Μπήκαν σχετικά πρόσφατα στον παγκόσμιο χάρτη του ποδοσφαίρου, αφού οι «Ελέφαντες» παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά σε Μουντιάλ το 2006 στα γήπεδα της Γερμανίας. Έκτοτε, δίνουν το «παρών» συνεχώς στη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική διοργάνωση, με την παρουσία τους στο τουρνουά της Βραζιλίας να είναι η τρίτη στη σειρά και συνολικά.
Προικισμένη με πολύ ταλέντο, η Ακτή, θα καθοδηγηθεί από έναν πρωτάρη σε Παγκόσμια Κύπελλα, τον Σαμπρί Λαμουσί. Ο 42χρονος Γάλλος, είναι ο νεότερος προπονητής από τους 32, ενώ η ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του Ντρογκμπά και της παρέας του, είναι μόλις η πρώτη του δουλειά! Με γεμάτη καριέρα σαν ποδοσφαιριστής (δύο πρωταθλήματα με Οσέρ, Μονακό) ο Λαμουσί κοουτσάρει τους «Ελέφαντες» από το 2012, οδηγώντας τους μέσω των προκριματικών στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Εμανουέλ Εμπουέ και Σιακά Τιενέ είναι τα δύο ονόματα που λάμπουν δια της απουσίας τους από το ρόστερ της Ακτής. Προερχόμενοι και οι δύο από γεμάτες σεζόν με τις ομάδες τους (30 συμμετοχές με Γαλατάσαραϊ ο πρώτος, 29 με Μονπελιέ ο δεύτερος) δεν κέρδισαν την εμπιστοσύνη του Λαμουσί, με την ηλικία τους να είναι ποδοσφαιρικά ώριμη αλλά ουχί προχωρημένη (31 και 32 αντίστοιχα).
Παρουσίες στο Παγκόσμιο Κύπελλο
Αυτή θα είναι η τρίτη φορά (συνεχόμενη μάλιστα) που η Ακτή Ελεφαντοστού θα βρίσκεται σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το 2006 και το 2010, η πορεία της τερματίστηκε στους ομίλους, αν και η Θεά τύχη δεν της χαμογέλασε σε ότι αφορά την κλήρωση. Αργεντινή, Ολλανδία, Σερβία/Μαυροβούνιο την πρώτη και Βραζιλία, Πορτογαλία, Βόρεια Κορέα τη δεύτερη φορά, στέρησαν από τους Αφρικανούς την ευκαιρία να προχωρήσουν στη διοργάνωση.
Πως έφτασε στη Βραζιλία
Η Ακτή τερμάτισε αήττητη (4 νίκες, 2 ισοπαλίες) στην κορυφή του τρίτου προκριματικού ομίλου της αφρικανικής ζώνης, μπροστά από Μαρόκο, Τανζανία και Γκάμπια. Στα μπαράζ, η ομάδα του Λαμουσί ξεπέρασε το εμπόδιο της Σενεγάλης. Το 3-1 του Αμπιτζάν έδωσε προβάδισμα στους «Ελέφαντες» που χάρη στο 1-1 του επαναληπτικού πήραν την πρόκριση.
Η πρόβλεψη
Με αντιπάλους (κατά σειρά) τις Ιαπωνία, Κολομβία και Ελλάδα στον τρίτο όμιλο της διοργάνωσης, οι Αφρικανοί μπορούν να έχουν ελπίδες για πρόκριση από τον όμιλο, κάτι άλλωστε που αποτελεί και τον πρωταρχικό τους στόχο. Μπορεί αυτή τη φορά να μη βρουν στο δρόμο τους μεγαθήρια όπως στις δύο προηγούμενες παρουσίες τους (Αργεντινή, Ολλανδία, Βραζιλία) ωστόσο το γκρουπ είναι αρκετά ύπουλο. Η πρόκριση είναι μάλλον εφικτός στόχος, με τις φιλοδοξίες όμως της Ακτής να σταματούν λογικά στη φάση των «16», αφού εκεί (ανεξαρτήτως θέσης τερματισμού στον όμιλο) θα βρει μπροστά της μία εκ των Ιταλία, Ουρουγουάη ή Αγγλία.
Το αστέρι
Ο Ντιντιέ Ντρογκμπά είναι ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου για αυτή την ομάδα, ωστόσο ο τίτλος του σούπερ σταρ ανήκει πλέον στον Γιάγια Τουρέ. Ο άσος της Μάντσεστερ Σίτι στα 31 του, προέρχεται από την καλύτερη σεζόν της καριέρας του με 49 συμμετοχές, 24 γκολ και 12 ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις, αποτελώντας τον ηγέτη των «πολιτών» στη μεσαία γραμμή και έναν από τους κυριότερους λόγους που η Σίτι κατάκτησε το πρωτάθλημα.
Η καριέρα του βρίσκεται σε μόνιμη άνοδο από την παρουσία του στον Ολυμπιακό (2005) και μετά, με τις χρονιές του σε Μονακό, Μπαρτσελόνα και Μάντσεστερ Σίτι να είναι η μία καλύτερη από την άλλη.