Από την αρχή της εβδομάδας με τη δημιουργία των δυο ενδεκάδων φάνηκε πως θα κυλήσουν τα πράγματα σ’ επίπεδο προετοιμασίας για τον ΠΑΟΚ.
Αν δεν υπήρχαν και οι τιμωρίες των Τζιόλη, Αθανασιάδη – αμφότεροι συμπλήρωσαν τέσσερις κίτρινες κάρτες κι εκτίουν την ποινή τους στον αυριανό αγώνα – θα υπέθετε κανείς πως όλοι όσοι ξεκίνησαν ως βασικοί την περασμένη Κυριακή στην Κομοτηνή θα εκκινούσαν στο αρχικό σχήμα της αυριανής, εντός έδρας αναμέτρησης με τον Εργοτέλη στο γήπεδο της Τούμπας στις 17.15 (Novasports 2 και Novasports 2HD).
Η αλήθεια όμως μοιάζει να είναι λίγο διαφορετική. Μπορεί η πλειοψηφία των επιλογών της τεχνικής ηγεσίας να συμπίπτουν με τις αντίστοιχες της προηγούμενης αγωνιστικής του πρωταθλήματος, όμως πέραν των δυο τιμωρημένων πιθανολογείται πως θα υπάρξουν κι επιπλέον διαφοροποιήσεις. Κάτω από την εστία παραμένει ο Χακόμπο, όμως οι περισσότερες αλλαγές αφορούν την αμυντική γραμμή. Κατ’ αρχάς στα άκρα, όπου οι Κίτσιου – Λίνο θα πάρουν τη θέση των Σκόνδρα – Τζαβέλλα, με τον δεύτερο μάλιστα να μένει εκτός αποστολής. Ο Βραζιλιάνος, παρότι με νάρθηκα στο λαβωμένο του χέρι, έχει προβάδισμα να ξεκινήσει βασικός, ενώ ο νεαρός δεξιός ακραίος οπισθοφύλακας πήρε σημαντικές ανάσες ξεκούρασης.
Για το κέντρο της άμυνας υπάρχουν δυο σκέψεις με τη μια να κάνει λόγο για την παρθενική εμφάνιση σε αρχικό σχήμα του Κατσικά ως παρτενέρ του Βίτορ και την άλλη να διατηρεί τον Κατσουράνη στη συγκεκριμένη θέση.
Αν ισχύσει το πρώτο ενδεχόμενο τότε ο πολύπειρος διεθνής μέσος θα προωθηθεί στο κέντρο δίπλα στον Λάζαρ, ουσιαστικά πλαισιώνοντας τον ρόλο για τον οποίο αρχικά είχε αποκτηθεί από τον ΠΑΟΚ. Διαφορετικά, δίπλα στον Ρουμάνο μέσο του «Δικεφάλου» θα επιλεγεί ο Λόρενς. Από εκεί και πέρα, τα άκρα της μεσαίας γραμμής παραμένουν ίδια με Λούκας δεξιά και Στοχ αριστερά αντίστοιχα, ενώ στην επίθεση ο Νίνης θα βρίσκεται πίσω από τον Σαλπιγγίδη, που επιστρέφει μετά τον τραυματισμό του στον αγώνα με τη Μακάμπι Χάιφα και τα ράμματα που του είχαν γίνει στο κεφάλι από τη σύγκρουση που είχε με τον Τσότσαλιτς. Αύριο το πρωί η ομάδα θα συγκεντρωθεί στο ξενοδοχείο που καταλύει πάντα και περίπου δυο ώρες πριν από τη σέντρα η αποστολή θα ξεκινήσει για το γήπεδο.