Και δεύτερη ελληνική παρουσία στο εφετινό All Star Game του ΝΒΑ, καθώς μετά τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, το «παρών» θα δώσει και ο Κώστας Παπανικολάου, όπως ανακοινώθηκε επίσημα. Ο παίκτης των Χιούστον Ρόκετς θα πάρει μέρος στον αγώνα των Rising Stars και θα έχει για συμπαίκτη τον Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Η αναμέτρηση θα γίνει την Παρασκευή στο Μπρούκλιν, με τον διεθνή παίκτη να τονίζει πως είναι ενθουσιασμένος. Στη συγκεκριμένη αναμέτρηση παίρνουν μέρος οι καλύτεροι παίκτες του ΝΒΑ, που είναι στην πρώτη ή δεύτερη σεζόν τους στο ΝΒΑ. Φέτος, οι δυο ομάδες θα χωριστούν σε Αμερικανούς και παίκτες εκτός ΗΠΑ. Ο Παπανικολάου θα πάρει τη θέση του Στίβεν Άνταμς των Θάντερ. Φέτος, ο Έλληνας παίκτης έχει 4,7 πόντους και 3 ριμπάουντ, σε 19,47 λεπτά συμμετοχής.
Χαρακτηριστικά, ο Παπανικολάου τόνισε στην ιστοσελίδα των «ρουκετών»: «Είμαι ενθουσιασμένος. Δεν το περίμενα αυτό, προφανώς. Χαίρομαι πολύ που θα είμαι εκεί και θα έχω την ευκαιρία να εκπροσωπήσω τους Ρόκετς, το Χιούστον και τον εαυτό μου. Ανυπομονώ να ζήσω αυτό το όνειρο, γιατί αποτελεί μια τιμή που δεν έχεις κάθε μέρα. Δεν βλέπω την ώρα για να βρεθώ εκεί και να ζήσω την όλη εμπειρία, την όλη γιορτή».