Χωρίς τους Χιώτη, Καρνέζη, Χριστοδουλόπουλο, Σπυρόπουλο και Αθανασιάδη θα ξεκινήσει η προετοιμασία της Εθνική Ελλάδος για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Ουκρανίας και της Πολωνίας. Ο Φερνάντο Σάντος ανακοίνωσε την αποστολή του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, η οποία θα πραγματοποιήσει το βασικό στάδιο της προετοιμασίας.
Μετά την ολοκλήρωσή του, ο Σάντος θα ανακοινώσει την αποστολή που θα ταξιδέψει στην Πολωνία για τους αγώνες της Εθνικής. Ο Πορτογάλος τεχνικός δήλωσε πως οι επιλογές έγιναν με βάση την εμπειρία των παικτών, καθώς επίσης και την αγωνιστική τους εικόνα κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Ο Φερνάντο Σάντος τόνισε αρχικά, στην συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε: «Θα ανακοινώσουμε τα 25 ονόματα που θα είναι στην προετοιμασία της Αυστρίας. Πριν δώσουμε τα τελικά ονόματα, θα ήθελα για άλλη μια φορά να ευχαριστήσω όλους τους παίκτες που δεν θα είναι μαζί μας. Και είναι αρκετοί, 10-11 που έπαιξαν στα επίσημα ματς, αλλά για τον έναν ή τον άλλο λόγο δεν θα είναι στην προετοιμασία. Ανεξαρτήτως του χρόνου που έπαιξαν, η βοήθειά τους ήταν σημαντική για την πρόκριση στα τελικά του Euro 2012. Από τη δική μου πλευρά θέλω να τους ευχαριστήσω για την προσφορά τους. Είναι σίγουρο πως κάποιοι θα αισθανθούν κάπως αδικημένοι, αλλά δυστυχώς το ποδόσφαιρο έχει αυτά τα πράγματα. Είναι δίκαιο για κάποιους και άδικο για άλλους. Ήθελα να το πω αυτό, για να αισθανθώ καλά για τον εαυτό μου. Το γεγονός ότι δεν είναι στη λίστα δεν σημαίνει ότι δεν τους εμπιστεύομαι. Στο μέλλον δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί».
Στην συνέχεια, ανακοίνωσε τους παίκτες.
Τερματοφύλακες: Χαλκιάς, Σηφάκης και Τζόρβας.
Αμυντικοί: Τοροσίδης, Αβρ. Παπαδόπουλος, Κ. Παπαδόπουλος, Μαλεζάς, Χολέμπας, Τζαβέλλας, Παπασταθόπουλος.
Μέσοι: Τζιόλης, Μάκος, Μανιάτης, Κατσουράνης, Καραγκούνης, Φωτάκης, Φορτούνης, Κονέ, Νίνης, Φετφατζίδης.
Επιθετικοί: Σαμαράς, Σαλπιγγίδης, Γκέκας, Λυμπερόπουλος, Μήτρογλου.
Ο Σάντος τόνισε για τις κλήσεις του: «Κοιτάξαμε να υπάρχει ισορροπία μεταξύ εμπειρίας και φρεσκάδας. Σε μία μεγάλη διοργάνωση θα χρειαστείς και τα δύο στοιχεία. Πρόκειται κατά την άποψή μου για μία ισορροπημένη αποστολή».
Και συμπλήρωσε για τις επιλογές των τερματοφυλάκων: «Η τελική μου απόφαση ελήφθη με βάση τους τερματοφύλακες που ήταν τον περισσότερο καιρό μαζί μας. Υπήρχαν κι άλλες επιλογές για τη θέση, που θα ήταν όλες σεβαστές, αλλά το δικό μου κριτήριο είναι πως πήραμε τους τερματοφύλακες που ήταν περισσότερο καιρό μαζί μας και έπαιξαν περισσότερα επίσημα παιχνίδια».
Στην συνέχεια, ο Πορτογάλος Ομοσπονδιακός τεχνικός συμπλήρωσε: «Ξεκαθάρισα από την αρχή ότι κάποιοι θα αισθανθούν άσχημα και αδικημένοι. Δυστυχώς έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Αν μπορούσα, θα τους έπαιρνα όλους, αλλά είναι αδύνατο. Αναγκαστικά κάποιοι έμειναν έξω και αισθάνομαι άσχημα. Είναι από τις πιο δύσκολες αποφάσεις που πρέπει να πάρει ένας προπονητής. Όμως για αυτό το λόγο είμαι σε αυτή τη θέση, για να λαμβάνω δύσκολες αποφάσεις και να αναλαμβάνω την ευθύνη για αυτές».
