Ο Νικ Καλάθης αποκάλυψε πως δεν είχε και την καλύτερη άποψη για τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους τις πρώτες ημέρες της γνωριμίας τους. Όπως τόνισε ο Έλληνας γκαρντ, ο λόγος για τον οποίο δε συμπαθούσε τον Λιθουανό ήταν πως περνούσα δύσκολα στις προπονήσεις του Παναθηναϊκού, όταν τον είχε αντίπαλο.
Αρχικά, ο Καλάθης δήλωσε στην ιστοσελίδα της Euroleague: “Άκουσα για εκείνον όταν έπαιζε στους Πέισερς, επειδή παρακολουθούσα αγώνες του ΝΒΑ. Τον γνώρισα στην Αθήνα, δεν ήξερα τίποτα για το μπάσκετ στην Ευρώπη, αλλά μου είπαν ότι αυτός ο τύπος είχε κερδίσει παντού. Ήταν μεγαλύτερος, πιο έμπειρος και πραγματικά με “διέλυε” σε κάθε προπόνηση. Φώναζε, έκανε διάφορα. Οπότε, μπορώ να σου πω ότι δεν ήμουν και ο μεγαλύτερος θαυμαστής του όταν ήμουν 20 ετών. Κάποια στιγμή γίναμε φίλοι. Κέρδισα τον σεβασμό του ως παίκτης. Την τρίτη χρονιά μαζί του γίναμε φίλοι, ήμασταν καλοί συμπαίκτες”.
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στην έως τώρα συνεργασία τους στην Μπαρτσελόνα: “Ήξερα ότι θα γίνει προπονητής, δε μου προκάλεσε έκπληξη αυτό. Ξέρει το παιχνίδι, έχει γνώσεις, χρησιμοποιεί το IQ του με βάση την εμπειρία του ως παίκτης. Έκανε απίστευτα πράγματα στη Ζαλγκίρις. Ήξερες από πριν ότι αυτό το παιχνίδι θα ήταν δύσκολο, επειδή πάντα έκαναν το σωστό. Επίσης, ρωτά τους παίκτες του και αυτό είναι κάτι που θυμίζει τον Ομπράντοβιτς. Αν δεν κάνεις το σωστό, θα σου δείξει αμέσως τη λεπτομέρεια που έχασες. Περιμένει τα καλύτερα από τους παίκτες του. Είναι ένας προπονητής των παικτών του. Μπορείς να πας και να τον ρωτήσεις, να του πεις τι σκέφτεσαι, αν θέλεις κάτι διαφορετικό. Είναι πολύ σημαντική η επικοινωνία σε αυτό το επίπεδο. Ξέρει πως νιώθουμε σαν παίκτες και τι θέλουμε, καταλαβαίνει πράγματα που θα μπορούσε να καταλάβει μόνο κάποιος που έχει ιδρώσει στο παρκέ”.