Ως έναν δύσκολο αντίπαλο για τη Σάλκε, χαρακτήρισε τον ΠΑΟΚ ο Τόμας Σπίγκελ, μετά την κλήρωση της φάσης των «32» του Europa League. Ο υπεύθυνος επικοινωνίας της γερμανικής ομάδας τόνισε πως δε θα είναι εύκολο το έργο της ομάδας του, ενώ αναφέρθηκε και στα εισιτήρια που θα δώσουν οι «βασιλικοί μπλε» στον «Δικέφαλο» του Βορρά για τη ρεβάνς.
Αρχικά, ο Σπίγκελ τόνισε στον ραδιοφωνικό σταθμό «Arena FM»: «Θα έλεγα ότι είναι ανάμεικτα τα συναισθήματα ,γιατί πριν από τρία χρόνια που παίξαμε κόντρα στον ΠΑΟΚ, ήταν άδειο το γήπεδο και δεν μπορέσαμε να νιώσουμε την πίεση της Τούμπας. Έχουμε μεγάλο σεβασμό στον ΠΑΟΚ. Δεν θα είναι καθόλου εύκολη υπόθεση. Όπως και στον ΠΑΟΚ έτσι και στην Σάλκε έχουν αλλάξει πολλοί παίκτες από τότε. Δεν θα είναι εύκολος ο ΠΑΟΚ, δεν θα είναι εύκολο για κανέναν».
Στη συνέχεια, αναφέρθηκε και στο θέμα των εισιτηρίων: «Θα έλεγα ότι είναι ανάμεικτα τα συναισθήματα ,γιατί πριν από τρία χρόνια που παίξαμε κόντρα στον ΠΑΟΚ, ήταν άδειο το γήπεδο και δεν μπορέσαμε να νιώσουμε την πίεση της Τούμπας. Έχουμε μεγάλο σεβασμό στον ΠΑΟΚ. Δεν θα είναι καθόλου εύκολη υπόθεση. Όπως και στον ΠΑΟΚ έτσι και στην Σάλκε έχουν αλλάξει πολλοί παίκτες από τότε. Δεν θα είναι εύκολος ο ΠΑΟΚ, δεν θα είναι εύκολο για κανέναν».
Επίσης, αναφέρθηκε και στις αναμετρήσεις των δυο ομάδων πριν λίγα χρόνια: «Στο 1-1 του «Γκελσενκίρχεν» καταλάβαμε τι ομάδα είναι ο ΠΑΟΚ. Τότε είχε τον Χουμπ Στέφενο ΠΑΟΚ τον οποίο έχουμε σε πολύ μεγάλη εκτίμηση. Ξέρουμε και κάποιους παίκτες όπως ο Τζαβέλλας και ο Τζιώλης».
Τέλος, δήλωσε για το αν θα ταξιδέψουν Γερμανοί φίλαθλοι στη Θεσσαλονίκη: «Σίγουρα θα έρθουν, τώρα που έπαιξε η Ντόρτμουντ με τον ΠΑΟΚ, ο κόσμος της ομάδας ήταν όλοι με τον ΠΑΟΚ».