Νίκη που τον διατηρεί σε τροχία πλέι-οφ πήρε ο Κολοσσός μέσα στη Νέα Σμύρνη επί του Πανιωνίου με σκορ 83-74, με τον τελευταίο να συνεχίζει τις κακές εμφανίσεις (σ.σ. μετά και από αυτή με το Περιστέρι) και παράλληλα να «κατρακυλά» και στη βαθμολογία.
Οι Ροδίτες δε δυσκολεύτηκαν ιδιαίτερα να φύγουν με το… διπλό στις βαλίτσες τους από την Αθήνα, καθώς διέθεταν τόσο επιθετικό πλουραλισμό, όσο και αποφασιστικότητα, αλλά και έξυπνους τρόπους αντιμετώπισης απέναντι στην άμυνα ζώνης που χρησιμοποίησε κατά διαστήματα ο Γιώργος Μπαρτζώκας. Με ντραιβ πετύχαιναν σημαντικούς πόντους κυρίως με τον Πατ Καλάθη (13π.), ενώ Γκόλεματς (17π.) και Παππάς (15π.) συνείσφεραν με κρίσιμα καλάθια κυρίως από την περιφέρεια. Την ίδια ώρα, οι «κυανέρυθροι» δεν έβρισκαν εύκολα λύσεις απέναντι στους «γρίφους» που τους έβαζαν οι αντίπαλοι τους (σ.σ. παρά τα 17 λάθη του Κολοσσού, που δεν κατάφεραν να εκματελλευθούν). Οι Κόβιλ (20π.) και Μπάρλος (17π.) ήταν οι μόνοι που προσπαθούσαν, με τον Αμερικανό όμως να τα πηγαίνει καλά στην επίθεση, χωρίς να έχει ανάλογη απόδοση και στην άμυνα όμως.
Εν αρχή ντέρμπι
Ένα επιμέρους σκορ 2-6 έτρεξαν οι Ροδίτες εντός ενός λεπτού με ηγέτη τον Στιβ Πάνο, αλλάο Μπάρλος είχε αναλάβει τα ηνία των Νεοσμυρνιωτών και είχε φτάσει ήδη τους 10 πόντους έδωσε το προβάδισμα στους Νεοσμυρνιώτες (12-10, 4΄). Οι τελευταίοι είχαν βρει τον τρόπο και διατηρούσαν το προβάδισμα (19-14, 6΄), αλλά η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου έκανε το come back και πλησίασε με Παππά (21-19 9΄) και Γκόλεματς (25-24, 10΄). Μάλιστα, ο πρώτος με ένα σερί δικών του πόντων οδήγησε τον Κολοσσό στο 9-0 (27-33, 13΄), με τη διαφορά να διευρύνεται και να πηγαίνει και στο +11 (27-38, 15΄), καθώς οι γηπεδούχοι έβρισκαν όλους τους διαδρόμους προς το αντίπαλο καλάθι κλειστούς και είχαν πετύχει μόλις ένα δίποντο σε πέντε λεπτά. Οι φωνές του Γιώργου Μπαρτζώκα «ξύπνησαν» τους παίκτες του και η τριάδα των Αθανασούλα -Μπάρλου – Κόβιλ μείωσε αρχικά σε 33-38 και στη συνέχεια σε 37-38 (18΄) με ένα σερί 10-0. Ο Καλάθης έγραψε το σκορ του ημιχρόνου (37-40) με τις δύο ομάδες να έχουν κάνει ξανά το παιχνίδι ντέρμπι.
Οι Ροδίτες είχαν τον τρόπο
Στην επανάληψη, οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να διευρύνουν τη διαφορά (38-44) και εκεί που ο Μπατής έφερε τον Πανιώνιο στο -3 (48-51), ο Τζόρνταν βγήκε στον αιφνιδιασμό και έδωσε νέα ανάσα στην ομάδα του (48-53, 25΄). Το κακό για τους γηπεδούχους ήταν τα άσχημα ποσοστά τους από την περιφέρεια, κάτι που προσπάθησαν να αντισταθμίσουν με την ευστοχία τους από τη γραμμή των βολών με τους Ιωάννου και Μπατή να τους φέρνουν ξανά κοντά στο σκορ (51-55, 27΄). Μόνο που η ενεργητικότητα των Ροδιτών και το γεγονός ότι έβρισκαν διαδρόμους προς το αντίπαλο καλάθι, τους βοηθούσε να εξακολουθούν να προηγούνται (52-62, 56-67 33΄), παρά το γεγονός ότι ο Γιώργος Μπαρτζώκας είχε γυρίσει σε ζώνη την άμυνα της ομάδας του. Ο Κόβιλ προσπαθούσε να κάνει τη διαφορά -με τη βοήθεια και του πολύ καλού Μπάρλου- και στο 37΄ είχε φτάσει να έχει σημειώσει ήδη 19 πόντους (63-71), αλλά στην άμυνα δεν τα πήγαινε και τόσο καλά και έτσι ο Γκόλεματς του ξέφευγε και η διαφορά ξαναέπαιρνε τα πάνω της (69-76, 38΄). Μια άστοχη προσπάθεια του πρώτου σε συνδυασμό με 1/2 βολές που ακολούθησαν δεν ήταν ό,τι καλύτερο για τον Πανιώνιο, καθώς ο Καλάθης ευστόχησε στη συνέχεια (70-78, 39΄), ο Γκόλεματς έπραξε αναλόγως (72-81) και παρά την καλή προσπάθεια του Γιαννόπουλου (74-81) ο χρόνος δεν ήταν με το μέρος των γηπεδούχων, με αποτέλεσμα να μην προλαβαίνουν να κάνουν κάτι καό. Οι δύο εύστοχες βολές του Παππά απλώς έγραψαν το τελικό 74-83 στο φωτεινό ταμπλό του κλειστού της οδού Αρτάκης.
Τα δεκάλεπτα: 25-24, 37-40, 51-60, 74-83
Πανιώνιος (Μπαρτζώκας): Άντερσον 9(1), Αθανασούλας 4, Άλεκσιτς 2, Γιαννόπουλος 8(1), Τσιάρας 1, Μπατής 9(1), Γιάνκοβιτς 2, Καββαδάς, Ιωάννου 2, Κόβιλ 20, Μπάρλος 17(1).
Κολοσσός Ρόδου (Σφαιρόπουλος): Καλάθης 13(1), Καυκής 7, Τζόρνταν 12, Πάνος 8, Μανωλόπουλος, Ασημακόπουλος 7, Τσάμης 4, Παππάς 15(1), Γκόλεματς 17(2), Γεωργαλής.