Η Ελλάδα σπατάλησε ένα ημίχρονο, αλλά με γκολ του Μήτρογλου στο 72′ νίκησε 1-0 το Λίχτενσταϊν, την ώρα που η Βοσνία έχανε με 1-0 από τη Σλοβακία στη Ζένιτσα. Οι δύο ομάδες έχουν από 16 βαθμούς, οι Βόσνιοι υπερτερούν στη διαφορά των γκολ. Η εθνική μας αναμενόταν να έχει εύκολο έργο στο Βαντούζ, όμως κάτι τέτοιο δεν φάνηκε στα πρώτα 45′. Οι γηπεδούχοι είχαν κλείσει τους διαδρόμους για την εστία τους και οι διεθνείς έμειναν μακριά από τον καλό τους εαυτό.
Στο δεύτερο μέρος, ωστόσο, η εικόνα της αναμέτρησης άλλαξε. Ο Σάντος έβαλε τις φωνές στα αποδυτήρια, αντικατέστησε τον Κονέ με τον Νίνη και τα 4 γκολ του πρώτου ημιχρόνου έγιναν συνολικά 16 στο φινάλε. Ένα απ’ αυτά κατέληξε στην εστία του Γέλε, ο οποίος αν και μόνος του λίγο έλειψε να κρατήσει την Ελλάδα μακριά απ’ τα γκολ και να της κοστίσει μια “γκέλα” απρόσμενη και καταδικαστική στη “μάχη” του 7ου ομίλου των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ο Σάντος παρέταξε τη “γαλανόλευκη” με σύστημα 4-3-3, τον Καρνέζη στην εστία, τους Τοροσίδη (δεξιά), Χολέμπα μπακ και τους Σιόβα, Παπασταθόπουλο δίδυμο στο κέντρο της άμυνας. Ο Κατσουράνης είχε αρχικά ρόλο κόφτη με εσωτερικούς χαφ τους Μανιάτη (δεξιά), Ταχτσίδη, τους Χριστοδουλόπουλο, Κονέ στις πτέρυγες και τον Μήτρογλου προωθημένο. Ίδιο σύστημα και για τους γηπεδούχους, με τον Γέλε στο τέρμα και τους Στοκλάσα, Όερι, Φρικ και Κιντάνς από δεξιά προς αριστερά στην άμυνα. Μπούργκμαϊερ, Κρίστεν και Νίκολας Χάσλερ ήταν η τριάδα στον χώρο του κέντρου και μπροστά τους βρίσκονταν οι Βίζερ, Πολβερίνο και Ντάβιντ Χάσλερ.
Το πρώτο μισό της αναμέτρησης, είπαμε… δεν προσφέρεται για ιδιαίτερη αξιολόγηση. Κακό παιχνίδι και από τις δύο ομάδες και από μία φάση ουσιαστικά μπροστά στις δύο εστίες. Ο Ντάβιντ Χάσλερ στο 18′ με μονοκόμματο σουτ από το ημικύκλιο έστειλε την μπάλα πάνω απ’ το οριζόντιο δοκάρι, ενώ ο Μήτρογλου στο 30′ αν και αφύλακτος στην περιοχή, σούταρε με το δεξί άουτ. Ο Σάντος… έβραζε στον πάγκο και η Ελλάδα ήταν αναγκασμένη να πάρει άλλη μια αγχωτική νίκη.
Ευτυχώς που τα κατάφερε. Γιατί μετά την ανόητη αποβολή του Χολέμπα στο 59′ για εκτός φάσης χτύπημα μετά από φάουλ που κέρδισε, τα περιθώρια άρχισαν να στενεύουν. Ο Ντάβιντ Χάσλερ, ωστόσο, στο 66′ επίσης με δεύτερη κίτρινη αποκατέστησε τις αριθμητικές ισορροπίες και το γήπεδο… έγειρε. Σε τέσσερις περιπτώσεις (49, 50′, 54′, 59′) ο Μήτρογλου είδε τον Γέλε να του λέει με διάφορους τρόπους “όχι” ή αστόχησε, αλλά στο 72′ κατάφερε να τον νικήσει. Ο Τοροσίδης γύρισε την μπάλα από αριστερά και ο “Γερμανός” με κοντινή προβολή πέτυχε το “χρυσό” γκολ για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
Η Ελλάδα είχε δοκάρι στο 67′ σε κεφαλιά του Κατσουράνη, αλλά και στο 74′ μετά από φανταστικό σουτ του Νίνη λίγα μέτρα μπροστά απ’ το κέντρο. Μ’ αυτά και μ’ αυτά και με αξιοσημείωτη την επιστροφή μετά από 6 χρόνια του Δημήτρη Παπαδόπουλου, η εθνική ομάδα πήρε την πολύτιμη νίκη, δεν άφησε το “δώρο” της Σλοβακίας ανεκμετάλλευτο και κοιτάζει πλέον το ματς της Τρίτης με τη Λετονία, όπου με δικό της “τρίποντο” και νέα απώλεια βαθμών των Βόσνιων θα περάσει στην κορυφή του 7ου ομίλου.
Λίχτενσταϊν: Γέλε, Οέρι, Κιντάνς, Στόκλασα, Ντ. Χάσλερ, Φρικ (28′ Α. Κρίστεν), Μπουργκμάιερ, Ν. Χάσλερ, Μ. Κρίστεν (90’+2′ Γκούμπσερ), Βίζερ (86′ Γιλντίζ), Πολβερίνο
Ελλάδα: Καρνέζης, Τοροσίδης, Παπασταθόπουλος, Σιόβας, Χολέμπας, Κατσουράνης, Μανιάτης, Ταχτσίδης (67′ Καραγκούνης), Κονέ (46′ Νίνης), Χριστοδουλόπουλος (84′ Παπαδόπουλος), Μήτρογλου
Κυριάκος Νταμαδάκης