Περίπου 890 εκατ. ευρώ πρόσφεραν πέρσι στην αγγλική οικονομία οι επισκέψεις φιλάθλων από το εξωτερικό για να παρακολουθήσουν αγώνες της Πρέμιερ Λιγκ!
Σύμφωνα με έρευνα της στατιστικής αρχής της χώρας, περίπου 800.000 άτομα επισκέφτηκαν την Αγγλία από το εξωτερικό το 2014 προκειμένου να βρεθούν στα γήπεδα του κορυφαίου πρωταθλήματος, αποδίδοντας σημαντικά έσοδα στο κράτος. Η πλειοψηφία των επισκεπτών ήταν από την Ιρλανδία (121.000), όμως στην Αγγλία βρέθηκαν επίσης πολλοί «ποδοσφαιρικοί τουρίστες» από τη Νορβηγία (93.000), τη Σουηδία (58.000) και τις ΗΠΑ (53.000)!
Πιο δημοφιλή γήπεδα για τους τουρίστες ήταν το «Όλντ Τράφορντ» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και το «Έμιρεϊτς» της Άρσεναλ, τα οποία επισκέφτηκαν από 109.000 άτομα. Στο «Άνφιλντ» της Λίβερπουλ βρέθηκαν 99.000 διεθνείς επισκέπτες, στο «Στάμφορντ Μπριτζ» της Τσέλσι 89.000, στο «Γουέμπλεϊ» 51.000, στο «Γουάιτ Χαρτ Λέιν» της Τότεναμ 40.000, στο «Eτιχάντ» της Μάντσεστερ Σίτι 33.000, ενώ 30.000 οπαδοί από άλλες χώρες βρέθηκαν στο γήπεδο της Φούλαμ!
Σύμφωνα με την έρευνα, το ποδόσφαιρο αποτελεί την αιτία για μία στις δέκα επισκέψεις στα βορειοδυτικά της χώρας (Μάντσεστερ, Λίβερπουλ) και μία στις είκοσι στα βορειοδυτικά (Νιούκαστλ, Σάντερλαντ)!
Τα 890 εκατ. που έφεραν οι τουρίστες αποτελούν σημαντική αύξηση σε σχέση με το 2010 όπου είχε διεξαχθεί η προηγούμενη παρόμοια έρευνα, όταν είχαν καταγραφεί 50.000 λιγότερες επισκέψεις.
Παρ’ όλο πάντως που οι ποδοσφαιρικές αλλά και τουριστικές αρχές εκφράζουν την ικανοποίησή τους για την απήχηση του πρωταθλήματος στο εξωτερικό, οργανώσεις οπαδών θεωρούν ότι η αυξημένη ζήτηση θα οδηγήσει και σε πιο ακριβά εισιτήρια, σε ένα πρωτάθλημα όπου ήδη οι τιμές είναι υψηλές.