Από τα ρεκόρ και την αποθέωση, κοντά στον ποδοσφαιρικό αφανισμό. Σε ηλικία μόλις 16 ετών κατάφερε να «μαγέψει» τον ποδοσφαιρικό πλανήτη, πριν καν κλείσει τα 17 έκανε το «μπαμ» με τη μεταγραφή του στη Ρεάλ Μαδρίτης, όμως πολύ γρήγορα πέρασε τη λεπτή γραμμή που διαχωρίζει την αποθέωση με την αμφισβήτηση. Ο Μάρτιν Έντεγκααρντ στα 22 του πια, αποδεικνύει, μέσω της Σοσιεδάδ, πως μπορεί να σταθεί στο υψηλότερο επίπεδο και αξίζει μια θέση στην κορυφαία ομάδα του κόσμου!
Όλα ξεκίνησαν στις 22 Ιανουαρίου 2015. Η Ρεάλ παρουσίαζε το next big thing του παγκοσμίου ποδοσφαίρου, το παιδί – θαύμα της Νορβηγίας, το οποίο με τη φανέλα της Στρόμσγκοντσετ είχε καταφέρει να τραβήξει όλα τα φώτα πάνω τους. Άπαντες μιλούσαν για ένα σπάνιο ταλέντο, που είχε όλο το μέλλον μπροστά του για να χαρίσει μοναδικές στιγμές στους ποδοσφαιρόφιλους και να καταρρίψει κάθε ρεκόρ. Τα πράγματα, ωστόσο, δεν κύλισαν προς αυτή την κατεύθυνση για το παιδί από το Ντράμεν της Νορβηγίας, που προσπαθούσε να ισορροπήσει ανάμεσα στην εφηβεία και το «όνειρο Ρεάλ Μαδρίτης». Θα έλεγε κανείς πως είχαν τελείως διαφορετική πορεία.
Το… αγροτικό στην Καστίγια
Στις 4 Φεβρουαρίου 2015 έκανε το ανεπίσημο ντεμπούτο του με τη φανέλα της «βασίλισσας» στον φιλικό αγώνα με αντίπαλο τη Beijing Guoan (3-3), όμως η συνέχεια τον βρήκε στην Καστίγια. Στη δεύτερη ομάδα της Ρεάλ Μαδρίτης πέρασε τις επόμενες τρεις σεζόν, καταγράφοντας 62 συμμετοχές και 5 γκολ. Εξαίρεση ένα ματς Κυπέλλου με αντίπαλο την Κουλτουράλ Λεονέσα. Ο Ζινεντίν Ζιντάν, μετά από 679 ημέρες στην Καστίγια του είχε δώσει φανέλα βασικού στην πρώτη ομάδα και αγωνίστηκε ολόκληρο το 90λεπτο στο 6-1 της Ρεάλ. Το πρόβλημα για τον 19χρονο τότε Έντεγκααρντ ήταν πως αντί να βελτιώνεται, παρέμενε στάσιμος. Καμία εξέλιξη και τα «σύννεφα» αμφισβήτησης είχαν αρχίσει να πληθαίνουν. Η κριτική από τα ισπανικά ΜΜΕ έντονη, με τα περισσότερα να κάνουν λόγο για μία αποτυχημένη επένδυση.
Η λάθος επιλογή με τη Χέρενφεν
Την επόμενη σεζόν με εντολή του Ζινεντίν Ζιντάν ο Έντεγκααρντ δόθηκε δανεικός στη Χέρενφεν, προκειμένου να πάρει παιχνίδια στα πόδια του, σε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα και να επιστρέψει πιο έτοιμος και με περισσότερες εμπειρίες στη Μαδρίτη. Η επιλογή αποδείχθηκε αποτυχημένη, καθώς ο Νορβηγός δεν κατάφερε ποτέ να ταιριάξει στον τρόπο παιχνιδιού της ολλανδικής ομάδας. Άλλωστε είναι κάτι που φαίνεται και από τους αριθμούς. Τρία γκολ και πέντε ασίστ σε 43 συμμετοχές στις δύο σεζόν που έμεινε στην Ολλανδία.
Η Φίτεσε, η «αναγέννηση» και ο Άγιαξ
Η αμφισβήτηση έγινε ακόμη πιο έντονη τόσο από τα ΜΜΕ, όσο και από τους φιλάθλους. Αν και δεν είχε κλείσει ακόμη τα 20, η κριτική που δεχόταν ήταν έντονη. Άλλωστε ο ίδιος είχε δημιουργήσει τεράστιες προσδοκίες, λόγω των κατορθωμάτων του στη Νορβηγία, όμως όπως και να ‘χει για ένα παιδί της ηλικίας του η κριτική που του ασκούνταν ήταν σκληρή και άδικη. Ο Έντεγκααρντ κινδύνευε να περάσει στον ποδοσφαιρικό αφανισμό, αφού έβλεπε την καριέρα του να βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση. Στη Μαδρίτη έμοιαζε απίθανο να επιστρέψει και τον Αύγουστο του 2018 στο δρόμο του βρέθηκε ακόμη μία ολλανδική ομάδα, η Φίτεσε. Ο Νορβηγός άρπαξε την ευκαιρία και δεν την άφησε να πάει χαμένη. Σε 39 συμμετοχές μέτρησε 11 γκολ και 12 ασίστ, όμως το πιο σημαντικό ήταν πως άρχισε να θυμίζει τον παίκτη που έκανε την Ευρώπη να παραμιλά με το ταλέντο του. Μάλιστα, το περασμένο καλοκαίρι ο Άγιαξ προσπάθησε να τον κάνει δικό του, προσφέροντας 20 εκατομμύρια ευρώ στη Ρεάλ, όμως η απάντηση που έλαβε ήταν αρνητική. Η «βασίλισσα» όχι μόνο δεν μπήκε σε διαδικασία διαπραγματεύσεων, αλλά προχώρησε στην επέκταση του συμβολαίου του Έντεγκααρντ μέχρι το 2023.
