Με δύο εκπληκτικές εκτελέσεις (σουτ, φάουλ) στο «Γ» της εστίας του Ζαρόπουλου, ο χαρισματικός Χαβιέ Ουμπίντες πήρε από το χέρι τον Ατρόμητο και τον οδήγησε σε νίκη 2-0 επί της Ξάνθης.
Σε ένα ισορροπημένο ματς, ο Ατρόμητος εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες που του παρουσιάστηκαν (είχε και δοκάρι με τον Ναπολεόνι) και παρά το γεγονός πως έριχνε ρυθμούς μετά την επίτευξη κάθε τέρματος, δεν το πλήρωσε.
Είχε τις ευκαιρίες (κυρίως με Κλέιτον, Καπετάνο) αλλά δεν είχε την ευστοχία η Ξάνθη, που έμεινε στους 12 βαθμούς, γνωρίζοντα την τρίτη συνεχόμενη εκτός έδρας ήττα. Δεύτερη συνεχόμενη νίκη για τους Περιστεριώτες που σκαρφάλωσαν στους 17 πόντους.
Οι επιλογές των προπονητών
Με 4-4-2 παρέταξε τον Ατρόμητο ο Ρικάρντο Σα Πίντο. Ο Γκορμπούνοφ αντικατέστησε τον τραυματία Τσέναμο κάτω από τα δοκάρια, ενώ στην άμυνα ήταν οι Κοντοές, Λαζαρίδης, Φυτανίδης και Κιβρακίδης. Πίτου Γκαρσία και Αγκουαζί κινήθηκαν στα χαφ, έχοντας αριστερά τους τον Καραμάνο και δεξιά τους τον Ουμπίντες. Παπάζογλου και Ναπολεόνι συνέθεσαν το επιθετικό δίδυμο.
Το 4-2-3-1 επέλεξε ο Ραζβάν Λουτσέσκου. Ζαρόπουλος κάτω από την εστία και Μπαξεβανίδης, Γούτας, Καρυπίδης, Μπέρτος στελέχωσαν την αμυντική γραμμή των Ακριτών, ενώ οι Φλίσκας, Ομπόντο ήταν τα δύο χαφ. Λουσέρο και Σολτάνι κινήθηκαν από αριστερά και δεξιά αντίστοιχα, με τον Κλέιτον να κινείται πίσω από τον Καπετάνο.
Το ματς
Ο Ατρόμητος μπήκε πιο δυνατά και παρά το ότι δεν πίεσε ασφυκτικά την Ξάνθη, είχε τις ευκαιρίες να προηγηθεί.
Πρώτη καλή στιγμή στο 14′, όταν ο Ναπολεόνι κατέβασε ωραία τη μπάλα μετά τη μπαλιά του Κιβρακίδη αλλά απέναντι στο Ζαρόπουλο έστειλε τη μπάλα στο δεξί δοκάρι, με τον Μπέρτο να αλλάζει ελαφρώς την πορεία του σουτ με προβολή.
Επτά λεπτά αργότερα ήρθε το γκολ. Η μπάλα έφτασε στην περιοχή της Ξάνθης μετά από πλάγιο άουτ, οι φιλοξενούμενοι απομάκρυναν με τον Ουμπίντες να πιάνει έναν κεραυνό με το δεξί στέλνοντας τη μπάλα στο «Γ» του Ζαρόπουλου για το 1-0 στο 21′.
Οι παίκτες του Λουτσέσκου ανέβασαν το ρυθμό τους και κέρδισαν μέτρα στο γήπεδο, με αποτέλεσμα να πλησιάσουν στην ισοφάριση δύο φορές. Αρχικά ο Καπετάνος αστόχησε από πολύ κοντά μετά από κεφαλιά πάσα του Λουσέρο στο 32′ ενώ στο 37′ ο Γκορμπούνοφ απέκρουσε το δυνατό σουτ του Κλέιτον, με το 1-0 να συνοδεύει τις ομάδες στα αποδυτήρια.
Η σπουδαία μέρα στην οποία βρέθηκε ο Χαβιέ Ουμπίντες επιβεβαιώθηκε στο 50′. Από αρκετά πλάγια θέση, ο Αργεντινός μεσοεπιθετικός εκτέλεσε απευθείας το έμμεσο φάουλ στέλνοντας τη μπάλα στο απέναντι δοκάρι της εστίας του -ανήμπορου να αντιδράσει- Ζαρόπουλου με το 2-0 να είναι γεγονός.
Το ματς από εκείνο το σημείο και μετά, έμοιαζε καρμπόν με το πρώτο ημίχρονο. Οι παίκτες του Σα Πίντο οπισθοχώρησαν δίνοντας γήπεδο στην Ξάνθη, που με τη σειρά της βγήκε μπροστά ψάχνοντας το γκολ.
Τη μεγαλύτερη ευκαιρία για τους Ακρίτες, έχασε ένας Βραζιλιάνος, αφού παρά το εκπληκτικό άδειασμα πάνω στον Λαζαρίδη, ο Κλέιτον απέτυχε να νικήσει τον Γκορμπούνοφ σε τετ α τετ στο 66′.
Η ανούσια υπεροχή της ομάδας του Λουτσέσκου δεν δημιούργησε προβλήματα στον Ατρόμητο μέχρι το φινάλε, ενώ είναι χαρακτηριστικό πως μετά την καλή στιγμή του Κλέιτον δεν υπήρξε άλλη ευκαιρία στο παιχνίδι.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
Ατρόμητος (Σα Πίντο): Γκορμπούνοφ, Πίτου Γκαρσία, Κοντοές, Λαζαρίδης, Φυτανίδης, Κιβρακίδης, Καραμάνος (Δημούτσος 46′), Αγκουαζί (Φάμπιο 64′), Ούμπιντες, Ναπολεόνι (Μπάλλας 75′), Παπάζογλου.
Ξάνθη (Λουτσέσκου): Ζαρόπουλος, Μπέρτος (Γουάλας 62′), Γούτας, Ομπόντο, Καρυπίδης, Φλίσκας (Παπαστεριανός 56′), Λουσέρο (Ρούντι 88′), Μπαξεβανίδης, Σολτάνι, Καπετάνος, Κλέιτον.