H θητεία του Δημήτρη Ιτούδη που μπορεί να εξελιχθεί και σε «εποχή» στην Εθνική ομάδα, αρχίζει την Παρασκευή (24/6) με την πρώτη συγκέντρωση των παικτών για την μίνι προετοιμασία, ενόψει του αγώνα με την Βρετανία, στην Λάρισα για την τελευταία υποχρέωση στον πρώτο γύρο των προκριματικών του Παγκοσμίου 2023. Ο Δημήτρης Ιτούδης αποτέλεσε τον στόχο δυο διοικήσεων της ΕΟΚ και η χρονική συγκυρία συνεργασίας στον πάγκο της Εθνικής, ευδοκίμησε με την νέα διοίκηση της ομοσπονδίας και διευκολύνθηκε από την αποχώρηση του από την ΤΣΣΚΑ, λόγω του αποκλεισμού των ρωσικών ομάδων από την Ευρωλίγκα.
Ο περιζήτητος στην αγορά των Ευρωπαίων προπονητών, Ιτούδης έβγαλε την μπλούζα προπονητή της ΤΣΣΚΑ, συμφώνησε με την Φενέρμπαχτσε για τα δυο επόμενα χρόνια και σήμερα παρουσιάζεται από την τουρκική ομάδα στην Κωνσταντινούπολη και την Παρασκευή, στο κλειστό του Περιστερίου, θα φορέσει την γαλανόλευκη μπλούζα για να υποδεχτεί τους διεθνείς παίκτες, μαζί με τους συνεργάτες του, Σωτήρη Μανωλόπουλο και τον Σάββα Καμπερίδη.
Σήμερα ή το αργότερο αύριο, θα ανακοινωθεί και η λίστα των 24 παικτών που θα δηλωθεί στην FIBA για το τελευταίο «παράθυρο» του πρώτου γύρου των προκριματικών και το πρώτο «παράθυρο» του δεύτερου γύρου για το Μουντομπάσκετ (25-28/8), ενώ θα αρχίσει και η προετοιμασία της Εθνικής για την τελική φάση του ΕΥΡΩΜΠΑΣΚΕΤ 2022, τον ερχόμενο Σεπτέμβριο. Αυτή θα είναι και η πρώτη μεγάλη πρόκληση στόχου του Έλληνα τεχνικού, βάση των προσδοκιών που υπάρχουν για την επιστροφή της Εθνικής σε τροχιά διακρίσεων μεταλλίου, της παρουσίας του ιδίου στον πάγκο που χαίρει συντριπτικής αποδοχής για τα προπονητικά πεπραγμένα του και κυρίως της πληρότητας που αναμένεται να έχει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Πληρότητα στην 12άδα για την οποία θα υπάρξει μεγάλος, θεμιτός ανταγωνισμός για την συγκρότηση της.
Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, τα αδέλφια του, Θανάση και Κώστα και φυσικά με τους πρωτοκλασάτους διεθνείς παίκτες του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού, με Νικ Καλάθη, με επιλογή παικτών που στήριξαν την Εθνική στα «παράθυρα» μέχρι τώρα, με τους αδελφούς, Παναγιώτη και Γιώργο Καλαϊτζάκη, με τον Τάϊλερ Ντόρσει να είναι διαθέσιμος και ενώ θα υπάρχει ένας σημαντικός απών, ο Ντίνος Μήτογλου. Kομβική απουσία για την θέση του πάουερ φόργουορντ που αγωνίζεται και κυρίως για το ταίριασμα του με Παπαγιάννη ή Γιάννη Αντετοκούμπο στην θέση του σέντερ…
Το θέμα της συμμετοχής του Γιάννη Αντετοκούνμπο δεν είναι οριστικοποιημένο από την πλευρά των Μπάκς, σύμφωνα με πρόσφατες δηλώσεις του ιδιοκτήτη τους, Τζόν Χόρστ, αλλά δεν υπάρχει ανησυχία. Ο Giannis ήταν πάντα διαθέσιμος για την Εθνική, θέλει να έχει την πρώτη μεγάλη επιτυχία του με την ελληνική ομάδα, ύστερα από την κατάκτηση του περσινού τίτλου του ΝΒΑ, ενώ όπως συνέβη και πριν από το Παγκόσμιο 2019, τα «ελάφια» θέλουν να έχουν τους δικούς του ανθρώπους κοντά στον Greek Freak και να εργάζονται παράλληλα με την Εθνική. Γνώστες όλης αυτής της διαδικασίας είναι οι διοικητικοί και μη υπεύθυνοι της Εθνικής ομάδας και ήδη εργάζονται σε αυτή την κατεύθυνση για την απρόσκοπτη ένταξη του Γιάννη Αντετοκούνμπο στην προετοιμασία της Εθνικής ομάδας.