Ο ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε την προετοιμασία του με την ΑΕΛ το πρωί της Κυριακής, με μια προπόνηση που – ουσιαστικά – αποτελούσε και την τελευταία «πρόβα» για την αυριανή αναμέτρηση. Εχοντας συμπληρώσει δεκατρείς διαδοχικές νίκες σε Πρωτάθλημα και Κύπελλο ο «Δικέφαλος» θέλει να διευρύνει το σερί του, διατηρώντας το απόλυτο στην έδρα του, μαζί και την πρωτεκαθεδρία στο πρωτάθλημα. Αποστολή με δυσκολίες – και αυτή – απέναντι σ’ έναν αντίπαλο που τον «πλήγωσε» στον αντίστοιχο αγώνα του πρώτου γύρου κι έχει τις δικές του ιδιαιτερότητες.
Χωρίς προβλήματα, καθώς μόνον ο Ελ Καντουρί παραμένει στο ιατρικό δελτίο, η τεχνική ηγεσία μέσα από τις δοκιμές που πραγματοποίησε στοχεύει στη δημιουργία ενός άκρως επιθετικού συνόλου, με απόλυτη συνοχή μεν αλλά και αποτελεσματικότητα στην επίθεση. Ο Πασχαλάκης θα βρίσκεται κάτω από τα δοκάρια, με την πρώτη ιδιαιτερότητα να εντοπίζεται στην άμυνα. Εκεί όπου ναι μεν οι Μάτος, Βαρέλα, Κρέσπο διατηρούν τις θέσεις τους, αλλά όπως όλα δείχνουν ο Βιεϊρίνια επιστρέφει στο αριστερό άκρο της σχετικής γραμμής, καθώς δεν υπάρχουν περιθώρια για ρίσκο από τη στιγμή κατά την οποία ο Αζεβέντο δεν έχει προσαρμοστεί πλήρως σύμφωνα πάντα με την κρίση του Ραζβάν Λουτσέσκου. Ακολούθως και σύμφωνα με την εξέλιξη της αναμέτρησης μπορεί να προκύψει διαφοροποίηση με την είσοδο του Βραζιλιάνου στον αγώνα προερχόμενος από τον πάγκο.
Στ’ αμυντικά χαφ, επιστροφή και για τον ξεκούραστο Μαουρίσιο (σ.σ. όπως ο Βιεϊρίνια έτσι κι ο Βραζιλιάνος μέσος δεν πήραν χρόνο συμμετοχής στον αγώνα Κυπέλλου στο Περιστέρι), με παρτενέρ τον Σάκχοφ που στην πρόσφατη – εκτός έδρας – νίκη επί του Ατρομήτου, αγωνίστηκε σχεδόν μια ώρα. Μεσοεπιθετικά, στο κέντρο θα βρίσκεται ο Πέλκας, δεξιά του ο Κάμπος (σ.σ. απών κι αυτός από τον αγώνα της περασμένης Πέμπτης) κι αντίστοιχα αριστερά ο Μπίσεσβαρ. Τέλος, στην κορυφή της επίθεσης επιστρέφει ο Πρίγιοβιτς υγιής μετά την περιπέτεια υγείας που αντιμετώπισε και τον άφησε – κι αυτόν – εκτός του αγώνα Κυπέλλου.
Οι οριστικές αποφάσεις θα γίνουν γνωστές περίπου μια ώρα πριν από την έναρξη της αναμέτρησης (σ.σ. 18.30) με την επίσημη ανακοίνωση της ενδεκάδας από την ΠΑΕ ΠΑΟΚ.