Τη θέση της ΚΑΕ ΠΑΟΚ, για την αδικαιολόγητη, όπως τη χαρακτήρισε, φυγή του Ντόνι ΜακΓκράθ στη Ζαλγκίρις Κάουνας, έδωσε μιλώντας σήμερα σε εκπροσώπους του Τύπου, στο κλειστό της Πυλαίας, ο Μπάνε Πρέλεβιτς.
Ο πρόεδρος του «Δικεφάλου» εξήγησε με έμφαση πως «η ομάδα θα κάνει όλες τις νόμιμες ενέργειες για να προστατεύσει τα συμφέροντά της. Όλοι που συμμετέχουν στη φυγή του παίκτη θα πρέπει να είναι έτοιμοι να υποστούν τις συνέπειες των πράξεών τους».
Αναλυτικά ο κ. Πρέλεβιτς τόνισε:
«Ο καλαθοσφαιριστής ΜακΓκράθ αδικαιολόγητα έλειπε χθες από την προπόνηση και σήμερα από την ομάδα. Ενημερωθήκατε, όπως και εμείς, ότι βρίσκεται σε άλλη πόλη και κάνει προπόνηση με άλλη ομάδα. Ο καλαθοσφαιριστής σε ένα συμβόλαιο, που έχει οκτώ δόσεις, έχει πληρωμένες πέντε, που αν υπολογίσουμε την ισοτιμία του δολαρίου είναι πάνω από 5 δόσεις. Έχει φύγει αφήνοντας δικές του υποχρεώσεις εις βάρος της ομάδας. Η ομάδα θα κάνει όλες τις νόμιμες ενέργειες για να προστατεύσει τα συμφέροντά της. Όλοι που συμμετέχουν στη φυγή του παίκτη θα πρέπει να είναι έτοιμοι να υποστούν τις συνέπειες των πράξεών τους. Επικοινωνήσαμε την Παρασκευή με τον αθλητικό διευθυντή της Ζαλγκίρις Κάουνας και τον ενημερώσαμε προφορικά για την κατάσταση, για να γνωρίζει ο άνθρωπος με τι έχει να μπλέξει. Μας είπε ότι είχε διαφορετική πληροφόρηση και ότι ο μάνατζερ του παίκτη επιμένει ότι ο παίκτης θα μείνει ελεύθερος. Για όλες τις νόμιμες ενέργειες που θα κάνουμε δε θέλουμε να ενημερώσουμε περισσότερο, είναι δουλειά της ομάδας να προστατεύσει τα συμφέροντά της».
Για το αν προτάθηκε κάτι από την πλευρά του κοινοτικού γκαρντ εξήγησε: «Καμία πρόταση δεν έγινε για τον ΜακΓκράθ. Έστειλε ο μάνατζέρ του ένα φαξ που προσωπικά το θεωρώ ασόβαρο. Έτσι δεν γίνονται δουλειές, εφόσον είναι να γίνει δουλειά. Ο παίκτης πήρε από ένα οκτάμηνο συμβόλαιο πέντε δόσεις, έφυγε αφήνοντας έξοδα εις βάρος της ομάδας και έφυγε με τον τρόπο που έφυγε. Την Παρασκευή αρνήθηκε να πληρωθεί και έχει γίνει κατάθεση στο λογαριασμό του τη Δευτέρα το πρωί. Στη ΦΙΜΠΑ αυτήν τη στιγμή δεν γνωρίζουν τίποτα. Εμείς δε χρειάζεται να αναπτύξουμε εκεί το θέμα, για μας δεν υπάρχει θέμα. Ο ίδιος ο παίκτης μίλησε μαζί μου, ήτανε προβληματισμένος γιατί θεωρεί, και καλώς το θεωρεί, ότι είναι μια καλή ευκαιρία για την καριέρα του να πάει να παίξει σε ομάδα επιπέδου Ευρωλίγκα, αλλά δεν μπορεί ο καθένας να φεύγει όποτε θέλει και να κάνει ό,τι θέλει εις βάρος της ομάδας. Εξέφρασε ένα αίτημα και εισέπραξε αρνητική απάντηση. Ήταν αυτό απόφαση της διοίκησης. Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει υπόθεση, δεν έχει ζητηθεί η ελευθέρας του. Είχαμε γραπτώς επικοινωνία με τη Ζαλγκίρις, στην οποία αναφέραμε ό,τι τους είχαμε πει προσωπικά. Τώρα, πόσο σοβαρό είναι για το ευρωπαϊκό μπάσκετ μια ομάδα επιπέδου Ευρωλίγκα να ανακοινώνει ότι παίκτης που ανήκει σε άλλη ομάδα θα κάνει προπόνηση μαζί της, δεν ξέρω. Γι’ αυτό θα κάνει η ΚΑΕ όλες τις νόμιμες ενέργειες εναντίον όλων.
