Αυξάνονται οι πιθανότητες να ακυρωθεί η προγραμματισμένη εμφάνιση του Πελέ στον εναρκτήριο λάκτισμα του Μουντιάλ ανάμεσα σε Ρωσία και Σαουδική Αραβία. Ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής της Βραζιλίας αντιμετωπίζει πολλά προβλήματα υγείας τα τελευταία χρόνια στα πόδια, με αποτέλεσμα να μειώσει τις δημόσιες εμφανίσεις του. Ο 77χρονος πρώην ποδοσφαιριστής έχει καθηλωθεί σε αναπηρικό αμαξίδιο καθώς του είναι δύσκολο να σταθεί στα πόδια του.
Ο Πελέ είχε σκοπό να δώσει μια διάλεξη σε ένα πανεπιστήμιο στη Ρωσία, ωστόσο η επίσκεψη του ακυρώθηκε για λόγους υγείας. Σύμφωνα με όσα δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου του: «Ο Πελέ δεν θα πάει στο πανεπιστήμιο γιατί αισθάνεται άσχημα. Έχει προβλήματα με τα πόδια του. Πριν από την Τρίτη θα αποφασίσει αν θα συμμετέχει τελικά στην έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου».