26 Ιανουαρίου. Μια μέρα που φαινόταν ότι θα εξελιχθεί σαν όλες τις υπόλοιπες, στην προ κορωνοϊού εποχή. Ώσπου εκείνο το βράδυ ο χρόνος σταμάτησε παντού.
Ο Κόμπι Μπράιαντ έχασε τη ζωή του από πτώση ελικοπτέρου, ανέφερε το αμερικανικό δίκτυο TMZ.
BREAKING: Kobe Bryant died in a helicopter crash in Calabasas Sunday morning. Kobe was traveling with at least 3 other people in his private helicopter when it went down. Emergency personnel responded, but nobody on board survived. https://t.co/izOj2abWiz pic.twitter.com/pGCRkCFIZD
— TMZ (@TMZ) January 26, 2020
Άπαντες «πάγωσαν». Αποκλείεται, αυτός ο θρύλος του μπάσκετ και πέντε φορές πρωταθλητής του ΝΒΑ να έχασε τη ζωή του με αυτόν τον τρόπο, ήταν η πρώτη αντίδραση.
Έπειτα μπήκε στην κουβέντα πως το συγκεκριμένο ήταν fake news, λόγω και της φήμης που έχει το Μέσο που έβγαλε την είδηση.
Μάταια όμως…
Ο Black Mamba είχε «φύγει» από αυτή τη ζωή με την πτώση του ελικοπτέρου του στην περιοχή Calabasas της Καλιφόρνια. Λίγο αργότερα μάλιστα μαθεύτηκε πως μαζί του απεβίωσε και η 13χρονη κόρη του Τζίτζι και ακόμη επτά άνθρωποι που επέβαιναν μαζί του.
Five people confirmed deceased, no survivors in #Calabasas helicopter crash. #LASD #Malibu deputies remain with #LA County Fire personnel. Investigation ongoing.
Avoid the area until further notice.
— LA County Sheriffs (@LASDHQ) January 26, 2020
Όλος ο κόσμος ανά την υφήλιο δάκρυσε σε αυτή την είδηση για τον χαμό του «δικού τους» Κόμπι, με το πιο συγκινητικό μήνυμα φυσικά να έρχεται από τη γυναίκα του Βανέσα, στην αποχαιρετιστήρια βραδιά προς τιμήν του σούπερ σταρ του ΝΒΑ.
Ο Κόμπι Μπράιαντ ήταν μόλις 41 ετών και είχε αποσυρθεί από το μπάσκετ το 2016, μένοντας στην ιστορία ως ένας από τους λίγους που «άγγιξε» τον μύθο του καλύτερου όλων των εποχών, Μάικλ Τζόρνταν.
Ο θρύλος των Λος Άντζελες Λέικερς κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα μαζί τους και οδήγησε την ομάδα του στο να πλησιάσει το αντίπαλο δέον της, τους Μπόστον Σέλτικς, οι οποίοι τελικά να τους έπιασαν στα συνολικά πρωταθλήματα λίγους μήνες μετά, με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς και την υπόλοιπη ομάδα να αφιερώνουν αυτόν τον τίτλο στον αδικοχαμένο σταρ.
Αξιοσημείωτο στην τετραετία που σταμάτησε το μπάσκετ μέχρι και τη μέρα που έχασε τη ζωή του, είχε καταφέρει να κάνει πράγματα που άλλοι δεν μπορούν να φανταστούν σε ολόκληρη τη ζωή τους, φτάνοντας μέχρι και την… κατάκτηση ενός όσκαρ.
Το 2018 κέρδισε το χρυσό αγαλματίδιο στην κατηγορία της Καλύτερης Ταινίας Μικρού Μήκους Animation για το «Dear Basketball».
Mamba Mentality, η παρακαταθήκη του
Ο ίδιος ήταν νικητής στη ζωή του κόντρα σε όλους και όλα. Ήταν το λεγόμενο Mamba Mentality, το οποίο καθιέρωσε ο ίδιος σαν φράση και σαν στάση ζωής, λόγω της σκληρής δουλειάς και τους… τόνους ιδρώτα που έχυνε σε καθημερινή βάση προκειμένου να φτάσει στην κορυφή.
