Ξάνθη και Εργοτέλης αναδείχθηκαν ισόπαλοι 0-0 στα Πηγάδια, με τις δύο ομάδες να έχουν από ένα δοκάρι (Βάλλας, Μπαντιμπανγκά). Καλύτεροι οι Ακρίτες στο πρώτο ημίχρονο, ανέβηκαν οι Κρητικοί στην επανάληψη.
Ο Εργοτέλης έμεινε έτσι αήττητος μετά από τρεις αγωνιστικές, φτάνοντας τους πέντε βαθμούς, ενώ στους τέσσερις ανέβηκε η Ξάνθη που δεν κατάφερε να φτάσει στη δεύτερη συνεχόμενη νίκη της μετά το 1-0 επί του Πανθρακικού.
Πως παρατάχθηκαν
Με 4-2-3-1 παρέταξε τους ποδοσφαιριστές του ο Νίκος Καραγεωργίου. Ο Τσέμα ήταν κάτω από τα δοκάρια, ενώ οι Παΐτο, Βάλλας, Γούτας και Μπέρτος αποτελούσαν την αμυντική τετράδα. Ντιέ και Ντε Γκούζμαν κάλυψαν τις θέσεις των αμυντικών χαφ, με την τριάδα Μαρσελίνιο, Μάνταλος και Μαρίν να βρίσκεται πίσω από τον Σολάρι.
Την ίδια διάταξη επέλεξε και ο Γιάννης Πετράκης. Ο Αθανασίου υπερασπίστηκε την εστία, ενώ μπροστά του παρατάχθηκαν οι Ρέντζας, Πίτσος, Σαρρής και Τζανακάκης. Οι Κοζορώνης και Καρντόζο έπαιξαν στα χαφ, με τους Χάντι, Μπαμπάμ και Μπαντιμπανγκά να βρίσκονται στα νώτα του μοναδικού προωθημένου Αναστασάκου.
Καλύτερη αλλά…
Η Ξάνθη μπήκε στο ματς με διάθεση να επιτεθεί και να παίξει καλό ποδόσφαιρο, κάτι που φάνηκε από τα πρώτα λεπτά.
Μόλις στο 7′ ο Σολάρι πετάχτηκε μόνος στην άμυνα των Κρητικών μετά τη σέντρα του Μαρίν από δεξιά, αλλά η προβολή του έφυγε πάνω από την εστία.
Τρία λεπτά αργότερα, νέα καλή στιγμή για τους γηπεδούχους, με τον Γούτα να πιάνει την κεφαλιά πάσα, αλλά τον Μάνταλο με νέα κεφαλιά από πλεονεκτική θέση να μη μπορεί να σκοράρει.
Οι γηπεδούχοι ήλεγχαν απόλυτα το ματς, ενώ ο Εργοτέλης δεν μπορούσε να βρει τρόπο ανάπτυξης. Τα δύο ατού των «κιτρινόμαυρων», Μπαντιμπανγκά και Μπαμπάμ, δεν πατούσαν καλά στο γήπεδο, με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να είναι μπλοκαρισμένοι.
Την ίδια στιγμή, οι Ρέντζας και Τζανακάκης αντιμετώπιαν αρκετά προβλήματα στα άκρα της άμυνας από τους Μαρίν και Μαρσελίνιο αντίστοιχα, κάτι που έκανε αρκετά ανήσυχο τον Γιάννη Πετράκη από το ξεκίνημα του ματς.
Οι μοναδικές προσπάθειες των Κρητικών στο πρώτο 45λεπτο, ήταν δύο μακρινά σουτ των Τζανακάκη και Μπαμπάμ, τα οποία δεν ανησύχησαν τον Τσέμα.
Οι Ακρίτες και ως εκ τούτου ο ρυθμός του ματς έκαναν «κοιλιά» για 15 περίπου λεπτά, με τους δραστήριους Μαρσελίνιο, Μαρίν να έχουν «κολλήσει» και τον Μάνταλο να μη μπορεί να δημιουργήσει.
