Τα σχέδια για τη μεγαλύτερη ριζική αναδιοργάνωση στο αγγλικό ποδόσφαιρο από τη θέσπιση της Premier League εγκαταλείφθηκαν, καθώς «ναυάγησαν» οι συνομιλίες ανάμεσα στους κύριους συμμετέχοντες.
Η Football League (EFL) πρότεινε μια σειρά από αλλαγές που ονομάζονται “Whole Game Solution”, στις οποίες συμπεριλαμβάνεται μια λίγκα με πέντε κατηγορίες (αυτή τη στιγμή οι επαγγελματικές κατηγορίες στην Αγγλία είναι τέσσερις), σε κάθε μια από τις οποίες θα μετέχουν 20 ομάδες, καθώς και χειμερινή διακοπή.
Όμως, η EFL αναφέρει σε σημερινή ανακοίνωσή της ότι οι συζητήσεις με την Αγγλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (FA) «ναυάγησαν» σε μια πρόταση να μετακινηθούν μεσοβδόμαδα οι αγώνες του Κυπέλλου Αγγλίας, οι οποίοι παραδοσιακά διεξάγονται Σαββατοκύριακο. «Εάν τα Σαββατοκύριακα δεν είναι διαθέσιμα (γι’ αγώνες πρωταθλήματος), τότε απλά δεν υπάρχει τρόπος που μπορούμε να ανταποκριθούμε στις οικονομικές συνθήκες, όπως περιγράφονται εξαρχής» δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της EFL, Σον Χάρβεϊ.
Μέσα στον Νοέμβριο η FA ανακοίνωσε νέα εξαετή διεθνή συμφωνία για τα δικαιώματα μετάδοσης του Κυπέλλου Αγγλίας, με τα βρετανικά ΜΜΕ να τοποθετούν την αξία της σε περίπου 820 εκατομμύρια λίρες. Αυτή η συμφωνία κατέστησε, σύμφωνα με την άποψη της ομοσπονδίας, το Κύπελλο Αγγλίας υπερβολικά προσοδοφόρα διοργάνωση για να γίνουν… πειράματα πάνω της και η FA αρνήθηκε να συμφωνήσει σε ένα νέο καλαντάρι για τις αλλαγές, οι οποίες θα μπορούσαν να τεθούν σε ισχύ για τη σεζόν 2019-20. «Η στάση που έχει υιοθετήσει η FA έχει φέρει τις συζητήσεις σε ένα πρόωρο τέλος, πριν κατανοήσουμε πλήρως ποιο θα μπορούσε να είναι το οικονομικό αποτέλεσμα από τη δημιουργία ενός νέου μοντέλου διανομής» πρόσθεσε ο Χάρβεϊ.
Η EFL πιστεύει ότι η αλλαγή είναι αναγκαία για να διευκολυνθεί η… αποσυμφόρηση του «υπερφορτωμένου» αγωνιστικού προγράμματος, να γίνουν τα παιχνίδια του Σαββατοκύριακου πιο ξεχωριστά και να βοηθηθούν οι φίλαθλοι μέσω του περιορισμού των ταξιδιών για να παρακολουθήσουν αγώνες μεσοβδόμαδα. Βάσει των σχεδίων που παρουσιάστηκαν τον Μάιο, κάθε ομάδα εκτός της Premier League θα έδινε 38 αγώνες στο πρωτάθλημα, έναντι 46 αυτή τη στιγμή, πρόταση στην οποία αντιτίθενται κάποιοι σύλλογοι.