Ενισχυμένος ψυχολογικά από την πρώτη νίκη του στο Eurocup, την Τετάρτη (21/10) στο Αλεξάνδρειο, απέναντι στην Μπουντούτσνοστ και με «λευκό» απουσιολόγιο, ετοιμάζεται να υποδεχθεί το Σάββατο (24/10) τον ΠΑΟΚ ο Άρης.
Για την αναμέτρηση αυτή τοποθετήθηκε σήμερα, μέσω της επίσημης σελίδας της ΚΑΕ στο διαδίκτυο, ο Βασίλης Ξανθόπουλος, λέγοντας: «Πρόκειται για ένα δύσκολο ματς, το οποίο φυσικά έχει τη δική του σημασία. Μεγαλώσαμε με αυτά τα μεγάλα ντέρμπι. Προσωπικά τα έχω βιώσει διά ζώσης από την αντίπαλη πλευρά και ανυπομονώ να το ζήσω ως παίκτης του Άρη.
Γνωρίζουμε τι σημαίνει το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ για τον κόσμο. Οφείλουμε να παραμείνουμε προσηλωμένοι στο στόχο και το αγωνιστικό πλάνο μας. Έχουμε να αντιμετωπίσουμε μία καλή ομάδα, με συγκεκριμένη αγωνιστική φιλοσοφία, η οποία βρίσκεται σταθερά στις κορυφαίες θέσεις τα τελευταία χρόνια.
Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να μπούμε συγκεντρωμένοι στο παρκέ και να κάνουμε το παιχνίδι μας, ρίχνοντας το βάρος στην άμυνα, μέσα από την οποία μπορούμε να βγάλουμε κάποια εύκολα καλάθια». Εξήγησε, ακόμη, ο γκαρντ των «κίτρινων» πως «κρατάμε τη διάθεση, το ομαδικό πνεύμα και την καλή άμυνα που φανερώσαμε στο μεγαλύτερο μέρος του ματς με την Μπουντούτσνοστ. Στοιχεία που πρέπει να έχουμε στις δύσκολες αναμετρήσεις που μας περιμένουν στη συνέχεια».
Για το δεύτερο, δε, φετινό “sold out” που γνωστοποιήθηκε σήμερα από την ΚΑΕ, ενόψει του ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ (σ.σ. προηγήθηκε η εξάντληση των εισιτηρίων στην αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό, για την 1η αγωνιστική της Α1), σχολίασε: «Το πληροφορήθηκα και ομολογώ ότι δεν μου προκάλεσε έκπληξη. Ο κόσμος είναι από το ξεκίνημα στο πλευρό μας και θέλουμε να συνεχιστεί αυτό, αφού η βοήθειά του είναι καταλυτική για την επίτευξη των στόχων μας».