Η μέχρι πρότινος άσημη Φάσταβ Ζλιν, κοιτάζει στα μάτια φέτος τις μεγάλες ομάδες της Τσεχίας και φιλοδοξεί να ακολουθήσει το περσινό κατόρθωμα της Λέστερ στην Πρέμιερ Λιγκ κατακτώντας στο πρωτάθλημα.
Εδρεύοντας σε μία μικρή πόλη 75.000 κατοίκων στην Νοτιοανατολική Μοραβία, που μέχρι πρότινος ήταν γνωστή μόνο ως έδρα της παγκόσμιας βιομηχανίας υποδημάτων «Bata Shoes», η Ζλιν έχει βαλθεί να τρελάνει κόσμο φέτος στην Τσεχία.
Μετά από εννέα αγωνιστικές στην πρώτη κατηγορία, είναι η μοναδική ομάδα που δεν έχει γνωρίσει την ήττα (6 νίκες και 3 ισοπαλίες) και είναι μόλις έναν πόντο από την κορυφή της βαθμολογίας, έχοντας «οδηγήσει» τον «μαραθώνιο» στις προηγούμενες αγωνιστικές, πριν το πρόσφατο 2-2 με την Γιάμπλονετς.
Η ομάδα του Μπόχουμιλ Πάνικ, έχει την καλύτερη επίθεση στο πρωτάθλημα και την δεύτερη καλύτερη άμυνα. Ανάμεσα στα φετινά κατορθώματά της, περιλαμβάνεται η νίκη με 2-0 τον περασμένο Αύγουστο μέσα στην έδρα της πρωταθλήτριας Βικτόρια Πλζεν, αλλά και η ισοπαλία 1-1 εντός έδρας με την Σπάρτα Πράγας.
Όλα αυτά, σε έναν σύλλογο που δεν έχει κατακτήσει ποτέ τον τίτλο και μία ομάδα που πέρσι τερμάτισε μόλις τρεις πόντους πάνω από την επικίνδυνη ζώνη. Το μπάτζετ της φτάνει μόλις τα 2 εκατ. ευρώ, ενώ το γήπεδό της είναι χωρητικότητας μόνο 6.000 φιλάθλων. Χαρακτηριστικά, πριν από την έναρξη της σεζόν, τα γραφεία στοιχημάτων πρόσφεραν απόδοση 900.00 για κατάκτηση του τίτλου, αλλά πλέον έχουν αναθεωρήσει.
Τα κατορθώματα της ομάδας του Πάνικ, της προσέδωσαν το προσωνύμιο «Zlincester» και προσέλκυσαν ακόμα και αφιερώματα από τον αγγλικό Τύπο, που την παρομοιάζουν με την Λέστερ του Κλάουντιο Ρανιέρι.
«Είναι μία καλή σύγκριση και με ευχαριστεί. Η Λέστερ, ένας μικρός σύλλογος όπως εμείς, είναι ένα καλό παράδειγμα για να το ακολουθήσουμε. Η ιστορία της Λέστερ είναι ένα παραμύθι κι εμένα μου αρέσουν πολύ τα παραμύθια», δήλωσε πρόσφατα ο τεχνικός των Τσέχων, ο οποίος ακολουθεί παρόμοιο τρόπο παιχνιδιού με αυτόν που έφερε πέρσι τον τίτλο στις «αλεπούδες»: σφικτή άμυνα και γρήγορες αντεπιθέσεις.
Ο 59χρονος Πάνικ, είναι στην Ζλιν από το 2014, έχοντας περάσει προηγουμένως από άλλες ομάδες της Τσεχίας, αλλά και του πολωνικού πρωταθλήματος. Δηλώνει θαυμαστής του Τζιοβάνι Τραπατόνι αλλά και του πρώην ομοσπονδιακού της Τσεχίας Κάρελ Μπρούκνερ. Ειδικότητά του, είναι να παίρνει το 100% από παίκτες που «αγνόησαν» άλλες ομάδες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ο μέσος Βουκαντίν Βουκαντίνοβιτς, ο οποίος είναι ο πιο γρήγορος παίκτης του πρωταθλήματος και έχει δημιουργήσει πολλές ευκαιρίες για γκολ από την δεξιά πλευρά, προσόν που δεν είχε εντοπίσει η προηγούμενη ομάδα του, Σλάβια Πράγας.
Η Ζλιν ιδρύθηκε το 1919 και αγωνίστηκε για πρώτη φορά στην α’ κατηγορία της πρώην Τσεχοσλοβακίας το 1938. Ο μοναδικός της τίτλος είναι ένα Κύπελλο Τσεχοσλοβακίας το 1970 (τότε ο σύλλογος ονομαζόταν Γκοτβάλντοφ, όπως είχε μετονομαστεί και η πόλη του Ζλιν), ενώ αγωνίστηκε μία σεζόν αργότερα στο Κύπελο Κυπελλούχων, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό στον πρώτο γύρο από την Αϊντχόφεν.
Αν συνεχίσει όμως την ξέφρενη πορεία της μέχρι το τέλος, ίσως την περιμένουν νέα ευρωπαϊκά ταξίδια του χρόνου τέτοιον καιρό, ενδεχομένως και με τον λαμπερό τίτλο της πρωταθλήτριας.