Με δύο κεφαλιές η Ελλάδα πέτυχε τα πρώτα και τελευταία της γκολ στα φιλικά της προετοιμασίας και την «παρθενική» της νίκη, επικρατώντας 2-1 της Βολιβίας στην πρόβα τζενεράλε ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Απέναντι σε μια ομάδα που δε θα συμμετάσχει στη μεγάλη ποδοσφαιρική γιορτή που αρχίζει την επόμενη εβδομάδα, η ομάδα του Φερνάντο Σάντος μπόρεσε να σκοράρει, ενώ θα μπορούσε να κρατήσει και πάλι απαραβίαστη την εστία της.
Ένα λάθος, ωστόσο, του Καρνέζη, το μοναδικό, έδωσε το γκολ στους Βολιβιανούς, οι οποίοι είχαν ουσιαστικά μία και μόνο ευκαιρία και προσπαθούσαν να απειλήσουν κυρίως με μακρινά σουτ.
Τα πλάνα του Σάντος
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός παρέταξε την ίδια 11άδα με το φιλικό με τους Πορτογάλους εκτός τριών προσώπων. Ο Μόρας πήρε και πάλι τη θέση του Παπασταθόπουλου (που αποφασίστηκε να μη ρισκάρει), ο Κονέ αντικατέστησε τον Τζιόλη στο κέντρο και στην κορυφή της επίθεσης έπαιξε ο Γκέκας αντί του Μήτρογλου. Στην εστία ήταν ο Καρνέζης, μπακ οι Τοροσίδης (δεξιά), Χολέμπας και παρτενέρ του Μόρα ο Μανωλάς. Μανιάτης και Κατσουράνης ήταν οι άλλοι δύο της μεσαίας γραμμής και οι Σαλπιγγίδης, Σαμαράς έπαιζαν στις πτέρυγες.
Μοιραίος ο Γκέκας
Η εθνική΄μας μπήκε πιο δυνατά στο ματς του Νιού Τζέρσεϊ και άγγιξε το γκολ στο 12′, όταν ο Σαμαράς τροφοδότησε τον Γκέκα στη μικρή περιοχή, αλλά αυτός αν και κοντρόλαρε και γύρισε κατάφερε να αστοχήσει. Ο επιθετικός που τα τελευταία χρόνια… βγάζει το ψωμί του στην Τουρκία, ήταν γενικότερα ο μοιραίος, αφού έχασε άλλες δύο κλασικές ευκαιρίες στο δεύτερο μέρος. Στο 51′ αστόχησε με προβολή ανενόχλητος στο δεύτερο δοκάρι, ενώ δέκα λεπτά αργότερα δεν μπόρεσε να νικήσει τον Κινιόνες σε τετ α τετ.
Το πρώτο γκολ της Ελλάδας σημειώθηκε στο 21′ με τον Κονέ που κάρφωσε την μπάλα στα δίχτυα με κεφαλιά απ’ το ύψος του πέναλτι μετά από σέντρα του Σαλπιγγίδη. Το 1-0 έμεινε μέχρι το τέλος του ημιχρόνου, με τους Λατινοαμερικάνους να μην έχουν απειλήσει ποτέ την εστία του Καρνέζη σε όλο αυτό το διάστημα.
Αλλαγές και… αλλαγή
Οι αλλαγές του Σάντος διαφοροποίησαν και την εικόνα της εθνικής στο δεύτερο 45λεπτο. Η Ελλάδα έπαιξε, πάντως και πάλι στρωτό ποδόσφαιρο και «χαλάρωσε» ουσιαστικά στο τελευταίο 20λεπτο του αγώνα. Ο Καρδόσο στο 70′ μείωσε για τη Βολιβία με μακρινό σουτ και τον Καρνέζη να φέρει ευθύνη διότι δεν υπολόγισε τα φάλτσα της μπάλας.
Λίγο πριν -και μετά από τραγικό λάθος της άμυνας- ο Άρσε είχε βγει τετ α τετ με τον τερματοφύλακα της Γρανάδα, αλλά αστόχησε.
Ελλάδα: Καρνέζης, Τοροσίδης (59′ Ταχτσίδης), Μανωλάς (46′ Βύντρα), Μόρας, Χολέμπας, Κατσουράνης, Μανιάτης, Κονέ (59′ Καραγκούνης), Σαλπιγγίδης (59′ Φετφατζίδης), Σαμαράς (78′ Χριστοδουλόπουλος), Γκέκας (65′ Μήτρογλου)
Βολιβία: Κινιόνες, Ραλδές, Εγίνο, Γκουτιέρες (84′ Σεντένο), Μ. Μπεχαράνο, Μελεάν (60′ Ντάνιελ Μπεχαράνο), Μοχίκα (46′ Καρδόσο), Κουματσέρο (68′ Μιράντα), Ντιέγκο Μπεχαράνο (78′ Αρασκαΐτα), Μορένο, Άρσε (83′ Πένια)