Ο Λιονέλ Μέσι είναι ένα από τα αγαπημένα παιδιά του Μαραντόνα και γι’ αυτό στηρίζει τον άσο της Αργεντινής. Οι κακές του εμφανίσεις έχουν προκαλέσει πολλά αρνητικά σχόλια στα μέσα. Ο Μαραντόνα τόνισε ότι ο 31χρονος ποδοσφαιριστής δεν έχει την κατάλληλη στήριξη από τους συμπαίκτες του, αλλά και την ομοσπονδία της Αργεντινής.
«Ο Μέσι δεν μπορεί να πάρει μόνος του το Μουντιάλ. Παίζει όπως μπορεί, αλλά δεν έχει τη βοήθεια που πρέπει και δεν μπορεί να λύσει μόνος του όλα τα προβλήματα της ομάδας. Όταν η ομάδα δεν μπορεί να του περάσει σωστά την μπάλα, τι να κάνει; Ας τον αφήσουν ήσυχο, δεν είναι δική του ευθύνη. Η ομάδα αυτή δεν ξέρει τι ποδόσφαιρο πάει να παίξει, από την άμυνα μέχρι την επίθεση. Ο Καμπαγέρο μπορεί να έκανε ένα μεγάλο λάθος, αλλά η ευθύνη ανήκει στον προπονητή. Δυστυχώς αυτή η εθνική δεν έχει την ηγεσία που αξίζει, από την ομοσπονδία μέχρι τον τελευταίο βοηθό του Σαμπάολι. Ελπίζω να κερδίσουμε τη Νιγηρία και να προκριθούμε. Πρέπει όμως να ξέρουμε πως το πρόβλημα δεν είναι η Νιγηρία, αλλά η δική μας ομάδα», σχολίασε αρχικά ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1986.
Στη συνέχεια τόνισε ότι είναι οργισμένος με την ομοσπονδία, ενώ οι άνθρωποι που διοικούν δεν έχουν καμία ιδέα. «Έχω μεγάλη οργή μέσα μου, γιατί όποιος φορά αυτή τη φανέλα δεν μπορεί να διασύρεται από μια ομάδα που δεν είναι η Γερμανία, η Βραζιλία, η Ολλανδία ή η Ισπανία. Όλα όσα συμβαίνουν έχουν βασική υπεύθυνη την ομοσπονδία, που διοικείται από ανθρώπους που δεν έχουν ιδέα από ποδόσφαιρο», πρόσθεσε.