Ο Παναθηναϊκός ήταν αυτός που νίκησε τελευταία φορά τον Ολυμπιακό αλλά και αυτός που του έσπασε το φετινό αήττητό του μετά το 67-59 του ΟΑΚΑ, που έδωσε στους «πράσινους» την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας.
Πολλή καλή άμυνα από τους «πράσινους» που έβγαλαν ενέργεια και ήταν μπροστά στο σκορ στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης. Μπράμος με 12 και Σλούκας με 13 πόντους, ήταν οι πρώτοι σκόρερς των δύο ομάδων.
«Βραχυκύκλωσε» επιθετικά ο Ολυμπιακός που δεν βρήκε αντίδοτο στο παιχνίδι του Ματσιούλις στο λόου ποστ στο δεύτερο ημίχρονο. Κομβικό σημείο τα πολλά επιθετικά ριμπάουντ του Παναθηναϊκού (15) αλλά και η συνολική υπεροχή στο συγκεκριμένο τομέα (42-27).
Ο Άρης θα βρεθεί στο δρόμο του Παναθηναϊκού, στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας στις 9 Φεβρουαρίου στο Ηράκλειο. Στο 23-1 πλέον οι «ερυθρόλευκοι» που έχασαν όμως στο πιο κρίσιμο ματς της χρονιάς μέχρι τώρα.
Καλές άμυνες και νευρικότητα
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με δυνατή άμυνα στο παρκέ, χαρακτηριστικό που διατήρησε καθόλη τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου. Ο Πεδουλάκης ακούμπησε τη μπάλα στη ρακέτα στο ξεκίνημα, με τον Ματσιούλις να μη χάνει ευκαιρία για να ποστάρει τον Λοτζέσκι. Με τρίποντο του Μάντζαρη ο Ολυμπιακός προηγήθηκε 8-7, αλλά τα πολλά επιθετικά ριμπάουντ των «πρασίνων» σε συνδυασμό με την ευστοχία του Κάρι, επανέφεραν σε θέση οδηγού τον Παναθηναϊκό.
Ο Παππάς αποδείχθηκε άσος στο μανίκι του Πεδουλάκη, αφού έδωσε ενέργεια στην επίθεση των γηπεδούχων και κέρδισε αρκετά φάουλ. Με δικό του καλάθι οι «πράσινοι» προηγήθηκαν 17-11, την ίδια ώρα που Ολυμπιακός αντιμετώπιζε προβλήματα στο επιθετικό κομμάτι. Με τρίποντο του Σλούκα στην εκπνοή διαμορφώθηκε το 20-16 του 10′, ενώ το 20-13 του Παναθηναϊκού αμέσως πριν, ήταν το μεγαλύτερο προβάδισμα μέχρι εκείνη την ώρα.
Ριμπάουντ και Κάρι, Σπανούλης και Λο
Η έμπνευση του προπονητικού τιμ των «πρασίνων» να βγαίνει ο Γκιστ (και αργότερα ο Φώτσης) πάνω τον Σπανούλη στην άμυνα, αποδιοργάνωσε για λίγο την «ερυθρόλευκη» επίθεση, ωστόσο με σερί 11-1 και με τρίποντα των Πέτγουεϊ, Λο, ο Ολυμπιακός προηγήθηκε 24-21.
Για κάποια λεπτά τα λάθη ήταν συχνό φαινόμενο στις επιθέσεις των δύο ομάδων, με τον Παναθηναϊκό να βρίσκει τα πατήματά του και να ανακτά το προβάδισμα, χάρη στον Κάρι και στα επιθετικά ριμπάουντ. Με πικ εν ρολ του Διαμαντίδη – Μπατίστ, το «τριφύλλι» προηγήθηκε με έξι (35-29), αλλά οι Πειραιώτες μάζεψαν τα πράγματα πριν το ημίχρονο, χάρη σε καλάθια των Σπανούλη και Λο για το 35-34 του 20ου λεπτού.