«Εκείνες τις στιγμές που μένεις μέχρι αργά, για να δουλέψεις. Εκείνες τις ώρες που δεν έχεις όρεξη να δουλέψεις. Όταν είσαι κουρασμένος. Όταν δεν θέλεις να πιέσεις τον εαυτό σου, αλλά το κάνεις έτσι κι αλλιώς. Αυτό είναι το πραγματικό όνειρο».
Αυτή ήταν πάντα η νοοτροπία του. Δουλειά, δουλειά και δουλειά… Η ιδιοσυγκρασία του δεν τον άφηνε να σκεφτεί διαφορετικά, ακόμη και όταν είχε συμπαίκτες του ανθρώπους που μπαίνουν στη συζήτηση για τους κορυφαίους ψηλούς στην ιστορία του αθλήματος.
Ακόμη κι αν σε λένε Σακίλ Ο’ Νιλ…
Η κόντρα τους ήταν από εκείνες που θα μνημονεύονται για πάντα, γιατί ίσως το κορυφαίο δίδυμο ψηλού-κοντού στο ΝΒΑ, αυτοκαταστράφηκε μόνο του, διότι οι δύο αστέρες του είχαν διαφορετική αντίληψη των πραγμάτων.
Από τη μία ήταν ο «Σακ», ο οποίος ήταν πιο χαλαρός και κοιτούσε να περνάει καλά και από την άλλη ο Κόμπι, που το μόνο που τον ενδιέφερε ήταν η κορυφή. Έστω κι έτσι κατάφεραν να φτάσουν σε τρία (σερί) πρωταθλήματα, πριν τραβήξουν χωριστούς δρόμους, μετά το 2004 και τους χαμένους τελικούς με τους Πίστονς.
Η αντιπαλότητά τους κορυφώθηκε τα επόμενα χρόνια, με τον Ο’ Νιλ πάντως να μετανιώνει μετά το θάνατο του Black Mamba για τα όσα δεν ειπώθηκαν ποτέ μεταξύ τους.
Ο Κόμπι ήταν αυτός που πίστεψε κιόλας στον Γιάννη Αντετοκούνμπο, θέτοντας του τον πρώτο του στόχο στο μονοπάτι της καταξίωσης,
MVP, του είχε πει μέσω Twitter ο Αμερικανός αστέρας και ο Greek Freak φρόντισε να τον δικαιώσει κατακτώντας δύο διαδοχικά, του 2019 και 2020.
Ο Έλληνας σταρ δεν δείχνει διατεθειμένος να σταματήσει εκεί και μετά το πρώτο του, ο Μπράιαντ του είχε σημειώσει πάλι ότι επόμενος στόχος είναι το πρωτάθλημα.
My man….M.V.P. Greatness. ???? Next up: Championship. #MambaMentality https://t.co/dhZTFI1Aam
— Kobe Bryant (@kobebryant) June 25, 2019
Αυτό θέλει κι ο άσος των Μπακς, ο οποίος υπέγραψε το Supermax συμβόλαιό του και θέλει να τους οδηγήσει στο πολυπόθητο δαχτυλίδι, έχοντας φυσικά ενστερνιστεί τη Mamba Mentality.
Αυτό ήταν άλλωστε ένας από τους στόχους της ζωής του, μετά την απόσυρσή του. Να εμπνεύσει και να δείξει τον δρόμο στους ανθρώπους που ήθελαν να φτάσουν στην κορυφή. Μπορεί ο ίδιος να έφυγε με αυτόν τον τραγικό τρόπο από τη ζωή, μαζί με την κόρη του και άλλους επτά, αλλά η παρακαταθήκη του θα ζει για πάντα.
MAMBA MENTALITY
Αναλυτικά τα εννιά θύματα του δυστυχήματος:
Αλίσα Αλτομπέλι, έτος γέννησης το 2005.
Τζον Αλτομπέλι, έτος γέννησης το 1963.
Κέρι Αλτομπέλι, έτος γέννησης το 1973.
Τζιάνα Μπράιαντ, έτος γέννησης το 2006.
Κόμπι Μπράιαντ, έτος γέννησης το 1978.
Πέιτον Τσέστερ, έτος γέννησης το 2006.
Σάρα Τσέστερ, έτος γέννησης το 1974.
Κριστίνα Μάουζερ, έτος γέννησης το 1981.
Άρα Ζομπαγιάν, έτος γέννησης το 1970