Τόνισε επίσης ότι: «Στόχος μας είναι να μην υποστεί οικονομική και αγωνιστική ζημιά η ομάδα. Ό,τι δε σε σκοτώνει σε κάνει πιο δυνατό. Η δύναμη της φετινής ομάδας είναι η ομαδικότητα και το κλίμα της, που δημιουργείται από Ελληνες παίκτες βασικά.
Θα δούμε πόσο έχει επηρεαστεί η ομάδα. Σίγουρα αγωνιστικά ένας παίκτης επιπέδου ΜακΓκράθ θα μας λείπει. Επειδή το μπάσκετ είναι ομαδικό άθλημα και ο ένας βοηθά και συμπληρώνει τον άλλον, πιστεύω πως τα παιδιά θα βρούνε λύση μεταξύ τους και μαζί με το προπονητικό τιμ και όλους όσοι ασχολούνται με την ομάδα.
Ο τιμ μάνατζερ του «Δικεφάλου», Τέλης Ζουρνατσίδης, συμπληρώνοντας τα λόγια του Μπάνε Πρέλεβιτς επισήμανε:
«Οι παίκτες και κυρίως οι πιο έμπειροι, γνωρίζουν ότι η ομάδα είναι κάτι ζωντανό, ότι εξελίσσεται προς το καλό ή το καλό. Σαφώς δεν είναι κάτι που τους τρέλανε η φυγή του ΜακΓκράθ. Το ότι έφυγε καλός παίκτες δεν το ήθελε κανείς. Από την άλλη, είναι αυτό που λέει ο Μπάνε, ότι αυτή η ομάδα τους παίκτες τους κάνει καλύτερους. Το δυνατό σημείο αυτής της ομάδας είναι το περιβάλλον, οι προπονητές, οι παράγοντες που δίνουν ευκαιρίες σε παίκτες, οι οποίοι δεν έπαιξαν σε άλλες ομάδες, να παίξουν καλύτερα στον ΠΑΟΚ. Αυτό πολλές φορές το πληρώνουμε, γιατί δεν μπορούμε να πληρώσουμε την υπεραξία που αποκτά κάποιος παίζοντας στον ΠΑΟΚ. ».
Για την εικόνα που δημιουργείται από τις αποχωρήσεις του Ντόνι ΜακΓκράθ και του Δημήτρη Χαριτόπουλου σχολίασε: «Γι’ αυτό είμαστε εδώ, να εξηγήσουμε ότι δεν τρέχει τίποτα. Η περίπτωση του Δημήτρη ήταν εντελώς διαφορετική, ήταν με τη συναίνεσή μας. Το άλλο ήταν τελείως απρόβλεπτο και δεν έχει να κάνει με το κλίμα στην ομάδα».
Για τον Χαριτόπουλο ο Πρέλεβιτς πρόσθεσε: «Αν τελειώσει με τις υποχρεώσεις του στη Βουλγαρία νωρίτερα, θα γυρίσει για να παίξει στα πλέι οφ».
Ο πρόεδρος του ΠΑΟΚ κατέληξε λέγοντας «Πανικός δεν υπάρχει και δεν θα υπάρξει ποτέ στην ομάδα. Ο ΠΑΟΚ δεν περιμένει την υπόθεση ΜακΓκράθ για το αγωνιστικό. Το αν πρέπει να γίνει προσθήκη εξετάζεται».