Κακό μπάσκετ
Οι δύο ομάδες μπήκαν ακόμα πιο νευρικά στο δεύτερο ημίχρονο, με αποτέλεσμα οι πόντοι να έρχονται με το σταγονόμετρο. Ο Παναθηναϊκός συνέχισε την πολλή καλή άμυνα και αναμφίβολα είχε το μομέντουμ του ματς, αλλά δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί το καλό του διάστημα. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν 40-34, αλλά το τρίποντο του Περπέρογλου μείωσε στους τρεις, δίνοντας ταυτόχρονα σκοράρισμα μετά από έξι ολόκληρα λεπτά στην ομάδα του Μπαρτζώκα.
Οι δύο αντίπαλοι πήγαν στις επαφές αφού υπήρχαν πολλά φάουλ εκατέρωθεν, με τον Παναθηναϊκό να διατηρεί ισχνό προβάδισμα στο τέλος της τρίτης περιόδου με 45-44. Το επιμέρους σκορ στο τρίτο δεκάλεπτο ήταν μόλις 10-10!
Καθάρισαν Ματσιούλις και άμυνα
Ο Μπαρτζώκας έδωσε αρμοδιότητες στον Περπέρογλου στο τέταρτο δεκάλεπτο, με τον πρώην «πράσινο» να πετυχαίνει ορισμένα καλάθια και τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ (50-50).
Τα επιθετικά ριμπάουντ του Παναθηναϊκού αποτέλεσαν και πάλι τον «δούρειο ίππο» των πρωταθλητών που ανανέωναν αρκετές επιθέσεις και θεμελίωσαν ξανά ένα μικρό προβάδισμα υπέρ τους (56-53).
Το τρίποντο του Μπράμος για το 59-53 έδωσε σημαντικό προβάδισμα δεδομένης της χρονικής στιγμής και της σπουδαιότητας του παιχνιδιού (3:30 πριν το φινάλε).
Οι κακές επιθετικές επιλογές του Ολυμπιακού συνεχίστηκαν, ενώ το νέο τρικ του Πεδουλάκη ήταν το ποστάρισμα του Ματσιούλις στον Λο, που τον οδηγούσε συνεχώς χαμηλά στη ρακέτα και είτε πετύχαινε καλάθια είτε έπαιρνε φάουλ.
Αυτό το στοιχείο έκρινε το παιχνίδι στο φινάλε, με τον Ολυμπιακό να μη βρίσκει απάντηση και τη διαφορά να φτάνει για πρώτη φορά τους οκτώ πόντους (61-53). Η πιο κρίσιμη φάση του ματς, ήταν στο 61-56, όταν ο Μπράμος μάζεψε μια χαμένη μπάλα και σκόραρε με το τέλος του χρόνου για το 63-56.
Το παιχνίδι από εκείνο το σημείο και μετά δεν μπορούσε να αλλάξει μοίρα, με τον Παναθηναϊκό να φτάνει στο τελικό 67-59 και να πανηγυρίζει την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου.
*Με 20 λεπτά καθυστέρηση ξεκίνησε το ματς, λόγω κροτίδας που έπεσε στον πάγκο του Ολυμπιακού στο ζέσταμα. Οι διαιτητές έδωσαν εντολή να αποσυρθούν στα αποδυτήρια οι “ερυθρόλευκοι”, που βγήκαν στο παρκέ αφού διαβεβαιώθηκαν πως δεν θα επαναλαμβανόταν κάτι αντίστοιχο.
Τα δεκάλεπτα: 20-16, 35-34, 45-44, 67-59
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Γιάνκοβιτς, Ματσιούλις 11, Μπράμος 12 (7 ριμπάουντ), Κάρι 9 (1), Μπατίστ 5, Φώτσης 2 (7 ριμπάουντ), Αποστολίδης, Λάσμε 9 (10 ριμπάουντ), Μαυροκεφαλίδης, Διαμαντίδης 10 (5 ασίστ), Γκιστ 3, Παππάς 6
Ολυμπιακός (Μπαρτζώκας): Πέτγουεϊ 3 (1), Λο 5 (1), Ντάνστον 8, Σπανούλης 8 (1), Περπέρογλου 8 (2), Μάντζαρης 6 (2), Σλούκας 13 (3), Κατσίβελης, Σίμονς 3, Λοτζέσκι, Μπέγκιτς, Πρίντεζης 5