθετα, δεν μπόρεσε να φανεί απειλητικός στα καρέ του Κυριακίδη. Προτίμησε ένα παιχνίδι αντεπιθέσεων, αλλά αυτή η επιλογή δε βγήκε στον Νιόπλια, καθώς οι γηπεδούχοι ήταν προφανώς… καλά διαβασμένοι. Η Ξάνθη πήγε στους 46 βαθμούς, έναν λιγότερο από τον πέμπτο στη βαθμολογία ΠΑΣ.
Οι Περιστεριώτες έμειναν στους 43 βαθμούς, αλλά δεδομένου ότι χρωστούν ένα παιχνίδι, αυτό με τον ΟΦΗ, τότε ουσιαστικά έχουν και αυτοί 46 βαθμούς, σε μια κούρσα, αυτή για τα πλέι οφ, που αναμένεται δραματική μέχρι τέλους.
Τα αρχικά πλάνα
Ο Κυριακίδης ήταν στην εστία για τους γηπεδούχους, με τους Μπέρτο (δεξιά), Γουάλας μπακ και τους Γούτα, Παπάζογλου κεντρικούς αμυντικούς. Παπαστεριανός και Ομπόντο ήταν οι δύο αμυντικοί χαφ, με τους Λουσέρο, Σολτάνι στα δύο άκρα και τον Κλέιτον πίσω από τον Καπετάνο, ο οποίος ήταν στην κορυφή του 4-2-3-1.
Ο Νιόπλιας από την άλλη, παρέταξε την ίδια 11άδα που νικησε προ ημερών τον Παναθηναϊκό. Η διάταξη παρέμεινε φυσικά 4-3-3, με τον Γκορμπούνοφ στο τέρμα και τους Νάστο, Φυτανίδη, Λαζαρίδη, Κοντοέ από δεξιά προς αριστερά στην άμυνα. Δημούτσος, Γκαρσία, Κατσουράνης ήταν οι τρεις της μεσαίας γραμμής, ο Ούμπιντες στη δεξιά πτέρυγα, ο Μαρσελίνο στην αριστερή και προωθημένος ο Ναπολεόνι.
Μέτριο πρώτο ημίχρονο
Οι γηπεδούχοι ήταν πιο δραστήριοι στα πρώτα 20 λεπτά, διάστημα στο οποίο χάθηκαν και οι δύο καλές ευκαιρίες του πρώτου ημιχρόνου. Ο Νάστος με το κεφάλι στο 5′ έδιωξε σε κόρνερ μετά το σουτ του Σολτάνι από την περιοχή.
Ο Ομπόντο από την άλλη, απομάκρυνε πάνω στη γραμμή στο 10′ μετά από εκτέλεση κόρνερ, κακή έξοδο του Κυριακίδη και παρέμβαση του Κατσουράνη στο πρώτο δοκάρι. Άλλες αξιόλογες φάσεις στις δύο εστίες δε σημειώθηκαν στα πρώτα 45′.
Άλλη εικόνα
Στην εστία του Κυριακίδη δε δημιουργήθηκαν φάσεις ούτε στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Γκορμπούνοφ, αντίθετα, είχε πολλή δουλειά στη συνέχεια και η μία φορά που… δεν τα κατάφερε, ήταν αρκετή για να κοστίσει στην ομάδα του.
Βέβαια, στο γκολ του Κλέιτον στο 49′ με διαγώνιο σουτ από την περιοχή, δε φταίει ο Λευκορώσος τερματοφύλακας, αλλά η κακή απόκρουση (και η κακή αντίδραση) των αμυντικών του.
Μπορούσε και δεύτερο
Θα περίμενε κανείς ότι ο Ατρόμητος θα γινόταν πιο πιεστικός μετά το γκολ που δέχθηκε, αλλά αυτό δεν έγινε. Οι αλλαγές των Καράσκο, Μπρίτο δεν έφεραν τη λύση στον Νιόπλια και αν κάποιος έφτασε κοντά στο δεύτερο γκολ, αυτοί ήταν οι γηπεδούχοι.
Ο Καπετάνος αστόχησε από πλεονεκτική θέση στο 69′, ενώ στο 71′ ο Γκορμπούνοφ σταμάτησε τον Κλέιτον που μπήκε με… φόρα στην περιοχή. Το 2-0 δεν ήρθε ποτέ για τη Skoda, με μοναδικό μειονέκτημα για αυτή ότι θα μειονεκτεί σε περίπτωση ισοβαθμίας με τον Ατρόμητο, αφού στο πρώτο ματς στο Περιστέρι είχε χάσει 2-0.
Skoda Ξάνθη (Λουτσέσκου): Κυριακίδης, Μπέρτος, Γούτας, Γουάλας, Παπαστεριανός (85′ Φλίσκας), Ομπόντο, Παπάζογλου, Λουσέρο, Κλέιτον, Σολτάνι (87′ Βάλτερ), Καπετάνος (90’+4′ Ράνος)
Ατρόμητος (Νιόπλιας): Γκορμπούνοφ, Νάστος, Φυτανίδης, Λαζαρίδης, Κοντοές, Δημούτσος (73′ Καράσκο), Γκαρσία, Κατσουράνης, Ούμπιντες (90’+5′ Παπάζογλου), Μαρσελίνιο (76′ Μπρίτο), Ναπολεόνι