Ο αγώνας με τον ΠΑΟΚ την περασμένη Κυριακή (17/9), για την 4η αγωνιστική, ήταν ο δεύτερος για τον Άκη Μάντζιο στον πάγκο του Άρη και ο πρώτος στο ελληνικό πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν, στον οποίο οι “κίτρινοι” κράτησαν το “μηδέν” στην άμυνα. Πέτυχαν, δηλαδή, ακριβώς αυτό που ήθελε ο προπονητής τους από την ημέρα που ανέλαβε ξανά την τεχνική ηγεσία.
Πλέον, ο Μάντζιος έχει ένα δυνατό ατού στα χέρια του. Μπορεί να χτίσει πάνω σε αυτό το “μηδέν”, επικεντρώνοντας στην ακόμη περισσότερο βελτίωση της συνολικής αμυντικής λειτουργίας, βασιζόμενος στην αυτοπεποίθηση που πήραν οι παίκτες του από το αποτέλεσμα της προσπάθειάς τους στην αναμέτρηση στην Τούμπα.
Για τον προπονητή του Άρη, εξ αρχής αυτό ήταν το μεγάλο στοίχημα: η τελειοποίηση της αμυντικής λειτουργίας της ομάδας, ώστε υπό οποιεσδήποτε συνθήκες πολύ δύσκολα αυτή να δέχεται γκολ. Εφόσον το καταφέρει, η δουλειά μπορεί να επεκταθεί πιο άνετα και σε άλλους τομείς, όπως της ανάπτυξης και της επιθετικής λειτουργίας στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου, μπροστά στην αντίπαλη εστία.
Με την επιστροφή του Ρόναλντ Ματαρίτα, ο οποίος εξέτισε την ποινή της τιμωρίας των τεσσάρων αγωνιστικών που κουβαλούσε από την περασμένη σεζόν αγωνιζόμενος στην Ντνίπρο, και την πλήρη ενσωμάτωση του Φραν Βέλεθ, ο οποίος ήδη στην Τούμπα πήρε τα πρώτα του αγωνιστικά λεπτά στη σεζόν, νέα όπλα προστίθενται στα χέρια του Άκη Μάντζιου σε ό,τι αφορά στον αμυντικό τομέα της ομάδας του. Οπότε, μπορεί να καταστρώσει το πλάνο του με μεγαλύτερη ευχέρεια, ενώ δεν πρέπει να ξεχνά κανείς ότι ο Μπίργκερ Βερστράτε κατέθεσε τα διαπιστευτήριά του ως αμυντικός μέσος στην Τούμπα και ο Ζαν Ζουλς Εμβοντό επιστρέφει πλήρως από τον τραυματισμό του.
Σε ό,τι αφορά στην ανάπτυξη, ο προπονητής του Άρη ποντάρει στη σταδιακή ενσωμάτωση στην ομάδα του Μανού Γκαρθία. Ο Ισπανός είναι στο τελικό στάδιο της αποκατάστασης και αναμένεται εντός των προσεχών ημερών από την Ισπανία για να ξεκινήσει προπονήσεις με τους συμπαίκτες του στον Άρη. Έτοιμος για αγωνιστικά λεπτά, αν όλα πάνε καλά, υπολογίζεται ότι θα είναι μετά τις 20 Οκτωβρίου, όταν αρχίσει και πάλι το πρωτάθλημα μετά τη διακοπή των τριών εβδομάδων στην αρχή του ερχόμενου μήνα.
Και αναφορικά με την επιθετική λειτουργία, η προσθήκη του Σάπι Σουλεϊμάνοφ βοηθάει πολύ την μεσοεπιθετική γραμμή στις θέσεις των πλάγιων, ενώ αναμένεται και η απόκτηση δεύτερου κεντρικού επιθετικού, ως εναλλακτική του Λορέν Μορόν. Κάτι τέτοιο, βεβαίως, θα γίνει μόνο αν βρεθεί ο κατάλληλος παίκτης στην αγορά των ελεύθερων.