Ο Χάουαρντ Σαντ-Ρος επιστρέφει στο ΟΑΚΑ αυτή τη φορά για να παίξει για λογαριασμό του Παναθηναϊκού έχοντας ένα εντελώς διαφορετικό ρόλο. Στα 29 του χρόνια, πολύ κοντά πια στη μπασκετική ωρίμανση καλείται να αποδείξει ότι είναι κάτι παραπάνω από ένας εξαιρετικός ρολίστας.
ΤΙ ΠΗΡΕ Ο ΠΑΝΑΘΗΝΑΊΚΟΣ: Ένα πολυεργαλείο που ειδικά στην άμυνα ανήκει στην ελίτ της Ευρωλίγκα. Μπορεί να μαρκάρει τρεις, ενίοτε και τέσσερις διαφορετικές θέσεις και είναι ένας από τους καλύτερους ‘’εξολοθρευτές’’. Ψάχνει το βήμα παραπάνω για να αλλάξει επίπεδο και στο επιθετικό παιχνίδι του. Παίζει και στις 3 θέσεις της περιφέρειας αν και τυπικά έχει την ταμπέλα του σμολ φόργουορντ.
ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ: Παίκτης για την ομάδα και όχι για τον εαυτό του. Η άμυνα είναι μακράν το καλύτερο κομμάτι του παιχνιδιού του. Δεν υπάρχει αμυντικό επίπεδο που να υστερεί. Κλέβει μπάλες, κλείνει πολύ καλά διαδρόμους, μπορεί να παίξει εξοντωτική προσωπική άμυνα. Εξαιρετικός επιθετικά στο ανοιχτό γήπεδο. Το γρήγορο πρώτο βήμα του δίνει την ικανότητα να παίξει ένας εναντίον ενός. Ικανοποιητικός στον χειρισμό της μπάλας αλλά όχι κλασικός δημιουργός.
ΜΕΙΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ: Μπορεί να κατεβάσει τη μπάλα αλλά δεν έχει μεγάλες δυνατότητες στο κουμάντο μιας επίθεσης. Ασταθές μακρινό σουτ. Στο τρίποντο προτιμάει τα στατικά σουτ. Γενικά στην επίθεση έχει πολλούς τομείς που χωρίς να υστερεί δεν ξεπερνάει κατά πολύ τον μέσο όρο. Γενικά, δεν έχει δείξει μέχρι τώρα παίκτης που μπορεί να σηκώσει στις πλάτες του σταθερά και με συνέπεια το επιθετικό παιχνίδι μιας ομάδας.
Η ΚΑΡΙΕΡΑ ΤΟΥ: Ο μοναδικός από τη φετινή σοδειά των ξένων που δεν έχει Αμερικάνικη παιδεία ή παρελθόν σε κολέγιο. Μεγάλωσε στην Κούβα και το γεγονός ότι το σπίτι του ήταν δίπλα σε ένα γυμναστήριο τον ώθησε να ασχοληθεί με το μπάσκετ. Στα 20 του τον ανακάλυψε μια μικρή ερασιτεχνική Ιταλική ομάδα, η Κασαλπουστερλένγκο που πλέον έχει διαλυθεί αλλά μεταξύ άλλων είναι η ομάδα που παλαιότερα είχε ανακαλύψει και τον Γκαλινάρι! Για τέσσερα χρόνια ήταν….περιφερόμενος. Βρέθηκε δανεικός στη Γερμανική Μπραουνσβάιγκ και σε μια άλλη Ιταλική ομάδα την Μονφεράτο που παίζει στην Α2. Το 2015 ξεκίνησε ουσιαστικά η επαγγελματική του καριέρα όταν υπέγραψε στην Τσέχικη Νίμπουργκ. Έπαιξε εκεί μια διετία και το 2017 μετακόμισε στην Τουρκία και τη Νταρουσάφακα με την οποία μάλιστα κέρδισε και το Eurocup. Το 2018 βρέθηκε στην ΑΕΚ που τον είχε εντοπίσει από τα παιχνίδια κόντρα στην Τσέχικη ομάδα για το Basketball Champions League. Για λογαριασμό της ΑΕΚ έπαιξε 1,5 χρόνο πριν πουληθεί πέρσι στα μισά της σεζόν στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας με την οποία πήρε το βάπτισμα του πυρός στην Ευρωλίγκα παίζοντας σε 10 παιχνίδια της ομάδας στην ημιτελή περσινή σεζόν.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΕΣ ΠΟΥ ΕΧΕΙ ΔΟΥΛΕΨΕΙ: Παρότι οι επαγγελματικές εμπειρίες του είναι σχετικά μικρές ο Σαντ Ροος έχει συνεργαστεί με αρκετούς καλούς προπονητές που τον εμπιστεύθηκαν. Ο Μπλατ στην Τουρκία, Μπάνκι και Παπαθεοδώρου στην ΑΕΚ, Ιτούδης στη Μόσχα. Όχι άσχημα για καριέρα που στην ουσία μετράει πέντε χρόνια.
ΠΡΟΒΛΕΨΗ: Το κριτήριο επιτυχίας του στον Παναθηναϊκό είναι αν θα καταφέρει να τελειώσει τη σεζόν στην Ευρωλίγκα με 8-8,5 πόντους μέσο όρο. Αν αυτό συνδυαστεί με κάτι σαν 30-33% στο τρίποντο τότε επιθετικά θα έχει πετύχει κάτι κοντά στο μάξιμουμ. Από κεί και πέρα είναι περίπου αναμενόμενο να έχει ‘’γεμάτα’’ παράπλευρα στατιστικά: Τα 5 ριμπάουντς, οι 4 ασίστ και το 1,5 κλέψιμο είναι απόλυτα λογικοί μέσοι όροι αν μένει στο παρκέ 20-22 λεπτά.