Δεν τα κατάφερε ο Παναθηναϊκός στο Μιλάνο όπου παρά το καλό του ξεκίνημα ηττήθηκε από την Αρμάνι 96-87 έχοντας σημαντικά προβλήματα στην περιφερειακή άμυνα και στο αμυντικό ριμπάουντ. Ήταν η δεύτερη ήττα σε ισάριθμους αγώνες από την ιταλική ομάδα και πλέον με τις δύο ομάδες να ισοβαθμούν αυτό συνιστά σημαντικό μειονέκτημα.
Το ξεκίνημα …
Ο Παναθηναϊκός, έχοντας στο πλευρό του περίπου διακόσιους οπαδούς, ξεκίνησε ιδανικά τον αγώνα, παίρνοντας τα ηνία του και δείχνοντας να τον ελέγχει μέχρι το 6ο λεπτό όταν και για πρώτη φορά τον προσπέρασε η Αρμάνι. Καθοδηγούμενη από έναν εκπληκτικό Ροντρίγκεθ (22π.) η ιταλική ομάδα αργά αλλά σταθερά άρχισε ν’ αυξάνει τη διαφορά εκμεταλλευόμενη τα διαδοχικά επιθετικά ριμπάουντ και την αξιοποίησή τους με ευστοχία από την περιφέρεια.
Για δεύτερο διαδοχικό αγώνα οι «Πράσινοι» δέχτηκαν διψήφιο αριθμό τριπόντων προδίδοντας μια σημαντική αδυναμία του. Η ομάδα του Ρικ Πιτίνο δεν είχε απάντηση στην περιφερειακή τριπλέτα των Ροντρίγκεθ, Σάικς, Μορασκίνι με συνέπεια να βάλει εκνευρισμό στο παιχνίδι του και να μην μπορέσει να βρει ρυθμό στην επίθεση. Οι διαδοχικές αλλαγές του Αμερικανοϊταλού τεχνικού κι η εναλλαγή των σχημάτων βοήθησαν απλά να κλείσει την πρώτη περίοδο στην ελάχιστη τιμή της, 19-18.
Μορασκίνι και πάλι …
Όπως και στο ματς στο ΟΑΚΑ έτσι και στο Μιλάνο ο Μορασκίνι, που χτες είχε γεννέθλια, έκανε στο εαυτό του και στην ομάδα του το καλύτερο δώρο, μια σπουδαία εμφάνιση. Με πέντε προσωπικούς του πόντους ξεκίνησε τη δεύτερη περίοδο δίνοντας το σύνθημα στους συμπαίκτες του για τη συνέχεια. Η μοναδική απάντηση που έβρισκαν οι παίκτες του Πιτίνο στην επίθεση ερχόταν από την Φρεντέτ μεν αλλά όχι συστηματικά πλην της τελευταίας περιόδου. Αργά αλλά σταθερά η ιταλική άρχισε να οικοδομεί διαφορά ενισχύοντας την αυτοπεποίθησή της.
Παρά το γεγονός πως οι «Πράσινοι» απέφυγαν τα λάθη, έχοντας λύση στο σκοράρισμα μέσα από τη ρακέτα κατάφεραν να μείνουν κοντά στο σκορ. Ένα καλάθι του Τόμας μείωσε στο καλάθι στο 16’ αλλά με ξέσπασμα από τη γραμμή των τριών πόντων οι γηπεδούχοι και 6/12 3π. ολοκληρώσαν το πρώτο ημίχρονο με τη διαφορά στους δέκα, ήτοι 44-34.
Προσπάθησε αλλά …
Όπως στην έναρξη του αγώνα, έτσι και με το ξεκίνημα της τρίτης περιόδου ο Παναθηναϊκός έτρεξε ένα μικρό σερί δημιουργώντας ελπίδες για κάτι καλύτερο όμως δυστυχώς για τον ίδιο και διάρκεια δεν είχε αλλά και απαντήσεις δε βρήκε στα προβλήματα που τον ταλάνισαν στο πρώτο μέρος. Ο Μεσίνα πήρε πολύτιμες λύσεις από τον πάγκο στα πρόσωπα των Σάικς, Μορασκίνι, συμβάλλοντας αμφότεροι τα μέγιστα στη ρουλέτα των τριών πόντων που αρχικά συμμετείχαν μεν οι «Πράσινοι» αλλά δεν μπόρεσαν ν’ ακολουθήσουν βλέποντας τον αντίπαλο ν’ απομακρύνεται στο σκορ, ολοκληρώνοντας την τρίτη περίοδο με τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της, 73-57.
«Ξύπνησε» αργά …
Η επιθετική δυστοκία της ομάδας του Πιτίνου αποτυπώθηκε στο 32’ στο 4/12 3π. που είχε ως εκείνη τη στιγμή. Με τους Ιταλούς να προσπαθούν να ξεφύγουν ακόμη περισσότερο, Μίτογλου και Τόμας κρατούσαν την ομάδα τους εντός – σχετικά – αγώνα σα να περίμεναν τον … Φρεντέτ. Πολλοί μπορεί να νόμισαν πως το ματς είχε κριθεί όταν στο 35’ οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν 83-67, όμως ο 30χρονος Αμερικανός γκαρντ δεν είχε πει την τελευταία του λέξη.
Ξεκινώντας μ’ ένα εντυπωσιακό … τετράποντο από τρίποντο και φάουλ του Μορασκίνι ο Παναθηναϊκός εξαπέλυσε την ύστατη αντεπίθεση σε μια προσπάθεια να πάρει το ματς κάνοντας το 91-74 91-84 σε διάστημα ενός λεπτού. Ωστόσο, ούτε αυτό στάθηκε αρκετό για να ολοκληρώσει την αποστολή του καθώς δεν απέφυγε τα προσωπικά λάθη στα κρίσιμα τελευταία δευτερόλεπτα, δεν πήρε βοήθειες επιθετικά από τον αρχηγό του, Καλάθη ενώ μέχρι τέλους δε βρήκε αντίδοτο στην επιθετική άμυνα και στο σφοδρό πάθος των γηπεδούχων να μην αφήσουν την ευκαιρία να πάει χαμένη, όπως κι έγινε.
Οι διαιτητές: Λοτερμόσερ, Πέρεζ, Νίκολιτς
Τα 10λεπτα: 19-18, 44-34, 73-57, 96-87
Αρμάνι Μιλάνο (Μεσίνα): Ντέλα Βάλε, Μίτσοβ 11 (1/4 δίποντα, 3/5 τρίποντα), Μπιλίγκα 7, Γκουντάιτις 8 (3/3 δίποντα, 2/3 βολές), Μορασκίνι 12 (2/3 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ρολ 9 (2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ροντρίγκεθ 22 (5/8 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 3 ασίστ), Ταρζούσκι 2, Σάικς 17 (2/8 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 4/5 βολές), Μπρουκς 4 (7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Σκόλα 4 (1/5 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο)
Παναθηναϊκός (Πιτίνο): Τόμας 15 (6/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα), Ράις 5 (1), Παπαγιάννης 4 (2/5 δίποντα, 4 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 6 (3/4 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Τζόνσον 2, Φρεντέτ 28 (6/9 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 1/1 βολή, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Καλάθης 4 (1/8 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 2/4 βολές, 3 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 λάθος), Γουάιλι 6 (2/2 δίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ), Μίτογλου 10 (1/5 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/4 βολές, 3 ριμπάουντ), Μπέντιλ 7 (1/1 δίποντο, 1/1 τρίποντο, 2/2 βολές)
Η επίσημη στατιστική του αγώνα