Η πρώτη αγωνιστική υποχρέωση Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού στα πλέι οφ της Ευρωλίγκα την ερχόμενη Τρίτη λήφθηκε υπ΄ όψη από τον ΕΣΑΚΕ, που αποδέχτηκε το αίτημα των δύο εκπροσώπων του ελληνικού μπάσκετ να διεξαχθούν την ερχόμενη Παρασκευή οι αναμετρήσεις τους για την 21η ημέρα της Α1. Κι αν για τον Ολυμπιακό, ο οποίος υποδέχεται τον Ηλυσιακό και τη Σιένα κατά σειρά στο ΣΕΦ, ο κερδισμένος χρόνος προετοιμασίας και ξεκούρασης είναι σημαντικός, για τον Παναθηναϊκό η μετάθεση κατά μία ημέρα νωρίτερα του αγώνα του με τον Άρη στο Αλεξάνδρειο είναι υψίστης σημασίας. Οι «πράσινοι» δεν θα μετακινηθούν μόνο για τις υποχρεώσεις τους στο ελληνικό πρωτάθλημα, αφού ξεκινούν τη σειρά των πλέι οφ -και τους πρώτους δύο αγώνες- με την Μπαρτσελόνα από το λιμάνι της Καταλωνίας, λόγω του πλεονεκτήματος της έδρας της κατόχου του τίτλου.
«Πρόβα τζενεράλε», λοιπόν, αποτελούν για Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό οι εγχώριες υποχρεώσεις τους με Ηλυσιακό και Άρη, αντίστοιχα. Ο Ολυμπιακός έδωσε χθες φιλική αναμέτρηση με τον Πανιώνιο, στην οποία συμμετείχε και ο αρχηγός του, Θοδωρής Παπαλουκάς, σημειώνοντας 11 πόντους. Ο Ντούσαν Ίβκοβιτς δεν είχε στη διάθεσή του τους Νίλσεν και Γκόρντον λόγω ίωσης, ενώ ο Κέσελ περιορίστηκε σε ζέσταμα και ατομικό πρόγραμμα. Η διαφορά δυναμικότητας με τον Ηλυσιακό επιτρέπει στους παίκτες του Ίβκοβιτς να σκέφτονται ήδη τη Σιένα και ίσως οι «ερυθρόλευκοι» να προτιμούσαν έναν ισχυρότερο αντίπαλο, προκειμένου να τεστάρουν την ετοιμότητά τους ενόψει των αγώνων που κρίνουν την πρόκριση στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα. Τον επόμενο αγώνα σκέφτονται ήδη και στον Ηλυσιακό, αυτόν με τον Πανελλήνιο. Σ’ αυτόν συγκεντρώνονται ο Κώστας Φλεβαράκης και οι παίκτες του, καθώς οι πιθανότητες είναι σαφώς περισσότερες απέναντι στο σύλλογο των «Ολυμπιονικών», στην προσπάθεια παραμονής στην κατηγορία. Το γεγονός πως ΑΕΚ και Ηρακλής βρίσκονται πλέον τελευταίοι στον βαθμολογικό πίνακα, έναν βαθμό πίσω, καθόλου δεν εφησυχάζει την ομάδα των Ιλισίων, έξι αγωνιστικές πριν από την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου.
Την ώρα που ο Άρης ενισχύθηκε με τον 26χρονο Βόσνιο διεθνή φόργουορντ, Έντιν Μπάβτσιτς (αναμένεται να πραγματοποιήσει το ντεμπούτο του απέναντι στους «πράσινους»), στον Παναθηναϊκό αναμένουν να δουν πως θα νιώθει σήμερα ο Μάικ Μπατίστ. Ο Αμερικανός πάουερ φόργουορντ δεν προπονήθηκε χθες, καθώς ένιωσε ένα σφίξιμο στη γάμπα, και το σίγουρο είναι πως ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς και το τεχνικό επιτελείο δεν θα ρισκάρουν να τον πιέσουν ν’ αγωνιστεί, αφού η παρουσία του είναι απαραίτητη στη Βαρκελώνη. Ο Άλεξ Μάριτς «έβγαλε» και πάλι ένα τμήμα της προπόνησης χθες.
Αμφίρροπες είναι όλες οι υπόλοιπες αναμετρήσεις της 21ης αγωνιστικής. Στη Λαμία ο ΠΑΟΚ θα επιδιώξει να «δραπετεύσει» με το διπλό απέναντι στον Πανελλήνιο, για να διατηρηθεί στην πρώτη τριάδα. Επικίνδυνη έξοδο έχει το Περιστέρι στη Γλυφάδα με αντίπαλο τον Ίκαρο Καλλιθέας, που υποχώρησε στον βαθμολογικό πίνακα, μετά από έξι διαδοχικά αρνητικά αποτελέσματα, πλησιάζοντας τη ζώνη του υποβιβασμού. Μάχη οκτάδας και πλέι οφ μπορεί να χαρακτηριστεί αυτή στη Νέα Σμύρνη ανάμεσα σε Πανιώνιο και Κολοσσό Ρόδου. Μόνο η νίκη επί της Καβάλας στα Άνω Λιόσια μπορεί να βγάλει την ΑΕΚ από την τελευταία θέση στη βαθμολογία. Τέλος, στη μοναδική αναμέτρηση της Κυριακής, το Μαρούσι υποδέχεται τον Ηρακλή, στο κλειστό του Αγίου Θωμά. Αγώνας δρόμου γίνεται στα βόρεια προάστια της Αθήνας να προλάβει να εκδοθεί το δελτίο του νεοαποκτηθέντα Έντουαρντ Μπάσντεν, ενώ παρελθόν, μετά από μόλις έναν αγώνα, αποτελεί ο Μάρκους Σούμπτερ, ο οποίος βρέθηκε «θετικός» σε χρήση ινδικής κάνναβης, στον αντι-ντόπινγκ έλεγχο πριν υπογράψει το συμβόλαιό του με το Μαρούσι.
Το πρόγραμμα της 21ης αγωνιστικής στην Α1 ανδρών στο μπάσκετ έχει ως εξής:
18-20/3/2011
Παρασκευή, 18 Μαρτίου
ΓΗΠΕΔΟ ΩΡΑ ΑΓΩΝΑΣ
ΣΕΦ 18:00 Ολυμπιακός-Ηλυσιακός
Αλεξάνδρειο 20:00 Άρης-Παναθηναϊκός
Σάββατο, 19 Μαρτίου
ΓΗΠΕΔΟ ΩΡΑ ΑΓΩΝΑΣ
Ζωφριά 16:00 ΑΕΚ-Kαβάλα
Χαλκιοπούλειο 17:00 Πανελλήνιος-ΠΑΟΚ
Νέας Σμύρνης 17:00 Πανιώνιος-Κολοσσός Ρόδου
Γλυφάδας 19:00 Ικαρος Καλλιθέας-Περιστέρι
Κυριακή, 20 Μαρτίου
Αγ. Θωμά 17:00 Μαρούσι-Ηρακλής