Όσον αφορά σε αυτούς που δεν κλήθηκαν στην αποστολή, ο Σάντος τόνισε: «Είναι βαρύ για αυτούς που έχουν μείνει απέξω. Από αυτούς τους 25, όλοι μέσα τους θα πιστεύουν και είμαι σίγουρος πως θα κάνουν τα πάντα για να είναι στην τελική λίστα των 23 παικτών. Κι αυτή θα είναι μία δύσκολη απόφαση, γιατί θα πρέπει να κοπούν δύο. Είναι μια απόφαση που θα πάρω εγώ μετά το πέρας κάποιων προπονήσεων στην Αυστρία, για να δω πώς ανταποκρίνονται από πλευράς φυσικής κατάστασης και αγωνιστικού ρυθμού. Μην ξεχνάμε πως υπάρχουν παίκτες που αγωνίζονται στα πλέι οφ κι έχουν μεγάλη καταπόνηση. Ελπίζουμε να μην υπάρξει κάποιος τραυματισμός. Ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να γίνει. Με αυτό το σκεπτικό επιλέξαμε την αποστολή».
Επίσης, ο Σάντος τόνισε πως επέλεξε ποδοσφαιριστές που μπορούν να προσφέρουν σε παραπάνω από μια θέση: «Δεν μπορούμε να πούμε από τώρα από ποια γραμμή θα κοπούν οι δύο ποδοσφαιριστές. Σημαντικό ρόλο θα παίξει το ποιοι παίκτες μπορούν να προσφέρουν σε παραπάνω από μία θέσεις. Σαν καθαρόαιμο δεξί μπακ υπάρχει μόνο ο Τοροσίδης, αλλά αν παραστεί ανάγκη υπάρχουν παίκτες όπως ο Μανιάτης ή ο Σωκράτης. Γι’ αυτό αποφάσισα να μην υπάρχει άλλος καθαρόαιμος μπακ, καθώς θεώρησα πως θα είχαμε ανάγκη περισσότερων επιλογών σε άλλες θέσεις».
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός αναφέρθηκε και στον Σωτήρη Νίνη: «Υπολογίζω τον Νίνη ξεκάθαρα για την επιθετική γραμμή. Είναι επιθετικογενής ποδοσφαιριστές και διαθέτει στοιχεία που δεν έχουν άλλοι παίκτες για να αγωνιστεί στη συγκεκριμένη θέση. Μπορεί να πάρει την μπάλα και να ξεπεράσει αντίπαλό του, κάνει κινήσεις πάνω στη γραμμή και μπορεί να παίξει αριστερά και δεξιά».
Σχετικά με τα κριτήρια επιλογή των παικτών, ο Σάντος τόνισε: «Τα κριτήρια επιλογής διαφέρουν σε σχέση με κάποια παιχνίδια. Πλέον πηγαίνουμε σε μία τελική φάση, είναι τελείως διαφορετικό αυτό σε σχέση με τα προκριματικά και θα έχουμε τους παίκτες για πολύ μεγαλύτερο διάστημα. Δυστυχώς θα τους έχουμε για λιγότερες μέρες από ό,τι σχεδιάζαμε. Θεωρώ πως είναι εντελώς διαφορετικό να μαζευόμαστε για τα προκριματικά με 3-4 προπονήσεις πριν τους αγώνες. Εκεί ο προπονητής δεν μπορεί να αλλάξει δραστικά κάποια πράγματα. Είτε οι παίκτες έχουν παιχνίδια στα πόδια τους, είτε όχι. Αν δεν έχουν, αυτό δεν καλύπτεται. Αυτή τη στιγμή, με τα φιλικά και τις προπονήσεις που έχουμε στη διάθεσή μας, υπάρχει επαρκής χρόνος για να αποκτήσουν αγωνιστικό ρυθμό κι αυτοί που ενδεχομένως δεν έχουν. Είναι σημαντικό όχι μόνο πώς θα αντιδράσει ένας παίκτης μέσα στο γήπεδο, αλλά κι έξω από αυτόν. Η εμπειρία παίζει ρόλο σε αυτές τις καταστάσεις».
Και συμπλήρωσε: «Στους αγώνες θα επιλέγω τους παίκτες που θεωρώ πως μπορούν να προσαρμοστούν καλύτερα στον αντίπαλο, στις καταστάσεις και τις δυσκολίες του αγώνα. Είναι πολλοί παράγοντες που παίζουν ρόλο. Από τη στιγμή που ξέρουμε ποιοι είναι οι αντίπαλοι κι έχουμε κάνει ήδη τις αναλύσεις μας, πρέπει από τώρα στο μυαλό μου να έχω αποφασίσει πώς θα αντιμετωπίσουμε τα παιχνίδια για να φτιάξω το δικό μου πλάνο. Σε μία διοργάνωση με παιχνίδι κάθε τέσσερις μέρες, πιθανώς θα χρειαστούν αλλαγές σε κάθε παιχνίδι».