Η Σοσιεδάδ και οι απαντήσεις σε όσους τον διέψευσαν
Μετά από σχεδόν τρεις σεζόν στην Eredivisie ο Νορβηγός είχε κερδίσει πολλές εμπειρίες και σίγουρα ένιωθε πιο έτοιμος, όμως δεν είχε φτάσει στο επίπεδο για να σταθεί στη Ρεάλ Μαδρίτης. Έτσι, η «βασίλισσα» αποφάσισε να τον παραχωρήσει ξανά δανεικό, όμως αυτή τη φορά σε μία ομάδα από τα Top πρωταθλήματα της Ευρώπης. Αυτή ήταν η Ρεάλ Σοσιεδάδ, μία ομάδα της Πριμέρα Ντιβιζιόν, που έδειξε από την πρώτη στιγμή πρόθυμη να δώσει χώρο στον Έντεγκααρντ προκειμένου να «ξεδιπλώσει» το ταλέντο του. Εκείνος αξιοποίησε ξανά την ευκαιρία που του δόθηκε και έχει βαλθεί να διαψεύσει όλους όσοι πόνταραν στον ποδοσφαιρικό του αφανισμό. Σε 23 συμμετοχές έχει σκοράρει 4 φορές και έχει μοιράσει 5 ασίστ, όμως το πιο σημαντικό είναι η επίδραση που έχει στον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας.
Το πλάνο επιστροφής στη Ρεάλ
Η συμφωνία με τη Σοσιεδάδ περιλαμβάνει οψιόν επέκτασης του δανεισμού για ακόμη μία σεζόν, όμως η αλήθεια είναι πως βάσει αριθμών ο Έντεγκααρντ δεν έχει να ζηλέψει απολύτως τίποτα από τους χαφ της Ρεάλ Μαδρίτης και θα μπορούσε κάλλιστα, πλέον, να σταθεί στο κορυφαίο επίπεδο. «Ο Έντεγκααρντ μοιάζει πλέον με ένα ρομπότ. Είναι έτοιμος να παίξει στη Ρεάλ», παραδέχτηκε πρόσφατα ο πρώην προπονητής του στη Φίτεσε, Λεονίντ Σλούτσκι.
Άλλωστε αν και μόλις 22 ετών ακόμη, οι φετινές του επιδόσεις στην Πριμέρα Ντιβιζιόν όχι μόνο πλησιάζουν εκείνες των Τόνι Κροος, Λούκα Μόντριτς και Φεντερίκο Βαλβέρδε, αλλά σε μερικά σημεία ίσως να είναι και καλύτερες. Ο Κασεμίρο δεν μπαίνει στην εξίσωση, αφού είναι αναντικατάστατος στην ομάδα του Ζινεντίν Ζιντάν, ενώ δεν παίζει και στην ίδια θέση με τον Νορβηγό.
Ας δούμε, όμως, τα πράγματα λίγο πιο αναλυτικά και σε σύγκριση με τον Τόνι Κροος, ο οποίος ουσιαστικά ηγείται της μεσαίας γραμμής στη Ρεάλ. Ο Έντεγκααρντ ανακτά μία μπάλα κάθε 15’, ενώ ο Κροος χρειάζεται ένα λεπτό λιγότερο, δοκιμάζει σουτ ανά 49’ έναντι του Γερμανού που σουτάρει ανά 42’. Επιπλέον δημιουργεί ευκαιρία κάθε 36’ σε αντίθεση με τον Κροος που έχει μέσο όρο 32’, ενώ κάθε 134’ ένα σουτ έχει κατεύθυνση προς την εστία (128’ ο Γερμανός). Την ίδια στιγμή ο Νορβηγός χρειάζεται τα λιγότερα λεπτά από τους τρεις χαφ της Ρεάλ Μαδρίτης για να σκοράρει (344’), ενώ κάθε 31’ πατά την αντίπαλη περιοχή.
Η αλήθεια είναι πως, πλέον, το χαμογελαστό παιδί από το Ντράμεν της Νορβηγίας, που είδε την καριέρα του να περνά από πολλές φουρτούνες, απέδειξε πως αξίζει να αγωνίζεται στο κορυφαίο επίπεδο και το ταλέντο του δεν θα πάει στράφι. Στη Μαδρίτη θεωρείται σχεδόν βέβαιο πως τη νέα σεζόν θα υπάρχει μία θέση γι’ αυτόν στο ρόστερ και πλέον η μπάλα είναι στα… πόδια του για να μαγέψει ξανά τον ποδοσφαιρικό πλανήτη και να γίνει ο νέος σούπερ σταρ της Ρεάλ!
*Ακολουθεί αναλυτικός πίνακας με τις επιδόσεις του Έντεγκααρντ και των τριών χαφ της Ρεάλ (Κροος, Μόντριτς, Βαλβέρδε).