Ως μια «αυτόματη κίνηση» χαρακτηρίζουν οι Αμερικανή την ένταξη του Κώστα Παπανικολάου στα ντραφτ του ΝΒΑ για το 2012. Αναφερόμενη στον φόργουορντ του Ολυμπιακού η ιστοσελίδα «nbadraft.net» τονίζει πως πρόκειται για έναν από τους καλύτερους παίκτες της γενιάς του 1990.
Συγκεκριμένα, οι Αμερικανοί υποστηρίζουν ότι «οι προοπτικές εξέλιξής του θα πρέπει να θεωρούνται δεδομένες και θεωρείται επίσης δεδομένο ότι το όνομά του θα συμπεριληφθεί στο ντραφτ του 2012. Άλλωστε, είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους της γενιάς του. Από τους παίκτες της γενιάς του ’90, που θα μπουν αυτόματα στο ντραφτ του 2012, ο Κώστας Παπανικολάου φαίνεται να είναι μια σίγουρη επένδυση.
Ο Κώστας έπαιξε αρκετά λεπτά φέτος στον Ολυμπιακό και αποτελεί έναν πολύ καλό σουτέρ τριών πόντων».