Ο Μπράιαν Άνχελ Βελάσκες είναι ένας απλός οδοκαθαριστής από το Μπουένος Άιρες.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, φεύγει λίγο πριν τα μεσάνυχτα από το σπίτι του, περίπου δύο ώρες έξω από την πρωτεύουσα της Αργεντινής, παίρνει ένα λεωφορείο και ένα τρένο προκειμένου να φτάσει στο κέντρο της πόλης και να πιάσει δουλειά ώστε να ζήσει την οικογένειά του, γυρίζοντας τους δρόμους και μαζεύοντας τα απορρίματα όλο το βράδυ.
Οι δύο μεγάλες του αγάπες είναι η σύζυγός του, Κάρλα και ο μόλις έξι ετών γιος του, Ματέο. Η τρίτη, δεν είναι άλλη από την ομάδα του, την Ρίβερ Πλέιτ. «Ερωτεύτηκε» τους «μιλιονάριος» από την πρώτη φορά που ο πατέρας του τον πήρε από τον χέρι και τον πήγε στο «Μονουμεντάλ».
Η Ρίβερ μάλιστα, συνδέεται άμεσα με την πιο δύσκολη στιγμή στη ζωή του, τον θάνατο του πατέρα του, ο οποίος έχασε τη ζωή του από σοβαρούς τραυματισμούς, όταν τα μέλη μίας συμμορίας τον πέταξαν έξω από ένα βαγόνι τρένου την ώρα που κατευθυνόταν στο γήπεδο για να δει ένα παιχνίδι της ομάδας του!
Το βράδυ της 17ης Νοεμβρίου 2018 ήταν άλλη μία μέρα στην δουλειά για τον Βελάσκες, όπως διηγείται στην «Olé». Την ώρα που ήταν έτοιμος να ξεκινήσει το γνωστό του δρομολόγιο, ένας συνάδελφος του ζήτησε να αλλάξουν. Ωστόσο αρνήθηκε, καθώς δεν ήθελε να διαφοροποιήσει την καθημερινή του ρουτίνα.
Λίγες ώρες μετά, ο οδοκαθαριστής βρέθηκε σε μία διασταύρωση και ήταν έτοιμος να αδειάσει έναν κάδο, όταν το μάτι του έπεσε πάνω σε έναν χαρτοφύλακα που έφερε το έμβλημα της Ρίβερ Πλέιτ.
«Όταν βλέπω κάτι που γράφει Ρίβερ πάντα το κρατάω. Έτσι τράβηξε την προσοχή μου και το έβγαλα έξω. Ήταν πέντε φάκελοι γεμάτοι με χαρτιά. Τους μάζεψα και τους έβαλα στο αυτοκίνητο. Μετά από δύο – τρία τετράγωνα όμως με έπιασε περιέργεια και τους άνοιξα. Έμεινα έκπληκτος. Είδα βελάκια, ονόματα παικτών και σημειώσεις για τον Μπενεντέτο, τον Μοντιέλ, λεπτομέρειες για το πώς πρέπει να κινηθούν οι παίκτες. Είχα μόλις βρει τα σχέδια για τον τελικό! Μαζί ήταν και το διαβατήριο του Μαρσέλο Γκαγιάρδο! Νόμιζα ότι ήταν ένα αστείο, αλλά είδα ότι είχε επίσημες σφραγίδες», λέει ο οδοκαθαριστής.
Λίγες μέρες πριν την «ανακάλυψή» του, η Ρίβερ είχε πάρει 2-2 από την Μπόκα στον πρώτο από τους δύο ιστορικούς τελικούς του Λιμπερταδόρες και ήταν έτοιμη να υποδεχτεί την αιώνια αντίπαλο στη ρεβάνς (που τελικά έγινε στις 9 Δεκεμβρίου στη Μαδρίτη λόγω επεισοδίων).
Μερικές μέρες μετά το πρώτο παιχνίδι, ο τεχνικός της Ρίβερ Μαρσέλο Γκαγιάρδο είχε πέσει θύμα κλοπής, με την βαλίτσα του να κάνει φτερά, μαζί με προσωπικά έγγραφα και τα σχέδιά του για το ντέρμπι με την Μπόκα. Ο Αργεντινός τεχνικός σίγουρα πίστεψε ότι δεν θα τα ξαναέβλεπε, όμως υπολόγιζε χωρίς τον παρατηρητικό οδοκαθαριστή…
«Γύρισα σπίτι μου το πρωί στις 6.30 και τα πόδια μου έτρεμαν. Άρχισα να σκέφτομαι πώς θα ερχόμουν σε επαφή με τον Γκαγιάρδο. Περίμενα μέχρι τις 8 και πήρα τηλέφωνο στο κλαμπ. Ένας τηλεφωνητής απάντησε, του είπα τα πάντα και μου ζήτησε να είμαι διακριτικός και να μην αναρτήσω τίποτα στα social media. Λίγη ώρα μετά, ο αθλητικός διευθυντής Μαριάνο Μπαρνάο μου τηλεφώνησε, με ευχαρίστησε για την επικοινωνία μου και με ρώτησε τι μπορούσε να κάνει για μένα. Του είπα ότι είμαι οπαδός της Ρίβερ και μου απάντησε ότι θα έστελνε κάποιον να πάρει τα έγγραφα και μετά θα μπορούσα να πάω να γνωρίσω από κοντά τους παίκτες και τον Μαρσέλο. Του είπα ότι προτιμούσα να παραδώσω ο ίδιος τα έγγραφα και μου απάντησε: ”Μην λες τίποτε άλλο. Έλα στο προπονητικό κέντρο, πληρώνουμε εμείς τα έξοδα μετακίνησης”», είπε ο Βελάσκες, που πράγματι έφτασε στις εγκαταστάσεις της Ρίβερ λίγο αργότερα μαζί με την οικογένειά του:
«Εκεί είδα τον Μαρσέλο, με ευχαρίστησε πολλές φορές. Μιλήσαμε αρκετή ώρα, τον φίλησα, τον αγκάλιασα και το μόνο που του ζήτησα είναι να κερδίσουμε το Λιμπερταδόρες. Με κοίταξε στα μάτια και μου είπε: ”Να είσαι σίγουρος ότι αυτό το Κύπελλο είναι δικό μας”. Αυτό με ηρέμησε. Μετά μου έδωσαν υπογεγραμμένες φανέλες και γνώρισα όλους τους παίκτες. Ήταν πολύ ευγενικοί, όλοι αγκάλιασαν και χαιρέτισαν το παιδί μου».
Λίγες μέρες μετά, ο Βελάσκες κάθισε μπροστά στην τηλεόραση να δει τον δεύτερο τελικό και δεν θα μπορούσε παρά να παρατηρήσει ότι αυτά που είχε δει στους φακέλους γίνονταν πράξη στον αγωνιστικό χώρο:
«Έβλεπα το ματς και θυμόμουν τα σχέδιά του για το πώς έπρεπε να κινούνται οι παίκτες. Το έκαναν ακριβώς όπως έλεγαν τα χαρτιά»!
Τελικά, η Ρίβερ κατέκτησε το Λιμπερταδόρες και ο Βελάσκες μπορεί να είναι υπερήφανος για τη συμβολή του στον θρίαμβο.
Τι θα έκανε όμως αν τα έγγραφα που είχε βρει είχαν το έμβλημα της Μπόκα;
«Θα τα έδινα και πάλι στον Γκαγιάρδο. Ήταν ο τελικός του Λιμπερταδόρες και έπρεπε να κερδίσουμε»!