Το τελευταίο ξέσπασμα των παικτών του Καραγεωργίου ήρθε λίγο πριν το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου. Ο Μαρσελίνιο έκανε προσπάθεια-χάιλαϊτ από αριστερά, πέρασε με εκπληκτικό τρόπο Ρέντζα και Σαρρή αλλά το σουτ του κόντραρε και έφυγε πλάγιο. Στην επόμενη φάση, ο Σολάρι έπιασε την κεφαλιά από τη μικρή περιοχή αλλά ο Αθανασίου φώναξε «παρών» κρατώντας το μηδέν.
Με τις δύο αυτές φάσεις και την αλλαγή του Γιοβάνονβιτς με τον Ρέντζα -που αντιμετώπιζε πολλά προβλήματα στα μετόπισθεν- το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τη SKODA να μη μπορεί να αξιοποιήσει την υπεροχή της.
Ισοπαλία και στα δοκάρια
Ο Εργοτέλης έδειξε από το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου πως μπήκε με άλλον αέρα στο γήπεδο. Οι Κρητικοί πήραν τον έλεγχο αλλά οι φάσεις δεν έρχονταν.
Αντίθετα η Ξάνθη δεν πατούσε καθόλου καλά, χάνοντας τις περισσότερες μονομαχίες στο χορτάρι.
Το σουτ του Μπαμπάμ στο 54′ ήταν η καλύτερη στιγμή των Ηρακλειωτών στο παιχνίδι, αλλά η μπάλα έφυγε δίπλα από το δοκάρι του Τσέμα.
Ο ρυθμός έπεσε αισθητά στη συνέχεια με τα επιθετικά όπλα των δύο ομάδων να έχουν πέσει σε… λήθαργο! Την κατάσταση ήρθε να αφυπνίσει το δοκάρι του Μπαντιμπανγκά στο 70′. Ο νεοεισελθών Ρομάνο έκανε τη σέντρα από αριστερά, ο Βέλγος έπιασε το σουτ στην κίνηση από το ύψος της μεγάλης περιοχής αλλά η μπάλα σταμάτησε στο δεξί δοκάρι του Τσέμα.
Από εκείνο το σημείο και μετά, το ματς πήρε τα πάνω του, με τη μπάλα να πηγαίνει πάνω κάτω. Η απάντηση της Ξάνθης ήρθε 13 λεπτά αργότερα.
Ο Βάλλας νίκησε τον προσωπικό του αντίπαλο στον αέρα μετά από εκτέλεση κόρνερ, με την κεφαλιά του να τραντάζει το οριζόντιο δοκάρι του Αθανασίου.
Αυτή έμελλε να είναι και η τελευταία φάση του ματς, με την παραγωγικότητα των δύο ομάδων να μειώνεται αισθητά στο δεύτερο μισό του αγώνα.
Η αποβολή του Πίτσου με δεύτερη κίτρινη στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων, δεν επηρέασε σε τίποτα το παιχνίδι, αφού το φάουλ του Ντιέ στην τελευταία φάση από πλεονεκτική θέση, έφυγε άουτ.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
SKODA Ξάνθη (Καραγεωργίου): Τσέμα, Μπέρτος (66′ Μπαξεβανίδης), Μάρτινς, Βάλλας, Γούτας, Ντιέ, Ντε Γκούζμαν, Μαρίν, Σολάρι, Μάνταλος (77′ Τριάδης), Μαρσελίνιο (58′ Κάλβο)
Εργοτέλης (Πετράκης): Αθανασίου, Ρέντζας (43′ Γιοβάνοβιτς), Πίτσος, Σαρρής, Κοζορώνης, Τζανακάκης, Καρντόζο, Μπαντιμπανγκά (87′ Μπουχαλάκης), Μπαμπάμ (70′ Μπαμπάμ), Αναστασάκος, Χάντι
Επιμέλεια: Αλέξης Περδίκης