Ο δεύτερος αγώνας ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και τον Ατρόμητο για την προημιτελική φάση του Κυπέλλου, στο Περιστέρι είναι – άλλος – ένας … τελικός για τον «Δικέφαλο». Μια δύσκολη αναμέτρηση με ιδιαίτερες ανάγκες διαχείρισης για τον Ραζβάν Λουτσέσκου και τους συνεργάτες του, που δεν έχει στη διάθεσή του τους Ομάρ Ελ Καντουρί, Αλεξάνταρ Πρίγιοβιτς αλλά παράλληλα οφείλει να ξεκουράσει και ποδοσφαιριστές του που έχουν επιβαρυνθεί από τις διαδοχικές συμμετοχές. Μέσα από τις δοκιμές που πραγματοποίησε η τεχνική ηγεσία, σ’ αυτήν την τελευταία κατηγορία τοποθετεί πρωτίστως τους Βιεϊρίνια, Μαουρίσιο, Κάμπος και το ευτύχημα για τον Ρουμάνο τεχνικό είναι πως διαθέτει ποιοτικές εναλλακτικές λύσεις για να τους δώσει ανάσες κι ανάλογα με την εξέλιξη της αναμέτρησης, να τους επιστρατεύσει ερχόμενοι από τον πάγκο. Κάτι που δεν ισχύει με τον Μάτος, καθώς εδώ και καιρό η δική του εναλλακτική δεν υφίσταται ή ως τέτοια αλλά ανάγκης λογίζονται οι Κρέσπο, Βιεϊρίνια, όπως και για τον Βαρέλα καθώς το σενάριο της απόκτησης ικανού κι έμπειρου κεντρικού αμυντικού δεν ευωδόθηκε στη χειμερινή, μεταγραφική περίοδο.
Με το 4-2-3-1 να μην αλλάζει, ο Πασχαλάκης παραμένει κάτω από τα δοκάρια, έχοντας μπροστά του από δεξιά προς τ’ αριστερά τους Μάτος, Βαρέλα, Μαλεζά και Αζεβέντο, στο ντεμπούτο του Βραζιλιάνου σε αρχικό σχήμα μετά τα πρώτα λεπτά συμμετοχής που πήρε στους Ζωσιμάδες, περνώντας ως αλλαγή. Κάνιας και Σάκχοφ αναμένεται να πλαισιώσουν το δίδυμο των αμυντικών χαφ, έχοντας ανάμεσα και πιο μπροστά τους τον Πέλκα. Δεξιά του διεθνούς Ελληνα μεσοεπιθετικού όλα δείχνουν πως θα ξεκινήσει ο Λημνιός, με τον Μακ αντίστοχα αριστερά και τον Κουλούρη στην επίθεση. Οι οριστικές αποφάσεις του Ρουμάνου τεχνικού θα γίνουν γνωστές περί τη μια ώρα πριν από την έναρξη της αναμέτρησης, με την επίσημη ανακοίνωση των ενδεκάδων. Υπενθυμίζεται πως ο Ατρόμητος επιτρέπει την παρουσία μεμονωμένων φιλάθλων του «Δικεφάλου» χωρίς διακριτικά.