Ο Όλι Γουότκινς από… ασχημόπαπο στην εκκίνηση της σεζόν στην Premier League μεταμορφώθηκε σε κύκνο με την έλευση του 2023.
Ο 27χρονος Άγγλος επιθετικός αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της Άστον Βίλα τελειώνοντας τη σεζόν με 15 τέρματα, επίδοση που αποτελεί την καλύτερη της καριέρας του στη μεγάλη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, έχοντας ξεπεράσει κατά ένα γκολ το ρεκόρ που είχε τη σεζόν 2020-21 (14) επίσης με τους «χωριάτες».
Ο Γουότκινς είχε πολύ άσχημη εκκίνηση στην Premier League, καθώς στα 15 ματς που αγωνίστηκε μέσα στο 2022 κατάφερε να πετύχει μόλις τρία τέρματα. Στις 20 Αυγούστου και την ήττα με 3-1 από την Κρίσταλ Πάλας στο Λονδίνο, στο 4-0 επί της Μπρέντφορντ στο «Βίλα Πάρκ» στις 23 Οκτωβρίου και στην εντός έδρας ήττα με 3-1 από τη Λίβερπουλ στις 26 Δεκεμβρίου του 2022.
Η μεταμόρφωση του 27χρονου Άγγλου έρχεται μετά τη διακοπή για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ. Το 2023 τον βρίσκει μεν χωρίς γκολ στα πρώτα τρία ματς, αλλά από το νικηφόρο 1-0 επί της Σαουθάμπτον με δικό του γκολ δεν σταμάτησε να σκοράρει. Μέσα στο 2023 ο Γουότκινς πέτυχε 12 γκολ, ενώ μετά τη διακοπή του Μουντιάλ, 13.
Το πιο παραγωγικό του διάστημα μέσα στη σεζόν ήταν από τις 21 Ιανουαρίου του 2023 μέχρι τις 15 Απριλίου, όταν σημείωσε 11 τέρματα.
Ο Γουότκινς με τα 15 γκολ ήταν πρώτος σκόρερ της Άστον Βίλα που τελείωσε τη σεζόν στην 7η θέση που οδηγεί στο Conference League. Ο Γουότκινς επίσης ήταν ο μοναδικός παίκτης της Βίλα που τελείωσε τη σεζόν με διψήφιο αριθμό γκολ.
