Αρκετά αλλαγμένη θα παρουσιαστεί στη σέντρα του νέου πρωταθλήματος η ΑΕΛ, θέλοντας να διασφαλίσει και να σταθεροποιήσει τη θέση της στη μεγάλη κατηγορία του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Μετά την περσινή πρώτη –μετά την άνοδο- χρονιά στη Σούπερ Λιγκ, όπου οι βυσσινί τερμάτισαν 13οι με 28 βαθμούς, μόλις δύο παραπάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού, πλέον άπαντες στον κάμπο, θέλουν να δουν την ομάδα να μην αγωνιά μέχρι τελευταία στιγμή. Τουτέστιν να εξασφαλίσει πιο νωρίς την παραμονή της και αν οι συνθήκες το ευνοήσουν, να κοιτάξει σε ένα όσο το δυνατόν καλύτερο πλασάρισμα στη βαθμολογία.
Οι αλλαγές στο ρόστερ είναι πολλές και σε κάθε περίπτωση θα αλλάξουν την αγωνιστική φυσιογνωμία της ΑΕΛ, με τον Αντρέ Πάους που συνεχίζει από πέρυσι, να πρέπει να βρει όσο το δυνατόν νωρίτερα χημεία στο νέο σύνολο.
Το «πάρε-δώσε»
Μια 11άδα ποδοσφαιριστών ήρθε στο «AEL FC Arena», την ίδια ώρα που 19(!) παίκτες αποτελούν παρελθόν από το κλαμπ της Θεσσαλίας.
Ήρθαν: Λεοζίνιο (Ηρακλής), Ανδρεόπουλος (Κέρκυρα), Περόνε (Ηρακλής), Ζίζιτς (Ίστρα), Κρίζμαν (Κόπερ), Άλα (Κουκέσι), Κούσας (Παναιτωλικός), Μπόζοβιτς (Ζέτα Γκολούμποβατς), Σαραφίκας (Βέροια), Γουάλας (Ξάνθη), Γροντής (Ηρακλής).
Έφυγαν: Χοξχάλι (Καλλιθέα, δανεικός), Σουλιώτης (Βέροια), Λ. Παπαδόπουλος (Θύελλα Ραφήνας), Κάπος (Τρίκαλα, δανεικός), Τσακοπίνο (Γιουμίγια), Γροντής (Τρίκαλα, δανεικός), Γκουλουζάντε (Σεμπάιλ), Μασαλέσα (Πλάτινουμ Σταρς), Ρέγες (Σοθιεδάδ), Μονιάκης (ΟΦΗ), Γιοβάνοβιτς (Μπάναντς), Δαμιανάκης (Βέροια), Αβραάμ (ΑΕ Λεμεσού), Βαρέλα (Βίσλα Πλοκ), Μακρής, Κουτογλίδης, Ευμορφίδης, Ξενοδόχοφ, Τικίτο.
Το αστέρι
Ο Λεοζίνιο στα 31 του, έρχεται πιο ώριμος από ποτέ στην ΑΕΛ για να αποτελέσει τον ηγέτη της ομάδας του Αντρέ Πάους. Ο Βραζιλιάνος μέσος, προέρχεται από «γεμάτη» χρονιά με τον Ηρακλή, όπου μέτρησε 37 εμφανίσεις και 6 γκολ, ενώ ξέρει τα ελληνικά γήπεδα πάρα πολύ καλά. Έχει αγωνιστεί σε ΟΦΗ, Απόλλων Καλαμαριάς, Πανσερραϊκό και Καλλονή, ενώ στην Ελλάδα τον έχει φέρει ο Ολυμπιακός, στον οποίο βέβαια δεν «κούμπωσε».
Ο προπονητής
Ο 51χρονος Αντρέ Πάους, συνεχίζει από την περσινή σεζόν στην τεχνική ηγεσία της ΑΕΛ. Ο Ολλανδός τεχνικός, ανακοινώθηκε στις 30 Μαρτίου και πρόλαβε να καθήσει στον βυσσινί πάγκο για τέσσερα ματς πρωταθλήματος. Ο απολογισμός του ήταν δύο ήττες (Αστέρας Τρίπολης 1-4 εντός, Παναθηναϊκός 2-0 εκτός), μία ισοπαλία (Ατρόμητος 0-0 εκτός) και ουσιαστικά η νίκη που εξασφάλισε στην ομάδα την παραμονή της, το 1-0 επί της Ξάνθης στο «AEL FC Arena». Είναι η πρώτη φορά που δουλεύει στη χώρα μας, έχοντας εργαστεί στο παρελθόν και στην Ανόρθωση (2014-2016).