Ο διευθυντής ακαδημιών του ΠΑΟΚ τόνισε πως όταν ο παίκτης ήταν 15 ετών, η καταλανική ομάδα είχε προσφέρει ένα εκατομμύριο ευρώ για να τον αποκτήσει. Παράλληλα, δήλωσε πως υπήρξε ενδιαφέρον από τις Μπάγεν Μονάχου, Ατλέτικο Μαδρίτης, Τσέλσι και Φούλαμ.
Αρχικά, ο Πουρλιοτόπουλος δήλωσε στην εφημερίδα «Φως»: «Είχαμε πρώτοι την πληροφορία για ένα παιδί που έκανε θαύματα με την μπάλα σε πολύ μικρή ηλικία. Πήγαμε και τον είδαμε. Το θέμα δεν ήταν να καταλάβεις ότι πρόκειται για μεγάλο ταλέντο πηγαίνοντας να τον δεις στην Αγία Παρασκευή του Βόλου. Ξεχώριζε σαν τη μύγα μες στο γάλα».
Και συμπλήρωσε στη συνέχεια: «Δεν θα ήθελα να μιλήσω για το ταλέντο του από σεβασμό στο παιδί, γιατί το παιδί μιλάει μέσα στο γήπεδο. Το μόνο που θα πω είναι ότι από μόνος του είναι κάτι πολύ ξεχωριστό. Είναι ο πλέον χαρισματικός. Είναι παγκόσμιο ταλέντο. Στα 15 του τον ήθελε η Μπαρτσελόνα, δεν είναι τυχαίο. Τον παρακολουθούσε η Μπάγερν, δεν είναι τυχαίο. Στα 15 του μας έκανε επίσημη πρόταση η Μπαρτσελόνα. Και η Φούλαμ. Αλλά είχαμε προνοήσει, γνωρίζοντας το ταλέντο είναι να τον έχουμε κάνει επαγγελματία με συμβόλαιο. Όταν ήρθε η Μπαρτσελόνα, ο Γιάννης είχε ήδη συμβόλαιο. Η Ατλέτικο Μαδρίτης επίσης και η Τσέλσι μας έκαναν χαρτιά με επίσημη εκδήλωση ενδιαφέροντος. Υπήρχε μεγάλη ζήτηση, γιατί τον παίκτη τον έβλεπαν σε διεθνή τουρνουά στα οποία συμμετείχαν τα μικρά ηλικιακά τμήματα του ΠΑΟΚ. Η Μπαρτσελόνα πρόσφερε Ένα εκατομμύριο ευρώ. Πολλά για την ηλικία του, λίγα για το ταλέντο του».
Επίσης, δήλωσε: «Κανείς δεν ξέρει. Είναι άγνωστο αυτό. Ο Γιάννης είναι πάρα πολύ ξεχωριστό παιδί, το τελευταίο χρονικό διάστημα δείχνει σε όλο τον κόσμο τι μπορεί να κάνει στην πρώτη ομάδα. Αυτός ο μικρός έχει απίστευτη ποδοσφαιρική ελκυστικότητα. Έχει πολύ άρτια τεχνική και πολυπλευρικότητα στις επιλογές του. Στον τρόπο που μπορεί να τελειώσει μια φάση και στον τρόπο που μπορεί να δώσει μια ασίστ».
Τέλος, ο διευθυντής ακαδημιών του ΠΑΟΚ τόνισε: «Μην ξεχνάμε ότι υπήρχαν ο Πέλκας, ο Κίτσιου, ο Τζόλης, ο Κουλούρης, ο Τσιγγάρας, παιδιά που πουλήθηκαν. Βλέπετε τα πλάγια μπακ, τον Λύρατζη δεξιά και τον Τσαούση αριστερά –δυστυχώς το παιδί έπαθε θλάση αυτές τις μέρες-βλέπετε τον Κουλιεράκη, τον στόπερ, ο Κούτσιας επίσης είναι σούπερ ταλέντο επιθετικός και δόθηκε δανεικός να πάρει αγώνες, επιθετικός και ο Τζήμας που δεν έχει κλείσει τα 17 και προπονείται με την πρώτη ομάδα του ΠΑΟΚ τώρα. Ο Διαμαντής, που πήγε στον ΟΦΗ, επίσης ήταν δικό μας παιδί».