Ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας της Ρωσίας, Φάμπιο Καπέλο, χαιρετίστηκε ως “σωτήρας” από τα τοπικά ΜΜΕ για την αγωνιστική μεταμόρφωση της εθνικής ομάδας, ύστερα από μία “μελαγχολική” παρουσία στο Euro 2012. «Ρωσικό κατενάτσιο», αναφέρεται στο πρωτοσέλιδο της πρώτης σε κυκλοφορία ρωσικής αθλητικής εφημερίδας “Sport-Express”, με την αναφορά να παραπέμπει στο σύστημα τακτικής που ακολουθεί ο Καπέλο και το οποίο αποδίδει ιδιαίτερη έμφαση στον αμυντικό τομέα, στοιχείο που συνδέεται παραδοσιακά με το ιταλικό ποδόσφαιρο.
Η Ρωσία νίκησε 1-0 την Πορτογαλία και έδωσε συνέχεια στο ιδανικό ξεκίνημα που πραγματοποιεί στον 6ο προκριματικό όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2014, καθώς μετρά τρεις επιτυχίες σε ισάριθμους αγώνες, χωρίς να δεχτεί γκολ. «Ένα ονειρεμένο ξεκίνημα. Τρεις νίκες στην αρχή των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο είχαμε κάνει μόνο μία φορά, το 1994», αναφέρεται στο ρεπορτάζ της “Sport-Express”, το οποίο συνεχίζει: «Η ομάδα μας έπαιξε ένα “σφιχτό” παιχνίδι, με έμφαση στην άμυνα. Τώρα φαίνεται ότι το επιθετικό ποδόσφαιρο, που σχετιζόταν με τους Ολλανδούς Γκούους Χίντινκ και Ντικ Άντβοκαατ, ανήκει στο παρελθόν. Τώρα έχουμε μια νέα εποχή, αυτή του Φάμπιο Καπέλο και του ιταλικού στιλ παιχνιδιού».
Μία άλλη αθλητική εφημερίδα, η “Sovietsky Sport”, αναφέρει ότι η νίκη της Ρωσίας ήταν η εκδίκηση για την ήττα με 7-1 από την Πορτογαλία, στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006 στη Λισαβόνα, πριν από οκτώ χρόνια. «Τους ξεπληρώσαμε για το 7-1, την πιο ταπεινωτική ήττα στην ιστορία του ποδοσφαίρου μας», έγραψε η εφημερίδα.
Οι Ρώσοι εκμεταλλεύτηκαν την “απειρία” της Πορτογαλίας στο συνθετικό χλοοτάπητα του μοσχοβίτικου σταδίου για να σκοράρουν στο έκτο λεπτό με τον Κερζακόφ το μοναδικό γκολ του αγώνα, ύστερα από αμυντικό λάθος των φιλοξενούμενων. Μετά το προβάδισμα οι γηπεδούχοι έπαιξαν ένα “σφιχτό” αμυντικό παιχνίδι, περιορίζοντας τις ευκαιρίες της Πορτογαλίας και του Κριστιάνο Ρονάλντο. «Προσπαθήσαμε να μείνουμε όσο το δυνατόν πιο κοντά του, βάζοντας πάνω του συχνά δύο αμυντικούς. Νομίζω ότι αυτό λειτούργησε αρκετά καλά για μας», δήλωσε ο Φάμπιο Καπέλο, ο οποίος αντικατέστησε τον Ντικ Άντβοκαατ στον πάγκο της εθνικής Ρωσίας.
Οι Πορτογάλοι, από την πλευρά τους, απέδωσαν εν μέρει την ήττα στον αγωνιστικό χώρο του σταδίου “Λουζνίκι”. Όπως είπε ο Νάνι «ήταν πολύ δύσκολο να παίξουμε σε τέτοιον αγωνιστικό χώρο. Προφανώς, οι Ρώσοι ήταν πολύ καλύτερα συνηθισμένοι σε αυτόν απ΄ ό,τι εμείς».