Την άποψη πως ο Παναθηναϊκός είναι ομάδα ρυθμού και στη μέρα του μπορεί να σκοτώσει κάθε αντίπαλο εξέφρασε ο Σούλης Μαρκόπουλος. Ο προπονητής του ΠΑΟΚ μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τους «πράσινους» και τόνισε πως το ζητούμενο για τον ΠΑΟΚ είναι να ελέγξει τον ρυθμό.
«Παίζουμε με μία από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη, μην ξεχνάμε ότι ο Παναθηναϊκός μεταξύ άλλων κέρδισε φέτος και την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ. Είναι ομάδα ρυθμού κι αν βρει το τέμπο που θέλει μπορεί να σκοτώσει κάθε αντίπαλο. Σίγουρα ο Παναθηναϊκός ψάχνει να βρει τον εαυτό του, να επανέλθει στις καλές εμφανίσεις, ενώ είναι και λογικό να θέλει να πετύχει κάτι σημαντικό στην Ελλάδα, από την στιγμή που δεν το κατάφερε στην Ευρωλίγκα», δήλωσε αρχικά στη επίσημη ιστοσελίδα του ΠΑΟΚ ο Σούλης Μαρκόπουλος και πρόσθεσε:
«Ξέρουμε ότι είναι πολύ σημαντικό για μας να σταματήσουμε τον ρυθμό του αντιπάλου, να περιορίσουμε τον Παναθηναϊκό στο σκοράρισμά του και από εκεί και πέρα να έχουμε υπομονή στο δικό μας παιχνίδι, για να βρούμε τις αδυναμίες τους και όπως αυτές θα προκύψουν στο παιχνίδι. Αν καταφέρουμε να το πετύχουμε και έχουμε τον έλεγχο του ρυθμού, θα είμαστε όσο περισσότερο ανταγωνιστικοί γίνεται στο γήπεδο».
Για το αν βοηθάει το γεγονός ότι οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί ακόμη τρεις φορές φέτος, είπε: «Σίγουρα όταν παίζεις πολλές φορές με έναν αντίπαλο, τον γνωρίζεις καλύτερα, τον καταλαβαίνεις, έχεις παραστάσεις από το γήπεδο και πιθανότατα μπορείς πιο εύκολα να κάνεις πράγματα στο παιχνίδι. Ξέρουμε βέβαια ότι ο Παναθηναϊκός θα έχει διαφορετικό πρόσωπο, αλλά πιστεύω ότι η ομάδα που θα είναι περισσότερο απελευθερωμένη και θα κάνει τα λιγότερα λάθη θα έχει περισσότερη τύχη για να πάρει τη νίκη».