Σχετικά, με το μικρό χρονικό διάστημα για την προετοιμασία της Εθνικής, ο Σάντος τόνισε: «Είχαμε σχεδιάσει να αρχίσουμε την προετοιμασία στις 20 του μήνα για να έχουν οι παίκτες 4-5 μέρες ξεκούρασης. Κάτι τέτοιο δεν έγινε και θα πρέπει να μιλήσουμε με κάθε παίκτη ξεχωριστά για να δούμε τι χρειάζεται ο καθένας προκειμένου να εκμεταλλευτούμε τις προπονήσεις που έχουμε στην Αυστρία. Έκοψα κάποιες προπονήσεις που είχαν πάνω τους το στοιχείο της φυσικής κατάστασης. Κράτησα περισσότερο αυτές που έχουν να κάνουν με τον τομέα της τακτικής, είτε αμυντικά είτε επιθετικά. Στόχος είναι να μην καταπονηθούν άλλοι οι παίκτες, αλλά και να δουλέψουμε στα κομμάτια που χρειάζεται. Είμαι σίγουρος πως όλοι οι παίκτες θα έχουν μεγάλο κίνητρο και πως η διάθεσή τους θα είναι στο μεγαλύτερο δυνατό επίπεδο για να απορροφήσουν όσα θα τους πω».
Ο Σάντος έκανε ειδική αναφορά και στον Στέφανο Αθανασιάδη: «Με παίδεψε πολύ η περίπτωση της θέσης του Αθανασιάδη. Έχουμε όμως πέντε παίκτες που μπορούν να παίξουν στη θέση του επιθετικού, Γκέκα, Σαλπιγγίδη, Σαμαρά, Λυμπερόπουλο και Μήτρογλου. Θεώρησα πως θα ήταν υπερβολικό να έχουμε έξι παίκτες. Δυστυχώς ο κλήρος έπεσε στον Αθανασιάδη. Είναι ένας παίκτης που έχει όλο το μέλλον μπροστά του, έχει κάνει ένα πολύ καλό πρωτάθλημα, αλλά θεώρησα πως οι υπόλοιπες επιλογές κάλυψαν και με το παραπάνω τη θέση του σέντερ φορ».
Επίσης, ο Ομοσπονδιακός τεχνικός μίλησε και για Χαλκιά: «Είχαμε επικοινωνία με τον γιατρό του ΠΑΟΚ για τον Χαλκιά και μας διαβεβαίωσε πως δεν ήταν κάτι σοβαρό. Η αλλαγή του έγινε περισσότερο για προληπτικούς λόγους. Μιλήσαμε με τον ποδοσφαιριστή και μας διαβεβαίωσε ότι μπορεί να προπονηθεί. Αυτό είναι και το πιο βασικό».
Σχετικά, με το αν ενημέρωσε τους παίκτες που έμειναν εκτός αποστολής, ο Σάντος τόνισε: «Δεν έχει κάποια λογική αυτό. Να τους έπαιρνα τηλέφωνο να τους ζητήσω συγγνώμη; Δεν το έκανα και στο παρελθόν, δεν θα το κάνω και τώρα. Έκανα αυτό που θεώρησα σωστό, τους ευχαρίστησα για την προσφορά τους και είπα πως χωρίς αυτούς δεν θα προκρινόμασταν. Κάποιες περιπτώσεις είναι πιο δύσκολες σε σχέση με άλλες. Έχουν άλλη βαρύτητα. Υπάρχουν παίκτες που έχουν μέλλον μπροστά τους κι άλλοι που δεν έχουν τόσο πολύ λόγω ηλικίας. Πληρώνομαι για να παίρνω δύσκολες αποφάσεις. Οι ποδοσφαιριστές με ξέρουν, γνωρίζουν πως οι αποφάσεις είναι δικές μου και τις παίρνω έχοντας συνείδηση κι όχι επειδή παίζουν στη μία ή στην άλλη ομάδα. Είμαι σίγουρος, αν τους ξανακαλέσω, θα έρθουν με την ίδια διάθεση».
Σχετικά με τη μη κλήση του Ορέστη Καρνέζη, ο Σάντος τόνισε: «Ο Καρνέζης ήταν μαζί μας στο τελευταίο παιχνίδι. Αυτή τη στιγμή δεν έκρινα πως είναι 100% έτοιμος για να βρεθεί σε μία μεγάλη διοργάνωση όπως το Euro 2012. Όμως πρόκειται για τερματοφύλακα που έχει όλα τα στοιχεία, αν συνεχίσει με αυτό το ρυθμό, ώστε να είναι τακτικότατο μέλος στην αποστολή για τα προκριματικά του Μουντιάλ».
Για τον Χιώτη τόνισε: «Μου αρέσει πολύ ο Χιώτης, αλλά αυτή είναι η απόφαση που πήρα. Αν κάποιος από τους τρεις που έχουμε επιλέξει δεν μπορέσει, θα δούμε τι θα γίνει».