Ο παλαίμαχος παίκτης βρίσκεται στη Μανίλα για την κλήρωση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου και μίλησε για τη διοργάνωση, ενώ έκανε και τις προβλέψεις του. Αναλυτικά, ο Νοβίτσκι δήλωσε:
Για την κλήρωση:
“Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι το μεγαλύτερο event που έχουμε ως FIBA, έχει πάντα εξαιρετική οργάνωση και είναι το μπάσκετ στο υψηλότερο επίπεδο, αφού συμμετέχουν σπουδαίες χώρες”
Για το Παγκόσμιο Κύπελλο:
“Πάντα ένιωθα ενθουσιασμό παίζοντας στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ανυπομονώ να δω μια σπουδαία διοργάνωση, εδώ στην Ασία. Υπάρχουν τόσοι πολλοί φίλοι του μπάσκετ εδώ. Είναι μια χώρα τρελή για το μπάσκετ και θα συναντήσουμε μια φανταστική μπασκετική ατμόσφαιρα. Ας ελπίσουμε ότι θα έχουμε μερικές υπέροχες ομάδες και θα έχουμε ένα υπέροχο τουρνουά”
Για τον πιθανό MVP του Παγκοσμίου Κυπέλλου:
“Είναι πάντα τα ίδια παιδιά, οι σούπερ σταρ του ΝΒΑ αν έρθουν όλοι, ο Λούκα (Ντόντσιτς), ο Γιάννης (Αντετοκούνμπο), ο (Νικόλα) Γιόκιτς. Όλοι έπαιξαν στο Ευρωμπάσκετ πέρυσι, όπου από πλευράς ταλέντου ήταν ένα καταπληκτικό τουρνουά και από πλευράς προσέλευσης κόσμου. Ελπίζω ότι θα συμβεί το ίδιο κι εδώ, στο Παγκόσμιο Κύπελλο, όπου το μπάσκετ θα βρεθεί στο υψηλότερο επίπεδο. Επίσης, θα πρέπει να δούμε ποιους παίκτες θα φέρει η ομάδα των ΗΠΑ. Ποτέ δεν ξέρεις. Θα δούμε ποιος είναι διαθέσιμος, ποιος είναι υγιής, αλλά για μένα οι ΗΠΑ είναι πάντα το φαβορί, ανεξάρτητα από το ποιον έχουν λόγω της δεξαμενής ταλέντων που διαθέτουν. Θα είναι διασκεδαστικό”
Για το παιχνίδι του μπάσκετ και πόσο έχει αλλάξει:
“Το παιχνίδι έχει αλλάξει. Όταν μπήκα, υπήρχαν πολλά 4άρια και 5άρια που έπαιζαν κοντά στο καλάθι, που έπαιρναν ριμπάουντ και είχαν μεγάλους μύες. Μετά προσωπικά ήμουν μέρος της αλλαγής, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν το παιχνίδι έγινε περισσότερο …”και πάλι παιχνίδι κίνησης” με λιγότερα κρατήματα και λιγότερα φάουλ. Στο ΝΒΑ αποφάσισαν να ξεφορτωθούν το hand checking και αυτό βοήθησε πραγματικά, τόσο εμένα, όσο και όλους τους ικανούς Ευρωπαίους ψηλούς. Έτσι, μπορούσαν να παίξουν κοιτώντας το καλάθι, μπορούσαν να σουτάρουν, να φέρουν την μπάλα ψηλά. Και νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που έχουμε δει τα τελευταία 20 χρόνια, οι ψηλοί παίκτες να γίνονται όλο και πιο επιδέξιοι. Ο Κέβιν Ντουράντ βασικά, είναι ένας γκαρντ με ύψος 2.10, που μπορεί να πασάρει και να σουτάρει την μπάλα. Εκεί που πήγε το παιχνίδι τα τελευταία 20 χρόνια είναι τόσο διασκεδαστικό να το βλέπεις. Κι αυτό που συμβαίνει με τις τεχνικές ικανότητες των παικτών είναι τρελό. Βλέπεις τον Steph Curry να διασχίζει το μισό γήπεδο και να σουτάρει την μπάλα. Είναι… άγριο. Δε νομίζω ότι ουδείς από εμάς θα μπορούσε να φανταστεί ότι το παιχνίδι θα αναπτυσσόταν τόσο πολύ, όσο τα τελευταία 20 χρόνια”.
Για τον Γουεμπανιάμα:
“Έχεις πάντα την αίσθηση ότι τα έχεις δει όλα και μετά έρχεται ο Wembanyama, με ύψος 2.21. Παρακολούθησα κάποια highlights μία μέρα και έκανε ένα step back σουτ και μετά έτρεξε πήρε το ριμπάουντ και κάρφωσε πριν πέσει κάτω. Θέλω να πω… Ποιος μπορεί να το κάνει αυτό; Πρέπει να είσαι ικανός, πρέπει να είσαι γρήγορος τρέχοντας προς την μπάλα. Πρέπει να είσαι μακρύς. Είναι τρομακτικό πόσο ταλαντούχο είναι αυτό το παιδί. Είναι τόσο ψηλός, έχει πολύ μεγάλο επίπεδο δεξιοτήτων, μπορεί να ντριμπλάρει, μπορεί να σουτάρει. Ας ελπίσουμε ότι θα μείνει υγιής. Αυτό είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να τον κρατήσει πίσω. Έχω ακούσει ότι είναι πολύ εργατικός, είναι έξυπνο παιδί, θέλει να γίνει σπουδαίος, καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια και είμαστε όλοι εδώ για να τον υποστηρίξουμε και να δούμε όλες τις δυνατότητές του. Όλοι είμαστε σε αναμονή γι’ αυτόν. Ας ελπίσουμε ότι το σώμα του θα αντέξει. Είναι τρομακτικό ταλέντο.”